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每次走在中央公园，只要看到椅子我都会忍不住去坐一下，除了驻足享受片刻的沉淀，也是为了一探椅子的秘密。
中央公园占地广大、维护不易，各界的捐款也是收入来源之一。我们每年都会定期收到募款餐会的邀请函，其实捐款额度大小不拘，只要心意到了就好。当然园方也有不少生财之道，包括开放民众认养园树，以及公园里的椅子。
被认养的椅子，其外观跟公园里其它的椅子并没有什么不同，只是在椅背上会多了一个牌子，那就是探寻秘密的线索。
牌子上写的不是价码也不是藏宝图，而多是认养人想把椅子 dedicate 献给的对象（就像点歌一样）。比较常见的是献给已过世的家人，怀念也纪念逝者生前对中央公园的感情（例如写着「这是 XXX 生前最爱坐的椅子」）。这类的献文有长有短，但往往只要想到背后的故事，就不免令人动容。
也有开花结果的夫妻情侣档，在当年定情的椅子上留下爱的见证。我曾听说过有个想求婚的男生认养了一个椅子，在椅背的牌子写上 "Will you marry me?"，然后再带着女友无意中走近坐定上演惊喜。这张椅子尚在公园某处，只是我还无缘一窥真迹。
亲情爱情固然感人，我印象中最特别的是一张在中央公园西 72 街的入口，也是 John Lennon 约翰伦农位于上西城的故居附近看到的椅子。它是署名英国 Liverpool 利物浦市（披头四的故乡）的人民送给纽约人的礼物，主要是用来悼念九一一的丧生者。我看了之后一阵暖流涌上心头，也不禁赞叹:「人间真有大爱啊！」
我每次坐在椅子上频频转头探秘，一副贼头贼脑坐立不安的样子，还频频引起老公的怨言，责备我破坏气氛、不懂得享受当下的悠闲。当我拿着相机对着椅背拍照时，不知情的过往路人也一头雾水，丢给我一个「是不是有病？
的眼神。你们这些人啊，真是错过了天大的秘密！
其实在纽约的 Riverside Park 和 Bryant Park 也有这类的椅子密码，只是中央公园因为它的规模、历史，以及在人们心中、生活中的份量，所以认养的数目非常多。当然这种公园的生财之道也不仅止于纽约，我也曾在欧美其它城市见过，所以椅子上的秘密也已是公开的秘密。 | 