[游记]东四与西单

东四距离东边的朝阳门有3里路。朝阳门在明清两朝是南方漕粮进城的通道，朝阳门内有许多官仓，用于存放南方运来的货物。东四以邻近朝阳门地缘故，商业一向比较繁荣，到了乾隆年间，这里已是商店林立。这里有号称“四大恒”的四家有名的钱庄，名叫恒兴、恒和、恒利、恒源。这里有东升祥、恒信公、合义、义和祥、华盛东、源聚涌等几家绸布店，有位于十字路口东南角的永安堂中药店，有中美楼、晋阳楼饭馆，有美蓉斋、合芳楼、瑞芳斋、东聚庆斋等几家有名的饽饽铺。东四南边的泰华轩是表演曲艺的场所，东四西边是猪市，西南角有个东四商场，卖小百货和小吃。东四西边不远是隆福寺，每逢庙会热闹非凡，东四东边有个估衣市和糖市。东四在老北京城里作为有名的商业街已有700多年的历史了。

西单，是西单牌楼的简称，明清两朝这里的路口有一座牌坊。上写“瞻云”二字，与东单牌楼上的“就日”二字正好是一对。西单位于西城，在宣武门正北，当年北京通往外地的两条道路，一条是经通州乘船沿运河南下，一条就是经宣武门、广安门过卢沟桥到涿县。再分别往南往西走。西单位于内城到外城的西边的要道上。西单附近有许多衙署，如大理寺、刑部等，也有一些王府。西单地区的商家常要接待这些衙署、王府的采购人员。西单地区的居民和过往行人也很多，于是这里的商店也逐渐多起来。比较知名的有普安堂、赞元堂药铺，三盛斋鞋店、合顺成粮店、荣庆纸铺、和顺公布店。在上世纪20年代末，建起了西单商场，四周是平房，作为小商店，中间是空场，上边有一个大罩棚，作为杂技场，场内东边偏北建了剧场，1930年5月厚德商场建成。后来又相继建成福寿、益德、惠德、福德等商场，统称为西单商场。1937年这里发生火灾，1939年起重建，1940年10月建成开业，由厚德、福德、益德、惠德、福寿和临时商场六家组成新的西单商场。到了1949年这里已有几百家商户。