[游记]万象

老挝首都万象，跟其他国家的首都的区别就在于它既没有都市的高楼大厦，也没有都市的繁华景象，它有的就是田园般的静谧。感觉相当于我们南方的一个小镇。万象街头，环顾四周，只见低层建筑散落在绿色的树丛中，椰树、榕树等树木随处可见，许多说不上名的树木正盛开着鲜花。特别显眼的要算大街小巷生长着的高大椰树，而且大多数都挂着椰子。在湄公河沿岸，尤以椰树居多。远处望去，整座城市掩映在椰林翠绿之中，充满生机和活力。

万象街道整洁卫生。市内建筑一般都在四层以下，大多为法式结构，给人以古色古香之感觉。

老挝没有自己的工业，物品基本都靠进口。商店里的商品，以泰国和中国商品居多，当地商品很少。老挝生产的工艺品很精致，颇具特色。但副食品加工粗糙，包装简单，且品种少，在商场上一般摆在不显眼的位置，但价格不菲。

市内少见公共汽车，倒是一种叫“嘟嘟”的车代替了公交车。这种车有点像我国农村一些地方的“小三马”，大街小巷都可见到，出入方便。市内的长途汽车站，规模与中国某个县城的汽车站差不多，是万象街上最热闹的地方。

因为是宗教国家，全民信仰小乘佛教，所以一条街就有好几个庙宇，而且相当的精美。在万象，最“豪华”的建筑就是寺庙，而最惹眼的人就是那些披袈裟的出家人了。每天清晨庙宇的和尚就会排队外出化缘，虔诚的信众就跪在自家门外施赠。

万象的社会治安良好，在我们这段旅途中没有遇见和听说街上有小偷扒手的。我想，万象的这种安详和静谧可能跟老挝人信仰佛教有一定的关系。

老挝整个国家都比较贫穷，以农业为主，由于地理条件，植物生长的很快，很好，所以农民都变懒了，喜欢上自由、缓慢的生活。老挝人喜欢喝啤酒，而且只喝自己国家生产的啤酒——Beerlao。在这里，你不需要知道现在是几点，时间快到等等问题。

早晨在酒店吃了丰盛的美式早餐，之后打的去凯旋门。凯旋门是万象市标志性建筑物之一。位于万象市中心繁华路段，高49米。有关该建筑的来历众说不一，但看似法国凯旋门的结构和富有老挝本土特色的雕塑，比较令人信服的说法是：当年法国征服老挝后建造的纪念性建筑，后来老挝全境独立解放，便在原来建筑结构上装饰有老挝特色的塑像和花纹，加盖塔顶，从而赋予新的意义。

看过凯旋门，步行到Wat Si
Saket(西萨格寺）。万象城的寺庙据说有350多座。

千姿百态的寺庙、古塔遍布万象。这里的佛像披着岁月沧桑，衬着绿地，显得古朴、优雅、纯净，同时又栩栩如生、笑容可掬，与人如此亲近。几乎在每一条街道，都有金碧辉煌的寺庙、古塔、佛像，时时吸引着人们的眼球。

之后去了Wat Ho Phra Keo（玉佛寺）和Wat Ong Teu
Mahawihan（欧得寺），这里是佛学院。在大殿里有许多人在参加一个仪式，殿中心有一位长者口中念念有词，穿着袈裟的年轻僧人在他的对面跪坐着。四周跪坐的人们随声附和着。我们被这景象吸引着走近大殿，静坐着看着眼前的一切，感受当地人的生活，似乎想融入其中。

感觉仪式即将结束时，我们先一步退出大殿。殿外是个小广场，临时搭建的凉棚下摆着食品摊。已经是中午了，我们走上前去想看看有什么吃食，这时，摊主热情地邀请我们吃米线。感觉味道不错，我们要了一碗后才知道今天这里全部是免费的饭，因为今天佛学院的学生毕业，所以举行仪式并且提供斋饭给大家。我们坐在凉亭中，享受着免费的午餐。大厅里仪式结束，人们陆续走出来，凉亭一下子热闹起来，但并不拥挤，人们有序地选择着自己喜欢的吃食，然后三三两两地聚在一起边吃边聊。这就是老挝。一个整洁淳朴清静之地。

这时，一位中年女士热情给我们送来了饮用水，冰激凌和一种甜点，并和我们攀谈起来。言谈中知道，她来自泰国，他们一行有几十人。今天特意来参加这个仪式。她问我是不是台湾人，并说我很漂亮。我说我来自中国的北京，她显出很兴奋的表情，并说因为明年有奥林匹克运动会，北京将是热闹的，她到过台湾，在那里生活过3年，所以她能够说些简单的中国话……
这时他们的领队招呼着大家上车，她友善地和我们挥手告别。在老挝的第一天就让我感受到了佛教国家的友好人民！

到了傍晚，许多外国人坐在湄公河边的小摊前，面对落日吃着小吃。衬着落日余晖，华灯初上，隔河的泰国已是灯火辉煌，湄公河两岸的建筑物变成五颜六色，非常美观。我们在湄公河边吃着烤鸡和鱼，喝着著名的Beerlao，欣赏着夜色中静谧的湄公河。