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从苏州向西南坐一个半小时客车到东山镇，再坐半小时中巴车到太湖边的陆巷渡口，乘渡船一个小时就到太湖中的三山岛。据一本旅游书上介绍，三山岛有一个村落都姓吴，历史悠久，我是带着儿子探寻吴文化来的。
闷热的船仓里有十几个人，或站或坐，他们大多是岛上的村民乘渡船回岛。我的对面坐着一位中年女士，在一个小时航程的大部分时间里，这位女士一直在低着头看报纸。由于对岛上的情况一无所知，我就与她攀谈起来。知道我是第一次上岛，事先也没有联系，她告诉我，岛上的旅馆很多，有些是为客人专门造的旅馆，有些是在村民家中腾出一个房间作为客人居住的地方。这位女士姓杨，她说带我去看几家旅馆，她父母家也有一间房，让我各处看了以后可以自己挑选。
渡船上了岛上东面的一个小码头，我就跟着杨大姐走上了一条石头砌成的小道。一会儿，这条小道就伸入了一片枣林中，两旁密密麻麻的枣树上结的枣已经成熟，茂密的枣叶挡住太阳撑起一个大凉棚，走在小道上感觉阴凉阵阵袭来。杨大姐说，这种枣叫马眼枣，大概是因为形状大小象马的眼睛吧。与枣树相连成片的是橘子树，幽青色的小橘子要到十月份才能成熟，十月份来景色更好看。沿着小道在枣树底下弯弯曲曲走了大约十分钟，我们到了一座两层楼的宅院门口，院子里摆满了小瓦罐盆景，只能容一个人走过，花草树木高低错落，散发出阵阵清香。院墙内与楼房相连的一个小厢房里摆了两张床和一张小桌，简朴干净。杨大姐说这是她父母的房子，还要再带我到好一点的旅馆去看看，我说这里很好。
为了让我了解岛上的文化遗迹，杨大姐把我带到邻居一位退休教师朱老师家。朱老师家的园子里，一样地摆满了盆栽花木，一位戴着老花眼镜，皮肤白净的长者正弯腰低头起劲地给一盆花木浇水，这就是朱老师了！待听明来意，朱老师急忙放下手上的活，热情地把我们引到院子里坐下。朱老师告诉我，三山岛上的村民家家户户都种树养花，供自己玩赏，而且都有看书读报的习惯，村民的素质都很高。朱老师写过一篇介绍三山岛文化的文章，对吴氏的起源做了描述。吴姓起源于一种鱼的名称。据《尚书.禹贡>载,虞夏之际(约公元前二十一世纪),有苦鳐余 氏部落居今苏州一带,因助夏禹治理太湖水患有功而受封赐。苦鳐余氏崇拜一种叫“句鱼”的鱼，是太湖鱼中之王，它是苦鳐余氏崇拜的图腾。于是得赐姓“吴”。“鱼”和“吴”古代同音同意。苏州吴语，鱼和吴读音相同，用鼻音读“ng”音。 “句鱼”就是现在大家知道的鳜鱼，俗称花鲫鱼，也称桂鱼，是中国特产的一种美味食用鱼。此鱼性凶猛，捕食水中鱼虾。当地人读作“ju ng”,仍然保持不食鳜鱼的习惯。朱老师的说法使我吃惊不小。《史记．吴太伯世家第一》有言：“太伯之奔荆蛮，自号句吴”，而夏禹在吴太伯前一千年，那时候就有吴姓了。有很多书上都说，春秋末年吴被越灭后，后人为纪念祖国而以国号为姓。那么此吴与彼吴又是什么关系呢？我有点相信朱老师的说法，即吴姓来自于鱼。地方方言是很难受官方语言影响的，一个字的发音延绵数千年而不变也不是奇怪的事情。本人家谱上也写明我们的祖先就是“延陵季子”，即《春秋左传》所载“聘于鲁，请观周乐”之贤君子季札，传到本人已是第一百二十二代。后来我一回到家就急急地翻阅《尚书.禹贡》，并未看到前所述。《尚书》有秦朝博士伏生传《尚书》，称《今文尚书》，和东晋元帝时豫章内史梅臣责之《伪古文尚书》。