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详细内容:
疑是群牛谷底来
——观尼亚加拉大瀑布
到美国旅游，尼亚加拉大瀑布（Niagara Falls）是不能不去看的。据说，它是世界第一大瀑布，被称为世界七大奇景之一。
我从来对“世界第一”的说法不以为然，因为但称为第一，就等于把自己置于绝地，是无以复加的。尤其是自然景观，“第一”的说法更是荒谬，因为有许多因素和数据是不可相比的。就说瀑布吧，你的宽度最长，但不一定落差最大；你的落差最大，但不一定就水量最丰沛。因此，任何的一种自然景观都是一种自然形态的存在，它给人的只是自然之美，形态之美，感受之美，其它的任何叠加之词都是人强加给它的溢美之词，高帽子而已，何足挂齿？一切的感受全在自己，同时也因人而异。
尼亚加拉大瀑布因其大而著称于世，但究竟大到哪里？恢弘到哪里？壮观到哪里？不亲睹其面是难以服己的。5月13日，女儿得空陪我到尼亚加拉大瀑布一游，至今感受犹在，回味无穷。
女儿所在的宾夕法尼亚州和尼亚加拉大瀑布所在的纽约州虽然是毗邻州，但要到大瀑布还有600多公里路程。为了赶时间，那天8点刚过，我、妻子、女儿、女婿，外带刚过百天的小外孙，趁早就驱车出发了。
600多公里，外带刚过3个月的孩子，要在国内我是绝对不会同意成行的。但在美国，这似乎是很平常的事。美国号称是建在汽车轮子上的国家，汽车法规极严。比如小孩坐车必须在后座装上儿童坐椅，这些都是为了保证安全。有了各种安全措施，我也拗不过女儿，只能“客随主便”了。
汽车在绵延不断的高速公路上行驶，两边是蜿蜒起伏的山岗和丘陵，四野是绿肥红瘦的丛林和原野，也许是高速公路沿途的缘故吧，走了好几百公里路程，我也没有看见过以前我所听说过的农庄。这里的山野几乎都被林木和绿草所覆盖，偶尔所见的城镇和房舍似乎只是绿色大地中的点缀而已，给流动的公路谱线加上了固定的音符。
美国是世界上公路里程最长的国家，也是高速公路里程最长的国家。这里出门即公路，出城镇即高速公路。600多公里的路程，尽管沿途休息几次（孩子闹、喂奶），但600公里路程6个多小时我们就到了。
尼亚加拉大瀑布位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河Niagara River上。河的东西两岸，美、加两国的城市都叫尼亚加拉大瀑布城。说起这两座城市，其实都是为大瀑布旅游而建造的。城市的主要功能就是旅游，城市的建设多为旅游商店、酒店、娱乐场所之类；城市居民不多，倒像一座诺大的公园。
尼亚加拉河是一条很短的河。它全长仅有56公里，上接海拔174米的伊利湖，下注海拔75米的安大略湖，两湖之间横亘着的一道石灰岩断崖。在断崖之上，有一个小岛，曰“山羊岛”；小岛把河水分隔成两部分，从断崖处分别注入加拿大和美国。巨大的落差、湍急的河流、天然的断崖、充沛的水量，正好形成了一大一小的两个瀑布，其气势之浩大，水势之磅礴，声势之撼人，霞雾之壮美，都堪称一绝。
尼亚加拉大瀑布因为地处河道峡谷间，在美国一方是看不到它的全貌的。要领略大瀑布的风采，游人必须乘坐电梯下到谷底河岸，然后乘游览船逆流而上，一览两大瀑布的风采。
我们所乘坐的船名曰“雾中小姐”（Maid of the mist ）号 ，仅就船的名字就充满了诗情画意，令人流连。
船开行不过数十米，就开始穿行在波涛翻滚和涛声如雷的水雾波涛之中。最先看到的瀑布就是在美国一方的所谓“小瀑布”。小瀑布宽约320米，落差58米，仅就其宽度来说，就相当于我国第一大瀑布——黄果树瀑布的四倍之长，足见其阔。小瀑布从断崖垂直而下，因为跌下的断崖开阔平直，因此形成的瀑布就极为宽阔细致，远远望去，就像一匹宽大无比的白色纱幕从天宫挥洒而下，飘逸在天际，因此这个瀑布又被称为“婚纱瀑布”。但由于瀑布落下的湖底尽是凹凸不平的岩石，因此，水流在落下后形成了无数的漩涡和瀑流，像卷起千堆雪，激起百尺浪，水雾直冲云天，高达上百米，与寛坦平直的瀑布形成很大反差，大异其趣。
游览船在瀑布溅起的水雾和如雷的涛声中缓缓前行，我们像被锁在烟波浩淼的山色水雾中，亏得每人发得一件雨衣，否则全船的人都会变成落汤鸡。
