[游记]首都的“天安门”广场

明、清时期正阳门城楼与箭楼之间原有一个巨大的瓮城，南端呈弧形抹角，箭楼坐落在顶端，瓮城南北长108米，东西宽88米，内有空场，四向均有门。

清乾隆四十五年（1780年），道光二十九年（1849年），箭楼两度失火被毁。清光绪二十六年（1900年），八国联军攻入北京，箭楼被焚毁。1901年开始修缮箭楼，1906年竣工。1915年为改善内、外城交通，政府委托德国人罗思凯格尔改建正阳门箭楼，添建水泥平座护栏和箭窗的弧形遮檐，月墙断面增添西洋图案花饰，1916年竣工。改建后，正阳门瓮城月墙及东西闸门被拆除。

正阳门箭楼从它建成那天起，一直是老北京的象征。1915年改建后，更成了北京人游览的场所。1928年辟为国货陈列所，30年代增设电影院，1949年艺人魏喜奎等组织大众游艺社在箭楼演出。1949年2月3日，中国人民解放军曾在此举行盛大的入城式。

故宫的角楼

北京故宫的四个城角上都有一座九梁十八柱、七十二条脊的角楼，建这四座角楼有这幺个传说：

明朝的朱棣在南京做了皇帝以后，因为北京是他做王爷时候的老地方，就想迁都北京，于是派亲信大臣到北京盖皇宫。朱棣告诉管工大臣：要在皇宫外墙──紫禁城的四个犄角上，盖四座样子特别美丽的角楼。大臣领了皇帝的谕旨后，很发愁，不知如何盖这九梁十八柱、七十二条脊的角楼?

管工大臣到了北京后，把81家大包工木厂的工头、木匠们都叫来，踉他们说了皇帝的旨意，限期3个月完成，并说：“如果盖不成，皇帝自然要杀我的头，可是在没杀我的头之前，我就先把你们的头砍了。”工头和木匠们对这样的工程都没把握。

转眼一个月过去了，工头和木匠们还没想出办法来，他们做了许多样型，都不合适。这时候，正赶上六、七月的三伏天，热得人都喘不上气。