[游记]拉斯维加斯日记9-大峡谷西缘的约书亚树林

早早起了床, 先到一楼自助餐厅用了早餐.

八点不到, 粉色吉普的车就已经等在了饭店北面的专用候客区域. Strip上饭店的服务真是不赖, 虽说是在巴黎酒店预订的一日游, 游客可以随意在任一饭店上车. 粉色吉普公司是一个有着近五十年悠久历史的特种旅游公司, 专营拉斯维加斯附近景区及夏威夷当地的线路. 当然了, 公司的车并不都是粉红色, 今天要搭乘的就是一辆黑色的GMC育空多用途车. 司机是个帅气的白人小伙, 全程兼做导游.

车拐上了拉斯维加斯大道向南驶去, 中途又接了几位游客, 都是来自大苹果纽约的女观光客. 她们, 还有司机都对我这个中国来客感到非常好奇, 途中不停地问这问那, 当听到有关中国的一些神奇故事时, 不禁都瞪大了眼睛, 吵闹着说有机会一定要去东方这个遥远而神秘的国度走上一遭. 而当听说要在飞机上度过十几个小时的时候, 却又面面相觑, 哑口了. 在我看来, 很多美国人心理能承受的飞行时间大约是五个小时.

车子行驶在九十三号公路上, 经过密德湖和胡佛水坝后就进入了亚利桑那州, 眼前是荒芜的莫哈维沙漠, 和成片的约书亚树林. 约书亚树是沙漠植物Yucca的亚类, 当年摩门教徒由美国东岸向西迁徙的途中, 经过沙漠, 发现该树种外形犹如旧约中的先知圣者—约书亚, 挥舞着手引领信众前往圣地, 因而得名. 在南加州, 还有一个唯一的国家公园--约书亚树国家公园. 如今, 由于气候变迁和人类影响, 约书亚树已濒临灭绝.

中途在一家商店拿了当日的午餐便当, 然后在欢声笑语及导游的解说词中, 继续前进. 育空矫捷地穿梭在沙漠小道间, 我们知道, 离大峡谷越来越近了.

大峡谷, 位于亚利桑那州西北部, 东西绵延四百余公里. 美国第二大河流科罗拉多河流经科罗拉多高原时, 形成了十数条峡谷, 其中最深最宽最长的, 就是举世闻名的科罗拉多大峡谷. 亿万年的冲刷, 形成了大峡谷表壁错综复杂、色彩丰富的岩层景观. 由谷底向上的崖壁, 裸露着从前寒武纪到新生代的各期岩系, 富有代表性的生物化石, 被称为”活的地质史教科书”. 大峡谷峭壁形成的历史, 就是地球20亿年进化的历史.

峡谷内, 还生活着上百种哺乳和两栖爬行动物, 二十多种鱼类以及三百多种鸟类, 由于地质结构的唯一性和物种的多样性, 1979年被联合国教科文组织列为”世界自然遗产”.

在大峡谷的南面, 更分布着两大印第安部落: 瓦拉派和哈瓦苏. 瓦拉派部落定居于大峡谷西缘偏僻地带, 而哈瓦苏印第安人则居住于大峡谷南缘—大峡谷最主要的游客参观点.

我们今天要去的, 则是瓦拉派族所在的大峡谷西缘.

(前往大峡谷途中)

(约书亚树)

(大峡谷, 就快到了)