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离酒泉西北不远、在嘉峪关以东20多公里的地方，有一处魏晋时期的墓葬群，称作新城墓群。今天上午到达墓群的时候，天气已经十分炎热了，路旁的杨柳叶子在阳光的反射下直晃人眼——一个河西走廊盛夏的酷热天。
新城墓群占地仅30平方公里，但据说地下的古墓葬多达2000多座，迄今发掘的只有18座，大多数的宝藏还埋在地下，而对外开放的古墓只有一座6号墓。就是这座6号墓穴里，发现了令世人叹为观止的魏晋壁画。由于墓穴容量有限，游人都得分批进入。随着洞穴深入，狭长的甬道中开始变得凉飕飕的。当时的地面温度大概是33度左右，墓穴里却一下降到15度，这极大的反差就仿佛进入幽冥世界般冰冷。不过，这并非冷酷的幽冥世界，而是一个充满人情、趣味的地下世界。
6号墓分成前中后三个墓室，在前室的入口处有彩绘大门，大门两侧是砖雕的鸡首、牛首人身像以及托墓力士，两位力士侧头弯腰，身体呈“S”形，睁眼咧嘴，似乎倾尽全力，模样十分生动讨喜。进入中室、后室，就进入了壁画世界。壁画都画在墓穴的砖墙上，一块砖就是一副画。虽说是彩绘，但色彩简捷，砖施以白底，钩以红框，在用红黑两色，以工笔结合写意笔法，传神描绘出墓室男女主人生前的生活情状——杀猪宰羊、牵驼乘马、采桑烹饪、歌舞宴客，甚至连手持羊肉串的女主人也上了画面，有如一幅幅妙趣横生的民俗年画。而在同期的中土绘画，还沉浸在对神灵、皇族的描写上，难得见到民间生活的趣味，这魏晋时期河西的无名工匠，笔端多了人性的光芒，得以传世至今。听说中国邮政的标志“策马传邮图”也是出自新城另一墓穴的壁画，但今天却不开放，我们只有抱憾离开。
10时，嘉峪关前。明长城的起点，号称“天下第一雄关”的所在。刚刚进入城门时并不觉得有何“雄”，城门不高，感觉上仿佛还不如南京的中山门。可是进到瓮城中，登上城墙，看青砖垒起黄土夯就的瓮城方正陡峭、外城绵延不绝，角楼、箭楼高耸，望关外大漠苍茫，祁连山头白雪相连，想当年金戈铁马、大军相持，方才感到嘉峪关的“雄”是沉雄、苍雄。我们在城门口办了“关照”——就是今天出国的护照了，出到关外，置身于大漠之上，回头望见嘉峪关耸立在正午的阳光之下，无数的幽燕盘旋其上，喳喳鸣叫，心里莫名的怅然自己成放逐的关外客了。
嘉峪关的城墙保存完好，沿着城关走沿途数里都可以见到城墙遗迹蜿蜒，虽不及八达岭崇高壮丽，但它苍郁的气息，又岂是游人如织的八达岭所能比的？
午餐后头顶烈日出发，下午来到安西县疏勒河古河道的干涸河床，河床边上有一座清代桥湾故城，据说是当年康熙梦中来到河西此地而建，所以又叫做“梦城”，今天已经毁损殆尽，只剩下断壁残垣了。故城边的博物馆倒是有几件文物颇为罕见。
一件是人皮鼓。鼓身是两个头盖骨相反，中间錾银相连，两头蒙上人皮。此外，还有一个用头盖骨制作的碗。这两样恐怖的物事据说是康熙年间奉命修建梦城的官员程某贪污工程款项，被康熙怒而斩之，将头颅做成碗，又杀了程某两个儿子，做成人皮鼓，以惩戒警示后人。可想想，今人之贪污是有过之而无不及，而今天对贪污的惩处，却总仿佛不能令民众称快。一件是象牙造像。20多厘米高的一株象牙中间破开，左右两边刻上二人骑象，中分54小格，每一小格中又刻数人，大小若米粒，上共有人物279人，形态不一，巧夺天工，据说是玄奘从印度带回中土的宝物，真品藏于北京，眼前的复制品也是用象牙雕刻，耗时3年方才完工。此外，博物馆中还有榆林石窟的壁画复制品，榆林石窟号称敦煌莫高窟的姊妹窟，壁画色彩艳丽，大多讲述佛经故事，榆林没有列入行程，所以看看复制品也是好的。
过了安西县，已是夕阳西下的时分，地貌由大漠变成戈壁滩。沿途砾石遍野，骆驼刺丛生，龙卷风时时盘旋，雅丹地貌林立，和柴达木盆地中见到的风物颇为类似，在斜阳的残照下一派荒凉寂寞。进入河西走廊3天以来，直到今天，才感觉到一丝幽远苍茫的意味。
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