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包头市蒙语“包克图”，意为“有鹿的地方”，因此，包头也称鹿城。包头地处内蒙古自治区西部，北靠蒙古国，南临黄河，东西接沃野千里的土默川平原和河套平原，阴山山脉横贯中部。总面积近3万平方公里，辖9个旗县区，有盟、汉、回、满等43个民族。全市人口230万，其中城镇人口158万，是全国23个市区人口超百万的城市之一，也是1984年国务院首批确定的全国13个较大城市之一。
包头的气候属于大陆性中温带半干旱季风气候，年均降雨量312毫米，年均气温6﹒4摄氏度，年均日照3145小时。
包头的历史可以追溯到6000多年前的新石器时代，是欧亚大陆草原文明和黄河流域农业文明的交汇地段，有代表原始文明的“阿善遗址”，有保存完好的赵长城、秦长城、麻池古城、库仑古城。此外，还有阴山古刹五当召、塞外名寺美岱召等名胜古迹，希拉穆仁草原和九峰山自然保护区等旅游风景区。全市有国家命名的A级景点5处，星级酒店23家，国际和国内旅行社32家、已开发和待开发的景区景点30多处。包头有着得天独厚的自然资源优势，举世闻名的额白云鄂博矿藏十分丰富，稀土储量占世界的75、全国的90以上；有铁、金、铜等50多种金属、非金属矿产资源；包头境内及周边地区的煤炭储量达2300亿吨。
“一五”建设期间，国家将156个重点建设项目中的5个项目放在了包头，即包头钢铁（集团）公司、内蒙古第一机械制造（集团）有限公司、内蒙古北方重工业（集团）有限公司、中国核工业总公司二0二厂、包头第一热电厂。
历史上就有“塞外通衢”之称的包头，今日的交通事业也有了长足的发展。京包、包兰、包神、包白等铁路在此交汇，可直达北京、宁波、上海、南京、石家庄、武汉、西安、兰州、银川等地。包头机场为4C级机场，现已开通包头到北京、上海、武汉、广州、西安、温州、石家庄、兰州、太原等地的航线。邮政、电信事业发展迅速，长途交换机总容量达1﹒45万线，市话交换机总容量达57万门。全市有黄河水源、地下水源、水库水源三大供水系统，城市居民自来水普及率达到99﹒91。近年来，大力实施城市“硬化、绿化、美化、净化、亮化”等“五化”工程，特别是加强城市绿化工作，新建了1万平米以上大型绿化休闲广场30个及一大批游园景点，人均公共绿地面积达8平方米，全市绿化覆盖率达到31﹒24。并于2001年获得“中国优秀旅游城市”的称号，成为自治区唯一获此殊荣的地级市。 | 