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太庙原是明清两代皇家的祖庙，现为劳动人民文化宫。它位于天安门东侧，面积13.96万平方米，四周有围墙三重。太庙整个建筑布局严谨，魏峨宏丽，庄严肃穆，庙内有多株已有数百年树龄的古柏。
太庙始建于明永乐十八年（1420年），嘉靖、万历和清顺治年间曾多次重修，乾隆四年（1749年）扩建。主体建筑为三大殿，大殿对面是大戟门。大戟门外是玉带河与金水桥，桥北面东、西各有一座六角井亭，桥南面为神厨与神库。再往南是五彩琉璃门，门外的东南有宰牲房、治牲房和井亭等。
正门设于天安门内御路东侧，称太庙街门，是皇帝祭祀太庙时所走之门。该门与天安门内御路西侧社稷坛门相对称。大戟门得名于门内外曾陈列有八个戟架，每个戟架上陈戟15枝，共陈戟120枝。大戟门有五个开间，当中三间均为前后三出陛，中阶九级，左右则各七级。门外东间有一座小金殿，专供皇帝祭祀时更衣盥洗所用。大戟门内稍东与西南方各有一座黄砖燎炉，专为焚烧祝帛而设。五彩琉璃门是祭殿的正门，此门得名于五彩琉璃的装饰。门内为玉带河及金水桥，其作用和名称与紫禁城之内的金水桥相同。
前殿是三大殿中的主殿，这里是皇帝举行大祀之处。前殿始建于明代，明末清初被毁得只剩有中间三间和殿柱。顺治年间重修太庙大殿，完工后的大殿十一楹，深四楹，重檐列脊，殿额有满汉文对照的“太庙”。殿外的三重台基用汉白玉石栏环绕，月台御道正面依次刻有龙文石、狮纹石和海兽石。殿内的大梁为沉香木，其余用金丝榆木；地铺金砖；天花板及四柱，均贴有赤金叶。殿内供奉木制金漆的神座，帝座雕龙，后座雕风。座前陈放有供品、香案和铜炉等。两侧的配殿设皇族和功臣的牌位。
中殿宽九楹，深四楹，通过石露台连接前殿，殿外的石阶下左右各有二个石灯。殿内正中室供太祖，其余各祖分供于各夹室。神龛之外陈列着与神牌数目相同的帝后神椅，对于皇后的祭祀，明代仅供原配，清代兼祀继配。
后殿四周围以红墙，有门五楹，殿九楹。殿外石阶中刻龙纹石，殿内供清朝立国前被追封的帝后神牌。
现在三大殿中的前殿和中殿为展览室。后殿内设小剧场。正门外的东南的宰牲房和治牲房已改为图书馆。
太庙于1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。 | 