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威海人说，到威海不到刘公岛，等于没到威海；到刘公岛不参观中国甲午战争博物馆，等于没到刘公岛。由此可见，威海的出名，一个重要的原因是它有刘公岛、刘公岛的出名，它不仅具有秀美的海岛自然风光的魅力与凝重的历史文化底蕴，而且更因为北洋海军的指挥中心曾在这里，甲午威海之战的古战场曾在这里。可以说，刘公岛更是北洋海军兴衰史的见证。
刘公岛位于威海湾口，距威海旅游码头2。1公里。早上九点钟，我们就坐轮船向刘公岛驶去。大约行驶五公里，天就变了，海风起了，大雨从天而降。从舷窗望去，一望无际的海面上，波浪翻涌，浪激飞花。雨浪处，烟波浩渺，雾蔼沉沉。我想起了电影《甲午风云》描述这场战争的历史来。这场战争发生在1894年，日本为达到占领朝鲜、征服中国的目的，挑起了震惊中外的中日甲午战争。著名的丰岛海战、黄海鏖战、威海卫战演示了这场战争的悲壮过程。中国北洋海军虽然奋勇抗击强大的日本海军，但由于决策的失误和实力相差悬殊等原因，最终全军被围，覆没于威海卫，成为中国海军史上悲壮的篇章，给后人留下了无限的忧愤与深思。
冒着大雨，顶着海风，我们上岸随导游来到了中国甲午海战历史博物馆。北洋海军提督署的大门，也就是博物馆的大门。走进博物馆大门，便进了提督署前院，迎面便是礼仪厅，这是北洋海军恭迎上谕、懿旨、参见朝廷大员、以及举行重要礼仪活动的地方。走出礼仪厅，进入西前侧厅，这里布置了配有灯光的威海清军防务设施沙盘。威海港湾的形势、刘公岛的位置及炮台布局，一目了然。看完沙盘，沿回廊进入中院到中侧厅，这里是北洋海军陈列室，有图片与图表，静态展示北洋海军的指挥机构、将领群体，舰队编制和整体军事实力等，观后对北洋海军有了较全面的了解。接着到中厅，这里原为议事厅，现为北洋海军军事会议将领群像厅，以人物塑像的形式，栩栩如生地再现了丰岛海战后，1894年8月8日北洋海军提督丁汝昌与主要将领在此商讨迎敌制胜战略的军事会议场面。走出塑像厅进入后院，先到中厅，原为祭祀厅，现为黄海大战战阵舰船模型，形象地展示了北洋舰队“犄角雁形阵”和日本联合舰队“鱼贯纵阵”的阵容。然后到后西侧厅，这里是甲午威海卫之战陈列室。该室综合运用光电技术与景箱沙盘图片与实物相结合的手法，集中再现了甲午威海卫之战中，北洋海军爱国将士大义凛然、英勇不屈的崇高气节及北洋舰队的覆没与甲午战争的结束。然后出提督署后便门，参观“济远”舰打捞文物展厅。该厅位于北洋海军提督署建筑群一平台上，用黑色玻璃钢瓦盖成长50余米的长廊，内置“济远”舰双主炮、大桅杆、大铁锚、速射炮、舰炮炮弹、传令钟等文物。接着再回到提督署后院，到东侧厅，这里通过多媒体影视合成的手法，生动形象地再现了摩天岭炮台保卫战的情景。出东侧厅再到东厢房，这里是甲午战争影响展厅。现到中院东厢房，这里是丁汝昌殉难处，室内有丁汝昌殉难前的塑像。1895年2月3日，日军海陆合围北洋海军基地刘公岛，提督丁汝昌拒敌诱阵，率众抗击强敌，直至弹尽援绝。2月12日晨，在这间储藏室内服毒自杀，以明誓死报国，不屈不挠之志。
漫步在刘公岛的中国甲午海战博物馆，北洋海军的点点滴滴，细细碎碎会不绝如缕的慢慢的走进你的心里走进你的大脑甚至走进你的思绪里，这时候，电影《甲午风云》艺术再现的遮天蔽日的硝烟，赤红如血的战火，冲天而起的水柱，沉浮大海的尸体……会犹在眼前。想当年，北洋海军是中国近代史上最大的一支海军，曾‘扬威’海上，雄及一时，成为亚洲一流的海军。这支海军从1879年10月开始筹建，1881年初步建成，到1888年正式成军，历时整整9年，发展速度是比较快的。但在中日甲午海战中，北洋海军受挫于丰岛，重创于黄海，最终覆没于威海刘公岛。如果从筹建的时间算起，这支海军仅存在15年多的时间就全军覆没，何其速也，何其惨也！
往事如烟，但回溯历史，很多事情不得不令人反思。一度辉煌的北洋水师，为什么会在海战中被子日寇三击而亡？在舰队的初创阶段，北洋水师在数量和质量方面都与日本实力相当，当年舰队出访日本时也曾使东瀛为之震惊。而在其后的年代里，日本不惜财力扩充与改造海军，不仅舰船数量超出，而且航速提高，火炮先进，海上防御力量后来居上，制海权握占优势。而此时的清王朝，在内外交困中贫弱腐朽不堪，装备海军的银两竟被慈禧太后拿去修了颐和园，致使北洋水师般只数量无增，航速低缓，火炮落后，弹药匮乏。特别是当战争的阴云飘来时，正是慈禧太后年届花甲的六旬寿辰，清王朝决定要隆重庆祝一番，以显示天朝帝国歌舞升平的景象，所以战争爆发后根本无意识组织抵抗，生怕惹的“老佛爷”扫兴。老佛爷置民族利益于不顾，却将自己的生日看年高于一切，扬言“六十大寿谁也不能碍着”，“谁让我生日过的不舒服就杀谁的头”。于是，清王朝一面央求英国人和俄国人出面调停；一面企图花费300万两白银买通日方以消止祸端。然而，区区几百万两白银哪能满足日本军国主义的狼子野心，正当慈禧和她的那班奴才还在幻想“国际调停”，朝迁内外筹办慈禧的“万寿庆典”忙得如火如荼之际，黄海海面上响起了日本侵华战争的隆隆炮声。尽管北洋水师将士心怀一腔热血，“壮士饥餐胡虏肉，笑得渴饮匈奴血”，但凭借劣势的装备，虽浴血奋战却难挽败局之厄运。更不知道他们在为国捐躯之日，清王朝宫内正在轻歌曼舞为慈禧祝寿呢。当战争硝烟未散尽，朝迁就急派李鸿章飘洋过海到日本屈辱求和，签订了丧权辱国的，〈马官条约〉，历史就是这样昭示现在和未来：弱国从来无外交可言。往事不堪回首，那场失败的战争，与其说是败于落后，母宁说更败于腐败，是一种人力不可挽救的“天绝”。
那场屈辱的战争已经过去了一百多年，大海的朝汐如往，涛声依旧，只是换了人间。从刘公岛返回时，站在船舷上向刘公岛回眸望去，威海湾南北两岸，山势险峻，蜿蜒而东，宛如两条巨大龙腾越海中。刘公岛砥柱中流，形成二龙戏珠之势，为威海天然屏幕，现在还有谁敢来相欺！但缅怀战争，悠悠往事，仍在提醒人们莫忘国耻，莫忘那屈辱与悲愤的日日夜夜……
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