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肯尼迪航天中心
在酒店预定了车和门票，第二天一早一辆小型旅行车准时到达，车上共11个游客，竟然来自8个不同的国家！车行一个多小时后到达了肯尼迪航天中心。
肯尼迪航天中心是美国最大的航天器发射场。位于佛罗里达州东海岸的梅里特岛—卡纳维拉尔角地区，总占地面积达560平方公里。主要用于发射小轨道倾角的航天器。肯尼迪航天中心共有14个发射区，其中多数区已停止使用或拆除，仍在使用的是1966年建成的39号发射场及其工业区，它是为实施“阿波罗”工程计划而建造的，经改建后用于航天飞机的发射和试验。在执行发射任务时，还可得到空军东部航天和导弹试验中心的卡纳维拉尔角地区和沿航线大西洋岛屿上的跟踪测量站的勤务支援，可利用设置在美国本土和世界各地的30多个测控站和通信网。航天器发射时还使用装有专门设备的测量船、打捞回收船和飞机。从肯尼迪航天中心发射过“双子星座”号飞船、“阿波罗”号飞船和航天飞机。卡纳维拉尔角是从佛罗里达海岸伸入大西洋的狭长地带，肯尼迪航天中心的发射塔就位于其东端的大西洋畔。“哥伦比亚”号、“奋进”号、“亚特兰蒂斯”号……每架美国的航天飞机都从这里飞向太空，并在太空接受这里发出的指令信号。虽然美国航天局有数十个航天中心和实验室遍布美国大陆，但只有这里才称得上是美国航天飞行的中枢。
想不到的是，梅里特岛—卡纳维拉尔角地区竟然还是一个野生动物保护区，有数百种野生动物和植物。在接近中心的路上，导游让车停下来，让我们看路边水沟里的一条散懒的鄂鱼。
肯尼迪航天中心戒备森严，警卫都身背冲锋枪。游客进门前经过极其仔细的检查，连照相机都要开机看看是不是能真的拍摄，并只能造访其警戒线之外的参观中心。航天中心面积巨大，有专职的导游，带领游客乘车从一个参观点到另一个参观点。我的第一站是发射观望台。这就是著名的39号发射台，航天飞机哥伦比亚号竖立在发射塔上整装待发，十几天后，它就带着七名宇航员从这里出发了，却永远没有归来。
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 james (发表时间 2003-12-12 14:18)
肯尼迪航天中心
远处的大楼是航天飞机的装配厂，有十几层楼高。近处的履带车是将航天飞机从装配厂垂直运到几英里外发射架上的运输车，都是巨大无比的东西。坚硬无比的运输车专用沙石道路。 点击小图放大
 [笨笨猪 编辑于 2004-06-25 12:13] james (发表时间 2003-12-12 14:33)
肯尼迪航天中心
第二站是阿波罗登月计划展厅。在六十年代的美国载人航天活动中，最为辉煌的成就莫过于阿波罗载人登月飞行。早在六十年代初，美国宇航局提出了“阿波罗登月计划”。经过八年的艰苦努力，连续发射10艘不载人的阿波罗飞船之后，终于在1969年7月16日发射成功载人登月的阿波罗11号飞船。从1969年至1972年底，美国共发射了七艘载人飞船进行登月飞行。其中1970年4月11日发射的阿波罗13号飞船，途中由于服务舱氧气箱爆炸遇险，宇航员依靠登月舱的动力装置，并借助绕月飞行的助力，于17日平安返回地球，三名宇航员安然无恙。这次登月飞行被认为是一次成功的失败。其他六艘阿波罗号飞船，乘载18名宇航员参加登月活动，共有12名宇航员登上月球，在月面开展了一系列实地考察工作。包括采集月球土壤和岩石标本，在月面建立核动力科学站，驾驶月球车试验等。他们在月面共停留了302小时20分钟，行程90.6公里，带回381千克月球土壤和岩石样品，实地拍摄了月面照片，初步揭开了月球的真实面貌。
这是阿波罗登月计划的控制室。 点击小图放大
 james (发表时间 2003-12-12 14:40)
肯尼迪航天中心
发射阿波罗的火箭，又是一个庞然大物。 点击小图放大
 james (发表时间 2003-12-12 14:43)
肯尼迪航天中心
返回仓。 点击小图放大
 james (发表时间 2003-12-12 14:45)
肯尼迪航天中心
登月舱。 点击小图放大
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