[游记]旅美行记（56）-芝加哥遇“贵人”美国之行美国之行生于1960.

11月14日NCA2007年年会将在芝加哥举行，参加NCA是计划中的事情。上周和张国良老师联系，他赴美的行程也已经确定，时间是11月12日至17日，地点是密歇根大学Ann Arbor分校，遂决定在NCA之前先到Ann arbor看“老板”。去年7月在杭州上海见过“老板”，也是一年多了。没想到这次会面的地点是如此之远离国土。

Ann Arbor位于密歇根州（Michigan）南部，临近五大湖中的另一个湖——伊犁湖（Lake Erie），朝东走不远的地方就是美国著名的汽车城底特律（Detroit）西边（我从Google地图上查到的是42.9mi）。芝加哥是从“麦城”到Ann Arbor的陆路交通的必经之地。

几天前在孙晔的协助下在网上订了从芝加哥到Ann Arbor的车票，我选择了较为便宜的灰狗（greyhound），往返的票价是71.5$。从芝加哥到Ann Arbor的车是上午9点的，网上订票要提前一个小时到车站取票。在芝加哥住哪里？车站在哪里？如何从一个车站到另一个车站？张老师具体的住宿地点在我上午离开“麦城”之前才受到。很多的未知信息涌来，让我有点摸头不着脑。

我上周四中午自己去买从“麦城”到芝加哥的车票，告诉售票员要一个到芝加哥downtown的round trip ticket，我拿到票后没有细看就忙着去听Friedman的讲座去了，后来孙晔看了票之后才告诉我是两张one way ticket。周五她又带我去把两张票退了重新买了一张双程的，价格从52$变成了37$。

上次到芝加哥，是周永明老师开车带去的，吃住行一切不要操心。来美两个多月，至今还没有独立出行的经验，所以至今仍然有很强的依赖思想。正当为芝加哥的转车、住宿等问题犯愁时，我想到去年在川大学外语认识的Bob曾经给我推荐的一个熟人，我来美之前和她联系过，她说有什么困难可以找她，现在只有向她打探一下。邮件发出后，很快就收到了回信。通过几次邮件，她不但帮我找到了住宿地点，而且还找人到车站接送我。

原定今天下午田老师要带我们去参加Leland等人的一个小提琴演奏会，演出地点在学校，所以中午孙晔、杨老师、霄逸都提前到了学校，在UNION吃了午餐后送我上车。上车前闫文捷也来了，她带我去上车时问了司机，才知道我要乘这个大巴到半路换乘另一趟大巴，才能到芝加哥downtown，而这趟大巴的终点站是芝加哥机场（O’Hare）。乘车的人不多，11：30准时从UNION发车，沿途在很多地方都要停车接客，在一个停车点，一对父母送儿子乘车，孩子临上车时，母亲说了一句：work hard, make money。车开除了一个小时左右，我在一个小站上换乘了另一个趟车，之后就迷迷糊糊地睡过去了，醒来时，远处已经是芝加哥的摩天大楼。

我在终点站下了时是下午3：00，比时刻表上的时间提前了一个小时。约好别人来接我的时间是4：00。这个叫Amtrak的地方就是芝加哥的UNION STATION，地下好像是火车站，大巴就停在马路上。芝加哥阴天，但气温不太低，并不觉得冷。时间还早，又不敢四处乱跑，就到车站联合车站的底层走了走。底层的车站很宽敞，人也不多，有公用电话，就尝试着拨了一个给邮件联系好的人，投入两个QUARTER，按照电话上的提示，电话居然接通了，正是我要找的人。她说已经安排好人来车站接我，到时会举一个牌。又拨了一个孙晔的电话，可能是还在听演奏会，无人接听，此时旁边一个黑人女子向我要QUARTER，我给她两个，问她够不够，她说她只需一个，但也没有还我另一个。等我上到出了车站门口，我才想起刚才未打通孙晔电话的那两个QUARTER是否也应该退还我，这一下就损失了四个QUARTER。昨天晚上，杨老师给了我10$的QUARTER，没有手机，出门这东西很有用。

和别人约好的接头暗号是头戴一顶黑色帽子。时间过了4：00，还未见到来接我的人。看着这个车站上来来去去的车，也有到Ann Arbor，Detroit的。4：30，正当我准备再去打电话，我看到门口一个样子像中国人的小伙子，他手里拿着一张白纸，正在准备打电话，我一看那白纸，写的正是我的名字。等待的时间虽然长，但迅速就接上头了。来接我的小伙子姓刘，是我前两天联系的人的先生在IIT（伊犁诺伊理工学院）的研究生，他说周围停车的地点很难找，费了不少时间。

小刘在国内毕业于上海交大，到IIT已经三年，学的是材料。他开车把我带到他住的地方，今天晚上我就住在他们房间客厅的沙发上。这也是早已联系好的。小刘他们四个人合租一套房子，客厅分成两半，一半住了一个人，另一半是餐厅和会客室。

此前联系好的那个人晚上请我们吃饭，下午6点多钟我和小刘到了他们家里。一个三口之家，妻子是中国人，先生是英国人，有一个18岁的儿子。我们搭他们家的车出去吃饭，去的地方是中国城，但是好像上次我没有到过这个地方，除了那些汉字的招牌，其它的都不熟悉。我们5个人要了一份套餐，数量足够丰盛，菜单上的价格好像是88$。

吃完晚饭回来小刘还要到实验室，我一个人呆在他们的房间里。有一个小刘的roommate回来吃过点东西又到实验室去了。晚上11点多，屋里只有我一个人，似乎只有我是闲人。

在芝加哥受到这样的接待，我是意料之外的，老Bob的介绍我的那个朋友的中文名我始终不知道怎么拼写——Guiru，应该有一个“桂”字，以及小刘等在这里遇到的这些热心人，以“贵人”通称之。