|
大足石刻最初开凿于初唐永徽年间（公元649年），历经晚唐、五代（公元907～959年），盛于两宋（公元960～1278年），明清时期（公元14～19世纪）亦有所增刻，最终形成了一处规模庞大，集中国石刻艺术精华之大成的石刻群，堪称中国晚期石窟艺术的代表，与云岗石窟、龙门石窟和莫高窟相齐名。
谈起我国的石窟艺术，过去人们习惯于把敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和大同云冈石窟，称为我国三大石窟。其实，四川省大足县的大足石刻，在艺术上并不逊色，规模也宏大，完全可以与莫高龙门、云冈三窟相提并论。
大足是石刻之乡，全县有40多处石刻，造像达5万多个。其中最著名、规模最大的有两处，一处叫宝顶山，一处叫北山。这两处都是全国重点文物保护单位，是我国晚唐以后窟艺术的代表作。
北山的石刻造像近万。主要的造像集中在长约1里，形如新月，名为佛湾的地段上。这里的石刻群开凿于唐景福元年（公元892年）历经五代、两宋，前后经营了达250年。这些石刻像的特点是刻工精细，形象生动，其中最精彩的是几座观音、文殊和普贤的造像。
宝顶山的石刻是我国石窟艺术中罕见的，它是经过通盘规划、设计以后，先雕刻出小样，作为蓝图，然后再扩大雕。其中充满农村生活情趣的牧歌式的石刻《牧牛道场》，是最精彩的，它所表现的是牧童驯牛。牛的犟劲和牧童在驯服牛后的悠然自得的神情都刻画得非常真切、生动。
大足石刻纵贯千余载，横融佛道儒，造像精美，完好率高。同时伴随造像出现的各种经文、傍题、颂词、记事等石刻铭文有15万余字，而且多为金石史中的佳品，是一座难得的文化艺术宝库。具有鲜明的民族特色，具有很高的历史、科学和艺术价值，在我国古代石窟艺术史上占有举足轻重的地位，被国内外誉为神奇的东方艺术明珠，是天才的艺术，是一座独具特色的世界文化遗产的宝库。 | 