瀑声喧虺、震天动地；水雾蒸腾、迷迷蒙蒙。阳光下，一道七色的彩虹升起在我们眼前。船在波涛汹涌的湖面上前进，云雾蒸腾中，彩虹因轮船行进的方向和起伏的角度不同，不断变幻，一会儿升起在头顶，一会儿悬挂在面前，一会儿又浮现在水中；数不清的各色水鸟在水雾中穿梭翱翔，白色和黑色的羽翼在如练的瀑布雾气中划出无数道线痕，形成了一道美丽的风景。瀑布、水雾、飞鸟、彩虹，好一幅大自然赋予人类的壮美画卷！
游览船继续向前开行，很快就进入位于加拿大一方的大瀑布范围圈。船继续往前航行，水雾由稀疏逐渐变密变浓，涛声由遥远逐渐越近变沉，犹如有千万只水牛在水底狂吼，有万千驾战车在沙场上奔跑，声震九天，力撼山岳，惊心动魄，撼人肺腑，难怪当初人们发现它后就把离它不远的布法罗城（Buffalo）叫做水牛城，其比喻真是恰如其分。
船继续往瀑布深处开进，越往里走，水雾越密，像开进一个诺大无比的纱帐；涛声犹如滚雷，追逐而来，越来越大，像进入一个地雷群爆的战阵。不绝的涛声伴着密集的水雾，使马蹄形的峡谷湖面上形成了永远的雷雨天。由于水雾的原因，人的视线逐渐变短，视野逐渐变窄，我隐隐约约看出，眼前的大瀑布从南到北是一个呈半圆的巨大马蹄状，因其外形像马蹄，因而也叫“马蹄瀑布”。船行进在瀑布之下，就像置身一个半圆形的瀑布圈里，此时此景，再迟滞愚顿的人也会心肺激荡、感慨不已。
据介绍，“马蹄瀑布”长达675米，落差56米，几乎等于我们黄果树瀑布七个宽。可惜的是，我们不能过到加拿大那边一睹它的雄姿（据说在加拿大那边观瀑好于美国），只能在其下的波涛水雾中感受它磅礴的气势和朦胧的容颜。
雷声滚滚，波涛汹涌，如排山倒海，似雷霆万钧。由于水流的阻力和水雾的密度所阻，船再也无法前行了。我本想摄下这惊心动魄的时刻和这雨国水宫般的美景，只可惜水雾太大，密密匝匝，迷迷蒙蒙，人的眼睛都睁不大开，一般照相机是怎么也无法完成的。
夕阳西斜，天下了一阵雨。云翳晚霞里，我站在位于美方的山羊岛上俯瞰脚下的瀑布地形。哦，大自然真是鬼斧神工，在这里把湍急的河水切割成了东西两半，然后注入垂直的断崖。从高处看，急注的河水平滑得像一匹丝锦落下；从下面看，悬泻的水流细柔得像一袭婚纱悬挂。加之河水清澈，水流充沛，其得天独厚的地理结构与其说是大自然的造化，倒不如说是大自然赋予人类的一帧壮美图画！
壮哉！尼亚加拉大瀑布，我不能也不愿意说你是世界第一大瀑布，但我可以毫不夸张地说，你是我今生中看到的最壮阔、最壮美、最激荡震撼我心的瀑布！
附录：
维多利亚瀑布
维多利亚瀑布，位于非洲南部赞比西河中游，地跨赞比亚和津巴布韦两国国境，是世界上最大的瀑布。1989年联合国教科文组织将维多利亚瀑布作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。维多利亚瀑布，位于非洲南部赞比西河中游的巴托卡峡谷区，地跨赞比亚和津巴布韦两国，距赞此亚旅游城市利文斯敦10公里。维多利亚瀑布是世界最大的瀑布。瀑布落差106米，宽约1800米，瀑布带所在的巴托卡峡谷绵延长达130公里，共有七道峡谷，婉蜒曲折，成"Z"字形，是罕见的天堑。
世界最大落差的瀑布
安赫尔瀑布，又称丘伦梅鲁瀑布。位于委内瑞拉玻利瓦尔州的圭亚那高原，卡罗尼河支流丘伦河上。瀑布落差979米，底宽150米。瀑布从平顶高原奥扬特普伊山直落而下，几乎未触及陡崖。1935年美国探险家安赫尔发现此瀑布，后安赫尔所乘飞机在瀑布附近坠毁，为纪念他，委内瑞拉政府将瀑布以安赫尔命名。
`世界最宽的瀑布
伊瓜苏瀑布位于阿根廷和巴西边界上伊瓜苏河与巴拉那河汇合点上游23公里处。瀑布为马蹄形，高82米，宽4千米，是北美洲尼亚加拉瀑布宽度的4倍，比非洲的维多利亚瀑布还要宽一些。悬崖边缘有许多树木丛生的岩石岛屿，使伊瓜苏河由此跌落时分成275股急流或泻瀑，高度60至82米不等。11月到3月的雨季中，瀑布最大流量可达12750立方米/秒，年平均流量为1756立方米/秒。伊瓜苏河宽阔的河面，从巴拉那高原边缘落入一个狭窄的峡谷，形成此瀑布，人们形容它为"大海泻入深渊"。水花飞溅升腾，从瀑布底部向空中升起近150米的水雾，蔚为壮观。1541年西班牙探险者巴卡首先发现了该瀑布，现在，阿根廷和巴西为保护这里的景观与相关的野生动植物，都在瀑布附近设立了伊瓜苏国家公园。
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