[游记]乌镇，中国江南的封面

在江南水乡如珍珠撒落的美丽小镇中，乌镇以悠悠飘荡的历史文化气息别具一格。除了拥有小桥流水人家的水乡风情和精巧雅致的居民建筑之外，乌镇更多的飘逸着一股浓郁的历史和文化气息。

据潭家湾古文化遗址的考证证明，大约7000年前，乌镇的先民就在这一带繁衍生息了，那一时期，属于新石器时代的马家浜文化。春秋时，乌镇为吴越边境，战事频繁，吴国曾驻兵于此防御越国，“乌戍”便由此而来。从此，纳入国家的政治建制。唐咸通13年，开始建镇。宋嘉定年间，以车溪（今市河）为界分为两镇，市河以西为乌镇，属吴兴县（今湖州市），市河以东为青镇，属桐乡市。1950年，乌青两镇合并，统称乌镇。

乌镇位于杭嘉湖平原北部，京杭大运河西侧，地当水路要冲，古处两省（浙江、江苏）三府（嘉兴、湖州、苏州）、七县（乌程、归安、桐乡、崇德、秀水、吴江、震泽）交界之地。古人称它为姑苏留都之前户，嘉湖浙甸之后屏。

乌镇从公元847年建镇以来，虽经千年风雨，仍完好地保存着清末民初的建筑群落，1991年被浙江省政府命名为省级历史文化。千百年来，古镇居民临河而建，傍桥而市，两条交错的老街古风犹存，是江南水乡“小桥、流水、人家”的典范。作为江南水乡六大古镇之一，乌镇的东、西、南、北四条老街呈“十”字交叉，构成双棋盘式河街平行、水陆相邻的古镇格局。

乌镇以水稻和养蚕为主业，还保持着一些江南农村的风情和建筑格局，特别是西栅老街。那些店面和房屋的样式还有一种“老通宝”时期的遗韵。100多米长的街上就有大大小小17个茶馆。街道上清代的民居建筑保存得相当完好，古建筑梁、柱、门、窗上的木雕和石雕工艺精湛，当地的居民至今仍居住在这些老房子里。此外，乌镇还有栽种于唐代的银杏树以及“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”之一的石佛寺。