我家里的是《今文尚书》，朱老师所说大概是《伪古文尚书》中所载吧。所谓《伪古文尚书》，是说其中的有些文章是魏晋时期所作，是后人加进去的，孔子所整理的《古文尚书》中没有这些篇幅。即便如此，所加文章的内容也不能说是胡编乱造的，也可能是根据民间传说或其它史料写成的。民间传说要得到考古佐证才能成为信史，但是很多传说是永远得不到考古佐证的。民间传说虽不能进入正史，但也不能一概不信。
朱老师介绍说，三山岛上有一座“小姑庙”。传说春秋年间吴王阖闾任太子期间，选太子妃于三山岛，太子妃生小女取名胜玉。胜玉生得冰肌玉洁，水灵灵如凌波仙子，吴王爱若掌上明珠。吴王夫差是阖闾之孙，胜玉就是夫差的小姑。为纪念这位小姑，夫差命人在三山岛中峰建“姑皇圣母”殿。后人称“小姑庙”。小姑庙所在地叫小姑堡或小姑村，这里的村民95以上都姓吴，相传是古吴氏的后代。
从朱老师家出来，杨大姐又带我去看附近的几家老宅。岛上有不少保护完好的明清建筑，现在仍然住人。杨大姐说只有住了人才能把这些老宅保存下来，否则会很快破败的。我们先来到一座明代二层楼房，这是杨大姐和公公婆婆以及几个兄弟住的房子。进门是一间宽约十米，进深约五米的大堂。大堂里坐着几位上了年纪的大爷大妈，见有客人来访，急忙起身拿椅子叫坐。厅堂地面铺的青色方砖已经是坑坑洼洼，但还完整。头顶是大方木钉成的楼板，从黑黝黝的颜色可以想象其年代的久远。上面有三、四个燕子窝。靠右走过大堂出一小门是一条长长的过道，过道一边是厢房，另一边对着一个天井，过道尽头向左拐绕天井一圈。这座楼房里面住着四户人家，是一个大家庭，共享一个天井和大堂。下雨天可以站在过道上看天井里从天上掉下来的雨，晴天可以从天井抬头向上看天上的云彩。古人设计的民居比现在的住宅要艺术得多。告别主人，我们又来到另一处建筑。进门直接就是一个天井，穿过天井才到大堂。进得大堂回转身看门墙，只见门楣的上方是一排砖雕，旁书“康熙XX年”字样。每一块砖上都镂空雕刻有一幅栩栩如生的人物花木风景画。砖的大部分被雕空，人物和景物犹如悬空，拐杖、树上的小枝等物细而长，能在砖头上雕出来决非一般手艺所能为，能历经数百年日晒雨击而完好无损，更是令人称奇！杨大姐说，此屋住有一老人，每一块砖上的雕画他都能讲一个故事。在文化大革命中大部分的建筑雕刻都被毁坏，老人把这一道门楣上的砖雕用泥巴糊上隐蔽起来了，才幸免于难。
看过几处宅院，不觉已是傍晚。我独步来到靠近住处的一个小码头上。环岛共有6个码头，离我们住处最近的这一个叫东泊码头。码头上停泊着十几条小船，几个渔民正在船上收拾鱼网。两个妇女在水边洗衣服，大石板铺成的石阶从岸上伸入太湖里。赤脚站在水里的石阶上，一群小赤条鱼绕着我的脚游来游去。抬眼望去，太湖的水清澈幽蓝，远远地可看到对面薄雾中的西山岛。村民们说，这几年太湖的水经过治理后比以前要清多了，上面的领导现在很重视太湖的旅游环保。
第二天一早，杨大姐给我们安排了一辆人力三轮车，当地称黄鱼车，讲好绕岛走一圈二十元钱。拉车的岛民姓薛，薛大哥看上去四十多岁，老实厚道，使人想起骆驼祥子。薛大哥告诉我，绕岛边玩边走转一圈大约2-3个小时时间。顺着昨天来时的石砌小道，我们又穿行在枣树的树阴下。一路上，我们不时地看到有村民站在高高的木梯上摘成熟的枣子，梯子一头靠在枣树上，用一根绳子系住，绳子另一头栓在另一棵枣树的树干上，地面上摆了一筐筐摘下的枣子。薛大哥一边踏着车一边与枣树上、菜园里的村民打招呼。车子来到一座黄墙庙宇前。薛大哥说这就是小姑庙，让我们拜过小姑庙后顺着庙后的小路上“一线天”，到山峰有一个凉亭，从山后小路下去就是小姑村，他在小姑村等我们。
