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若要选中国最热门的水乡古镇，周庄想必名列前茅。周庄是水的世界，自然有它独特的生活形态和风味。那绝不是一两幢古建筑、三四座老石桥，就能反映出来的。那是一种活生生的生活气息。你可凭个人的观察力去发觉它，也可毫不在意便感受到：沿水巷而建的石驳岸和穿竹石栏；镶嵌在岸边，变化多端的缆船石；商店出售的草鞋；河畔洗菜、淘米的妇女；围坐一起绣花聊天的老妇；街角的裁缝店；享受日光浴的马桶；甚至民居洗涤后的流水声……。毕竟，它无处不在，而且常常成为摄影师最爱捕捉的镜头。很难想象这么一个小镇，旺季一天内的最高游览人次竟可以达一万以上。难怪有人说（上有天堂，下有苏杭，中间有一个周庄）。
周庄旧名贞体里。北宋元年（1086年），周迪功郎信奉佛教，将庄田13公顷捐给全福寺作为庙产。老百姓感其恩德，遂将贞体里该名为周庄。
周庄镇位于苏州城东南38公里、昆山市境内西南33公里，是个具有九百余年历史的水乡古镇，被澄湖、淀山湖和南湖所环抱。由于有河湖阻隔，使它避开了历代兵焚战乱，至今仍完整的保存着原有的水镇建筑物及其独特的格局，全镇百分之六十以上的居民为明清建筑；如元末明初巨富沈万三后裔所建的沈厅、明初中山王徐达后裔所建的张厅，都是明清住宅的典范。
周庄四面环水，河道成井字形，居民傍河筑屋，依山成街，河道上横跨14座古桥，还有那份敦厚纯朴的古镇民风，构成一幅美妙的（小桥、流水、人家）的水乡风情画。难怪周庄一直成为摄影师、作家、艺术家、甚至电视电影的取景最佳地点。
吴冠中撰文说“黄山集中国山川之美、周庄集中国水乡之美”，海外报刊称“周庄为中国第一水乡”。在保护和开发部门花了不少心思，令这个江苏省历史文化名镇能以最佳状态迈向世界。如果你不想错过一堵江南名镇的机会，现在就是最佳时刻了。 | 