[游记]千年保圣寺,江苏游记

保圣寺是江南一座著名的千年古刹，内藏出自唐代塑圣杨惠之之手的罗汉塑壁艺术瑰宝，是中国首批全国重点文物保护单位之一。
保圣寺原名保圣教寺，创建于梁天监二年（公元503年）。梁武帝萧衍笃信佛教，一做皇帝就大兴寺庙。保圣教寺即是“南朝四百八十寺”之一。于唐会昌五年（公元845年）遭了殃，至北宋大中祥符六年（公元1013年）再次重建。最盛时据称殿宇5000多间，僧众千人，范围达半个镇。
但到了元末又再衰颓。明成化二十三年（公元1487年）重新振兴，当时规模有200多间建筑，保持了一流寺庙的格局，时称江南四大寺院之一，堪与杭州灵隐寺媲美。
现在的保圣寺山门是按乾隆年间的原貌重修起来的。走进二山门，所见的天王殿巍然屹立，则是按明代原貌所重建。殿内可看到有明代建筑特点的昂嘴门拱结构。梁式为前后三步梁，上加驼峰。柱础为覆盆式石础，刻有“压地稳出童子牡丹”图案，这是北宋大中祥符年间的遗物。此外，殿内设“历代佛像展”，陈列有铜、石、玉、瓷大小佛像56尊，反映北魏、六朝、明、清各代佛像的不同风格。
天王殿北行，即是庭院。院内有两大宝贝，一是青石经幢，一是铁钟。青石经幢立于西侧，它的全称叫“尊胜陀罗尼经咒石幢”。经幢是唐代创始的一种佛教石刻，由盖、柱、座组成，柱上刻佛像、佛名或经咒。保圣寺原有唐宋经幢各一，现只存下这一座和另一座的一块八角形刻经石了。

保圣寺的经幢，刻有陀罗尼经咒，由于年代久远，不少字迹已无法辨认。细看起来，这座经幢是由多块石柱堆建而成，每块石柱上面都有盘盖， 盘盖大于柱经，起着承上启下的作用，同时也起着保护和装饰作用。这座经幢共分为七层。底层是云水纹的覆盆形石础。第一层，青龙图案。龙是护法的“八部天龙”之一。盘盖是覆莲型花纹。第二层，四大金刚。盘盖是仰莲型花纹，上面刻有石栏杆图案。第三层，陀罗尼经咒石刻。盘盖是八角形石盖，每个角都刻有兽头来护卫，第四层，如意云图案。盘盖是仰莲型花纹。第五层，莲花宝座上端坐着佛像。盘盖是屋顶型石盖。第六层，菩萨像和仙鹤图案。盘盖是华盖型石盖。第七层，金刚力士。顶盖是飞天形象，这是一种叫做“边楼罗”的人面长鼻金翅鸟，也是护法的“八部天龙”之一。顶端是蟠桃型，上面刻有曼陀罗花图案。这座尊胜陀罗尼经咒石幢，无论是从其年代久远的角度来看，还是从艺术价值的角度来看，都是一件不可多得的珍品。铁钟，既是佛寺的镇山之宝，也是佛寺的历史见证。保圣寺这座寺钟， 铸于明末清初，已经有三百多年的历史。钟上铭文“国泰民安”、“风调雨顺”、“五谷丰登”、“八方无灾”等吉言。佛经上有“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生”的说法，鼓钟也是 行善的一种壮举。