这个小姑庙是前些年新建的，老的小姑庙在文化大革命时被毁了。庙堂正中供着彩塑姑皇圣母像，简洁而肃穆。我以前参观庙宇是从来不跪不拜的，自认为是个无神论者。这次不同，这位姑皇圣母可是我们吴氏的嫡祖，我携儿子又跪又拜，点香烧烛，捐钱刻名，敬崇之情溢于心表。出小姑庙顺小路爬“一线天”，所谓“一线天”乃悬崖巨石之间铺设的一条石阶。石阶两边的悬崖上安装了一些铁环供游人手抓攀援。上得半山腰的一个平台，一条两米多宽的石砌小路沿山腰向前延伸进入树林，从石砌的颜色和上面的苔藓可以看出，这条小路已经有些年头了。继续上行，果见山顶有一凉亭，站在凉亭上环顾四周，太湖岛全景尽收眼底。在清晨阳光的照耀下，太湖水面波光鳞鳞，有一、两只小鱼船上有人正向水里撒网捕鱼，远处几个不知名的小岛郁郁葱葱，在薄薄的晨雾里，与三山岛遥相呼应。朝山下望去，树丛中隐约可见三三两两的乌瓦屋顶，几屡炊烟缓缓飘起。沿着山脊小路往下走，能见到山脚树阴下的几幢青砖瓦房。下到半山腰，只见有一巨石长20余米，高10几米，厚约2米，拔地矗立，犹如刀削斧劈，又象是天然盆景。顺小路到达山脚，豁然只见几幢青砖瓦房显现于树丛，薛大哥早已在此等候我们了。原来这里就是小姑堡村，附近正好有几位村民，都姓吴，我就与他们聊了起来。对于自己的祖先，大家都已经说不出个来龙去脉了。问有没有家谱，有的说以前都当废纸卖掉了，现在没有人家里有家谱。明清时期的老房子倒是有几处，不过都已经不住人了。看来一个姓氏的历史不一定是本姓的人最清楚，最清楚的还是有一定文化，对历史感兴趣的人。我家里的仅有的一本家谱，就是我父亲到一吴姓远亲家串门时偶然发现的。我爷爷说，文化大革命时，吴家祠堂里的家谱被人一担一担地挑到河边沙滩上烧掉了。有一位吴姓远亲在解放前参加过国民党兵，没什么文化，但还有点见识。回家发现祖上藏在家里的家谱，他虽然不识字，但是知道这东西重要，就冒着生命危险，把家谱藏在屋外自家稻草堆里面，才算保存了下来。到了孙子一辈，又被翻出来，撕下纸折成飞机玩。幸被我父亲发现才抢救出来。这本家谱是民国二十年（1931年）编写的，名曰《延陵家乘》，记载了吴姓的起源，吴姓始祖即延陵季子。南宋时有念六公者，谓景定，卜居西笤溪，为安吉吴姓始祖。家谱记载，从延陵季子到我爷爷已经是第120代了，到我这里也就是122世。而从清朝开始才有代数与人名的一一对应，这以前的世代是如何延续记载下来的，是一个谜。
从小姑堡往回走，我们来到一个岛上的“历史博物馆”。这博物馆原来是一个祠堂，厅堂里摆放着三山岛从唐以来各朝代的墓碑、石雕、牌坊等，一个柜子里还陈列着三山岛出土的旧石器和新石器时代的石片，以及各种动物化石。博物馆里有一姓潘的长者，是退休教师，戴一副老花眼镜。潘老师认真地给我们讲解这些石碑石雕的来历和年代。其中有一块墓碑是乾隆年间的，铭文上记载了岛上一吴姓商人的生平事迹。谢过潘老师出得门来，薛大哥说附近有一位姓韦的老先生要见我，给我看一些东西，正感纳闷，心想薛大哥这一路上逢人便说这位客人是来考察古文化的，或许就有志趣相投者想一起叙叙。