[游记]试航到桑给巴尔(回忆录)

桑给巴尔是坦桑尼亚的一部分。由温古贾岛(桑给巴尔岛)、奔巴岛及其附近小岛组成，面积2657平方千米。位于印度洋西部，两大岛西距大陆最近处分别为36千米和57千米。与大陆相隔桑给巴尔海峡和奔巴海峡。人口约63万，主要是班图语系的斯瓦希里人，余为阿拉伯人、印度人和巴基斯坦人等。首府桑给巴尔。各岛均由珊瑚礁组成，地势低平，部分地区被砂、粘土覆盖。气候湿热，年降水量1500～2000毫米，年平均气温25℃。1503年被葡萄牙占领。17世纪起属马斯喀特苏丹国。1856年成为独立的桑给巴尔苏丹国。1890年沦为英国保护国。1963年宣告独立。1964年成立桑给巴尔人民共和国，同年同坦噶尼喀组成坦桑尼亚联合共和国。经济以农业为主，盛产丁香与椰子，素有丁香岛之称，有丁香树450万株 ，占世界供应量的70％以上，大部分产于奔巴岛。椰子树有500多万株，大部分集中于桑给巴尔岛。此外还产稻谷、木薯、甘蔗、水果等。工业以丁香油提炼和椰子加工为主。首府桑给巴尔，位于桑给巴尔岛西岸，是该区的行政、经济和交通中心。人口约15万。始建于公元初，曾为东非沿岸重要贸易口岸，后一度衰落。19世纪初成为奴隶贸易中心，海运贸易复盛。1824年苏丹赛义德·伊本苏丹在此建都。现为东非重要驳运港，转口贸易兴盛。有丁香油提炼、椰子加工、农机具修理、皮革和制鞋等工业。世界最大的丁香和丁香油输出港。有国际航空站。

桑给巴尔的石头城是东非地区斯瓦希里人建造的诸多海滨商业城市中的一个杰出范例。石头城完好保留了古代的城镇建筑物及其优美的城镇风光，城中还有许多精美的建筑物，反映了其别具特色的文化。这种文化是非洲、阿拉伯地区、印度和欧洲等地区的各种不同文化的汇集，这些文化在这里有机地融合在一起，而且持续发展长达1000年之久。

“桑给巴尔”在阿拉伯语中的意思是“黑人海岸”，位于桑给巴尔岛西岸中部的香加尼半岛上，曾经是桑给巴尔帝国的经济、贸易中心。中国宋代典籍中称桑给巴尔为“层拔国”，如今在桑给巴尔博物馆中还陈列有中国清朝瓷器。