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刚到温哥华时，看到机场里一些奇奇怪怪的土著人雕像，感觉很怪。这几天走走看看，才知道，这些土著是加拿大的第一民族，其实也就是我们中国的少数民族，但他们觉得“少数”的说法不受尊重，于是经过数年斗争后，把“第一民族”的称谓以法律形式固定下来。在温哥华的许多建筑中，包括我们所住的宾馆都有许多第一民族的饰品。来温哥华的第5天我们去见了一个叫做丝瓜米西（我们用玩笑方式音译的）民族的酋长。
酋长今年才34岁，见到我们第一面，就为我们唱了一首民族歌，边唱边做出老鹰飞翔的姿势。早先，选择酋长是继承制，比较奇怪的是，酋长的儿子不能继承位子，只能是酋长兄弟的儿子，也就是侄子，或者酋长的孙子才能继承。这个酋长就是他爷爷传给他的。他说他从很小就开始学习爷爷治理民族的方法和智慧，也从小就培养出对本民族的热爱和责任。后来，该民族实行选举制，他又当选为酋长。
2010年，温哥华赢得冬奥会举办权一个很重要的原因，就是温哥华地区的四大民族参与筹办，这在历史上是首次。这位酋长对这一点颇为自豪，因为冬奥会的比赛场馆需要向他们征地，必须得到他们的同意。按照酋长的说法：“如果政府不尊重我们，不听取我们的意见，冬奥会根本就办不了！我们不带他们玩儿！”同样，对原住民来说，冬奥会的举办也会给他们赢得更多的工作机会，将来冬奥会结束后，所有场馆的使用、管理都将由原住民说了算。
“丝瓜米西”人也面临着本民族文化渐渐淡薄的挑战，现在能熟练掌握本民族语言的人已经很少了。酋长强调，他们一直在寻找在现实生活中继承和发扬本民族文化的办法。这与我们国家的非物质文化遗产保护是一个道理。酋长给我们讲述了一些比较特别的民族文化。每年有一个特殊时期，“丝瓜米西”人会三三两两乘坐独木舟到一个地方，聚居在一起，然后戒食三天，到第四天必须聚在一起呼天抢地，大哭，然后才能吃饭。这表示已经死过一回了，灵魂受到洗涤，得到上天的垂怜，才有了重生的机会。
500加元。
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