跟着薛大哥走进一条小巷，小巷两边是古旧的砖墙，拐了几个弯就到了一个院子门口。进门迎面是院子里整齐排放的一大片盆景，靠近房屋的是两排兰花盆景，大约有30盆，偌大的院子只留出一条小径可走到院子左边的房廊内，房廊沿院子成一个直角。房屋已经年久失修。有一约七十岁的长者，面目清秀，长长的白眉毛，眼睛亮而有神，透出一种坚定、倔强、自信的神态。老先生见我来了，也不多言语，连忙清理出一个桌子，从屋里抱出七、八个盒子，一一打开放在桌上。看到盒子里装的这些东西，我的心里禁不住阵阵激动，这完全是一个古代文物展览！每一个盒子里都精心摆放了几件文物，并有一张纸条说明文物的名称、年代，和经过某某文物专家的鉴定。有十万年前的旧石器；一万年到四、五万年前的新石器；春秋战国时期的箭、戈、刀；远古时期的动物化石；古代用石头做的镰刀……，老先生指着一件象烟嘴的东西，让我猜这是什么，我实在是猜不出来。老先生说，有几个博物馆的人来都不知道这是什么东西，这东西叫“砭”。有一句话叫“针砭时弊”，针和砭都是古代用来看病的。这个砭是用动物的骨头做的，是秦汉时期的文物。令人吃惊的是，这些文物都是从三山岛出土的。从八十年代开始，老先生用了二十多年的时间，花费了巨大的精力和物力，才收藏了这些文物。老先生又拿出一张名片给我，我这才知道，老先生名叫韦鹤鸣，从前在上海当过户籍警，后被划为右派，八十年代初病休回到三山岛定居，从此致力投身于三山岛的文化开发和保护工作。韦老先生刚回三山岛时，岛上正在开山挖石，眼看要对岛上的生态造成严重破坏。韦老先生挺身而出，顶着重重压力，坚决制止开山挖石的行为，直至上书中央。开始有些人不理解，通过韦老先生的奔走呼吁和生态环境保护的宣传，越来越多的村民自发地站到韦老先生一边，组成了一支保护三山岛自然环境和文化遗迹的小组。通过韦老先生的不懈努力，三山岛的考古工作有了重大发现。韦老先生一生清贫，但他花费了巨大财力物力收集的文物，是他的无价之宝，别人出多少钱都是不卖的。
临别时，韦老先生送我两本他自己写的介绍三山岛风景和文化的小册子，一本署名“三山野狗”，另一本署名“太湖布衣”。韦老先生把我送到门外，一直目送我远去。古人云：“篙草之下，或有兰香；茅茨之屋，或有贤良”。此韦老先生之谓乎！
下午，杨大姐叫了一艘快艇，把我们送到太湖南岸湖州市的一个小镇，航程大约20多分钟，讲好价钱是90元。临行时，杨大姐送来一大篮子的马眼枣，把我们送到东泊小码头，大家依依惜别后，快艇箭一般绕岛向南驶去，码头上伫望着的身影离我们越来越远，最后变成一个小黑点。太湖水面平静无波，偌大的湖面难得见到一、两只捕鱼船，微风吹拂在脸上，清爽宜人。据说三山岛原来属于浙江管辖，历史上是兵家必争之地。春秋战国时期，吴越两国在太湖一带打了好几次大战。现在太湖湖底还可以捞出古代的兵器。太平天国军队攻入苏州也是从湖州乘船先占领三山岛的。古代没有汽车，所以从水路乘船北上要比陆路快。
上得对岸，方知此地名叫幻楼，从幻楼到家还要换乘几次车。小街上车水马龙，尘土飞扬，摆摊的小商贩蹲在小店前面叫卖东西。我站在小街旁等车，感觉刚刚还身居其中的三山岛已经离我很远很远，恍若昨晚做的一个世外桃源梦。(二00三年八月)
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