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作者：羽柴秀辉
来源：千禧大坂城
小田原市位于日本国关东平原的南部，属神奈川县治下，位于神奈川县的西部，面积约114.06平方公里，人口约有198848人①。我们关注小田原市主要是由于小田原市过去曾是战国三大名城②之一的小田原城的城下町，更是研究战国望族北条家的天然博物馆。
（小田原市）
小田原の历史
在远古时代，小田原属于相模国足下郡，最初被称为“こゆるぎ”、“小由留木城”或“淘陵”。当时的小由留木城并非相模国的主城，它只是相模国里面一个落后、贫瘠的小山城罢了，所以没有引起统治者的注意。乃至后来相模的领主竟然误将用草书写成的“小由留木”看成是“小田原”，这样，小田原才莫名其妙地成为了这个小山城地区的官方称谓。
小田原正式成名是在战国时代。当时有一个名叫“伊势新九郎长氏”的浪人，他姐姐是骏河守护大名今川义忠的侧室夫人。伊势新九郎凭着姐姐的关系曾依附今川义忠为其食客。1476年今川义忠受室町幕府之命，讨伐不服从幕府命令的斯波家。今川义忠获胜后在返回骏河途中，遭斯波家余党袭击身死。围绕今川家家督的继承人问题，今川家发生内讧。今川家是室町幕府的重臣，负责镇守京都通向关东的要道东海道。今川家的内讧直接危机到幕府的交通安全，因此身为室町幕府的关东代言人——“崛越公方”的足利政知便派关东管领上杉定正率兵镇压今川氏内乱。就在关东大军即将压境的危险时刻，伊势新九郎凭借出色的谋略成功说服了今川家内讧的双方，拥立自己的外甥龙王丸继任骏河守护。为了报答伊势新九郎，龙王丸便封伊势新九郎为骏河国兴国寺城城主，这位新城主后来改名为“北条早云”。后来北条早云借崛越公方继承问题之机介入崛越公方的战争，更以500奇兵奇袭了毫无准备的足利茶茶丸，一举拿下了伊豆半岛全境。占领伊豆之后，已64岁高龄的早云继续出兵，施展火牛阵大破扇谷上杉氏的名将大森氏赖，夺取了小田原城。得到小田原城后，早云如获至宝，花了很大的精力将小田原城建筑成北条家制霸关东的据点。随着北条家称霸关东，小田原城不但成了相模国的主城，而且还是关东地区的政治、文化中心。
小田原城以其坚固有着“不落之城”的美誉。最经典的要数长尾景虎的小田原笼城战。长尾景虎（就是后来的上杉谦信）是越后的守护大名，素有“越后之龙”的美誉，被后世称为“军神”的战国第一名将。永禄四年（1561年）不甘被逐出领地的关东管领上杉宪政委托长尾景虎出兵攻打小田原城，关东大名闻讯纷纷来投，长尾景虎统率着关东联军势如破竹，很快就到达小田原城并包围了城池。北条家家督氏康凭借着小田原城的坚固，采取了坚壁清野的战法，以笼城的战术消耗关东联军。结果“军神” 长尾景虎久攻不下，最后粮尽被迫撤退。此战也使小田原城的“坚城”之名轰动天下。
可惜“成也萧何败也萧何”， 小田原城的“坚城”之名也害死了北条家。1590年，已基本统一日本的丰臣秀吉要求北条家降伏，但当主北条氏政迷信小田原的坚固而无视秀吉的命令，结果秀吉率领天下诸侯的联军围攻小田原。毕竟以一城之力无论如何坚固也难敌天下诸侯的围攻。结果小田原粮尽，北条家士兵最后竟出现人吃人的惨状。最终，小田原还是开城投降了，北条家也从此灭亡。
丰臣政权时代，德川家康被移封关东八州，都于武藏国江户城。由于江户城的都城地位，即使是一代名城的小田原城也慢慢退出一线的舞台，成为一座普通的山城罢了。德川家康命令老臣大久保忠世为小田原城城主，从此小田原便成了藤原北家宇都宫流的大久保家的领地。江户幕府时代小田原藩建立，一直维持到明治维新。通过废藩设县，小田原藩变成了小田原县。
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