[游记]游南海神庙

黄埔地濒珠江临南海，为一天然良港。“黄埔”一名的来历旧时有各种说法。传说古时此地是一片沙滩，凤鸟常聚于滩上觅食、洗戏，故被称为“凤浦”、“凰洲”。后来人们在此开垦定居。隋文帝时，下诏地方官，在此地近海处兴建南海神庙，以祀奉南海神灵，保佑航海平安。因该庙的落成，旁边的村落也得名“庙头村”，又称“扶胥镇”。据传，此地昔日为外国商船泊聚之地，外国船员常将“凰”音误发为“黄”；又“浦”谐音同“埔”，渐渐就成了“黄埔”。“黄埔”之名由来的另一传说是因为此地曾遍植黄杨木，唐代文豪韩愈有诗句：“扶胥之口，黄木之湾”。南海神庙对面的那片水域就被称为黄木湾。当年，这儿潮平岸阔、水深江宽，是优良的港湾。“三江之水会于黄木湾以入大洋，琵琶、赤岗双塔并峙，而狮子洋屹立中流；虎门蹲踞海口，为夷舶聚泊之所，尤邑之险隘。”（清·崔弼《波罗外记》）国内船只出海前必先进南海神庙祭祀供奉海神，祈求神灵保佑航程平安，然后满载着丝绸、茶叶、陶瓷等等中国特产，扬帆远航至东南亚、西亚和东非，后更远达欧美进行外贸。世界来客航海到此登陆后，也必先进神庙拜祭，继而再北上京城朝贡再前往各地经商……唐宋时期，这条海上丝绸之路已成为世界上最绵长、最伟大的一条航线，而广州的扶胥港就是这条航线的起点（始发港）。通过这条海上丝绸之路，促进了东西方文明的融会与共生；通过这条海上丝绸之路，华夏古国开阔了视野、增进了与各国的友谊与了解。想当年，在这“海上‘丝路’上，流传着历史上第一个西渡非洲的航海者———杜环的传奇；流传着唐代鉴真和尚东渡日本的史迹；流传着《一千零一夜》中的辛伯达七次航海到达中国的历险故事；流传着记述中国商船在波斯湾遇险的《苏莱曼游记》……”（杨羽仪《黄埔云墙———海上丝绸之路漫笔》）南海神庙前千舟会聚，百舸争流；扶胥镇上侨民聚居，中外客商云集，熙来攘往，好一派繁荣鼎盛景象！南宋诗人杨万里《咏南海神庙》诗曰：“大海更在小海东，西庙不如东庙（注：指南海神庙）雄；南来若不到东庙，西京未睹建章宫。”将南海神庙与长安汉宫相提并论，足可见南海神庙在当时地位的重要，元代刘光远的《祀南海神记》中也说道：“海岳之神，惟南海为贵。”
神庙的建造与当时的外贸海运密切相关，对广州乃至全国的经济文化发展起了积极的推动作用。
南海神庙始建于隋开皇十四年，后又经多次修建。“海不扬波”石牌坊内，主体建筑殿宇巍峨，布局宽敞，大门有明末抗清义士陈子壮所撰楹联，上联为“白浪起时，浪花拍天，山骨折，呼吸雷风”；下联为“黑云去后，云芽拂渚，海怀天，吞吐星月”。古碑有宋太祖碑、明太祖碑、唐代韩愈碑等等，因庙藏石碑众多，故有“南方碑林”之美誉。在香亭左右两侧，石刻历朝御祭文，其中有不少关于“海上丝绸之路”及广州历史的珍贵资料。又因庙藏有东汉铜鼓，故又有“汉鼓唐碑”之称。（遗憾的是许多珍贵的碑石文物，在解放前、在“文革”动乱中遭毁损遗失，已不可复得，令人痛心。）
神庙中过去有古木棉树十余棵，明末清初大学者、诗人屈大均曾写有《南海神祠古木棉花》一首，开头4句是这样的：“十丈珊瑚是木棉，花开红比朝霞鲜。天南处处皆烽火，不及攀枝花可怜。”与之同时代的著名岭南诗人陈恭尹也写有《南海神庙与木棉歌》，诗的最后3句是：“六战龙胜冬归来，髭须尽比玄黄血，不尔花红何太烈！”淋漓尽致地刻画了木棉的形象。
南海神庙内至今尚存3棵古木棉。1984年6月，广州市人民政府宣布“红棉”为广州市市花。列举的第一条理由是：广州历史上盛种红棉，如南海神庙、越秀山下至今仍保留着多株古老红木棉树。由此可见这一“历史渊源”深受重视。
神庙前还栽有“波罗树”，据说最初由古印度波罗国（又称摩揭陀）朝贡使特从国内带来种植于此。“波罗”在梵语中意为“彼岸”，可见，这方土地当时已被尊为神圣彼岸。这位被称作达奚司空的朝贡使，当年因忙着在神庙种植波罗树，忙着观赏“扶胥浴日”的美景留连往返，因此误了回国的航船，最终客死异乡，被厚葬后供奉在庙中，尊为“波罗神”，并为其塑一举手置于额前遮阳、踮起脚跟遥望远方的塑像，像两旁挂有一副对联：“蓝海驾帆来，深情关系波罗蜜；白云舒眼望，故国犹思摩揭陀”。故而南海神庙也被称为“波罗庙”。