[游记]才子之华盛顿印象(四)

Smithnonian

Smithnonian是华盛顿的博物馆群。在我的脑海中，美国的博物馆总没有什么看头吧。它既没有故宫博物馆那么有几千年的底子，也没有大英博物馆、罗浮宫那么多艺术瑰宝。但是，在国会前面的国家广场南北两边，出现了巨大的博物馆群，被称为世界上最大的博物馆体系。它的北边是美国历史博物馆，自然历史博物馆，国家艺术博物馆，南边有佛利尔美术馆，沙可乐美术馆，非洲艺术博物馆，艺术工业大 厦，赫尚博物馆，雕塑园，国家航空宇航博物馆等等。这些博物馆和位于别的地方的威尔逊国际中心，国家动物园，肯尼迪表演艺术中心，以及在纽约的库伯惠特博物馆，等等，就组成所谓Smithsonian学会。

我在红色的Smithsonian塔楼前面拍了一张照片，还和老沈进去吃了一顿简单的午饭。这个Smithsonian什么来历呢？原来，在200多年前，大致在美国刚建国的时候，在英国有一个年轻科学家James Smithson。他的生父是诺森伯兰公爵，母亲有皇室血统。但是因为他是一个私生子而不能继承父亲的名位，还受到歧视。他天赋极好，聪明过人，在科学上卓有 成就，有一种锌矿就以他的名字命名。1829年6月29日，Smithson死于意大利。他在遗嘱中把自己的遗产留给了他的侄子。奇怪的是，在遗嘱最后，他附加了这样的条件：如果侄子死的时候没有子嗣，那么这笔遗产就捐赠给美利坚合众国，“用于增进和传播人类的知识”。有意思的是，他从未到过美国，为什么要把遗产留给这个从未谋面的新兴国家呢？

6年后，斯密森的侄子去世，死时果然没有子嗣。1836年，美国总统安德鲁.杰克逊宣布，在欧洲，有这样一笔私人遗赠有待美国领取。费尽周折，这笔遗赠终于来到美国，总价值508，318.46美元。如何使用这笔遗赠呢？有人建议建一所大学，但美国没有国立大学，教育被看作是州政府的责任。又是费尽周折，国会终于立法，用Smithson的遗赠创建以他的名字命名的一个集博物馆收藏展览、研究、交流和教育于一体的综合机构，这就是Smithsonian学会。我们拍照的红色塔楼，就是学会的第一座建筑，落成于1855年。在以后的一百多年里，很多人为Smithsonian慷慨解囊，国家广场两侧的博物馆大厦也就相继建造起来。这些博物馆，说价值连城是一点也不夸张的。Smithsonian的故事让人感到偶然性或者神的力量无边无际，而后来者的乐善好施则让我感受到“增长和传播人类知识”旗帜的感召力。

看了几个博物馆，尤其是国家艺术博物馆现代馆的设计师是贝聿铭，但是对于现代艺术知之甚少，看了不知道艺术在哪里。印象最深刻的是自然博物馆和太空博物馆。

自然博物馆的镇馆之宝大概是那颗著名的蓝钻石“希望之星”(Hope Diamonds)，重41克拉多。传说中的“希望之星”是颗魔咒之星，自从它被人类发现以来，它的历任主人，甚至任何敢于妄想染指于它的人，都不约而同地遭受厄运。现在它安静躺在博物馆里受万众艳羡，也许是其价值最得到体现了吧。这里还有拿破仑送给约瑟芬的皇冠，晶莹剔透。不过我总以为，这些钻石啦珠宝啦，都是不祥之物。历史上，多少人为了追逐一个什么珍宝不惜开战、杀戮。珍宝本身倒像小时候玩的击鼓传花节目中的“花”，谁拿到“花”就要表演节目，所以大家避之唯恐不及。表演节目当然没有什么大不了的，但是如果带来的是战争、杀戮，你想这个珠宝还有什么价值呢。

好在希望之星的背后，还有许多来自Keweenaw Peninsula的铜矿石。Keweenaw Peninsula位于苏必利尔湖，被称为“铜之乡”(Copper Country)，而且它盛产的是自然铜。所谓自然铜，就是在自然条件下纯净没有化合态的铜。Keweenaw Peninsula的铜矿曾经是世界上惟一有商业开 采价值的自然铜矿，开采出来的大块自然铜甚至不需要经过提炼，就可以直接应用于生产。

我从来没有见过铜矿石也可以这么漂亮的。有的造型别致，有的好像沾了一层雪绒花，有的像鸡血石，有的展品是一个矿脉的横截面，让你觉得造化弄人，美不胜收。我感到我应该是一个学化学或者地质的，因为我看它们如同黑格尔讽刺不懂哲学的人那样，只是“动物听音乐”，看到了唯物主义意义上的“物”，不知道它究竟是什么，奇特在哪里。

我曾经读过一篇Keweenaw Peninsula游记，游记的作者买了一本名叫The Superior Peninsula（苏必利尔半岛）的书。这本书是一本文集，收集了作者的32篇散文，书的前言里说，这本书不是旅游指南，不是地区花草树木说明书，甚至也不是当地的的丰富多彩的历史记载──虽然全书贯穿了这些内容──而是献给作者所钟爱的这块北国土地的三十二封情书！这三十二封“情书”，根据内容，分成四个季节，每个季节八篇。可惜我一直没有看到这本书，否则也许可以更好地理解这些迷人的铜矿石。由这本书我联想到爱默森送给梭罗一幢瓦尔登湖边的房子，让梭罗每天看着这个迷人的湖，写出了名篇《瓦尔登湖》。

在太空博物馆，我看到了人类飞行的历史，看到了太空探索的历史，阿波罗登月计划及其宇航员的物品，看到了人类通过探索太空以认识自己的伟大历程。毛主席说过，上九天揽月，下五洋捉鳖。美国人真正做到了。这个国家的强大，不只是有美元，更是有一种精神力、创造力。人不能抓住自己的头发离开地球。这是人类自我认识中的困境。柏拉图谓之“洞穴假相”。设若人类离开了地球，是否可以实现自我认识呢？这个谜哲学家们肯定要吵上几百年。但是这个问题是美国人提出的。当然了，航天航空发展的意义还可以用在军事、经济等方面。令人高兴的是，我国在这些方面的发展形势喜人。当年美国人说研究导弹的钱学森一个人可以抵四个师，那么现在我国的航天航空已经开始进入第一世界行列了，不仅仅是导弹，很多方面我们都发展起来了。就是飞机还不行，因为买飞机成为向美国、欧洲示好的标志性行为，因而我国的民用飞机业好像看不到未来。

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