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●吴晓毛
旧金山又名三藩市，据说，19世纪末，本地一家中文刊物曾经把这所大城译名为“散泛思歌”，另有一番诗情画意。到旧金山的华人，必到唐人街。由于唐人街90％的居民是中国人，因此唐人街又称为“华阜”。这里的街道、店名、娱乐场所等除了设有英文标志外，还有中文标志。
据说在150多年前，因为传说这一带的山野岗坡藏有金矿，第一批广东人漂洋过海到此挖矿淘金。一代又一代的淘金梦，竟然开创了海外移民一片新天地。在华工嘴里，这里自然叫做“金山”，从金山回国探亲的老华侨，人们就叫他们为“金山客”。后来在澳洲的墨尔本，也发现了金矿，又有不少华人到墨尔本挖矿淘金，从此，墨尔本叫“新金山”，而三藩市便叫“旧金山”。其实，旧金山这方地盘，并无金矿可挖可淘，前往的淘金者是在山野河谷及海边居住，做些小工谋生，艰难度日，久而久之，便在金山市内外形成了许多居民点，又慢慢发展成若干小村镇。而原先被称为“旧金山”的这个地方，也发展成一座相当规模的城市，习惯上同胞们又称旧金山为“大华”，即大商阜之意。在这里广东人聚居的唐人街，现在已成为全美最有名的“中国城”。
在150多年前，金山唐人街还是一个小渔村。随着岁月流逝，经过华人的苦心创业，始成为今日繁华的“中国城”。据一位老华侨介绍，旧金山建市始于唐人街的花园角。此地曾是美国白人的政治、经济、商业和娱乐中心，19世纪50年代，淘金热吸引了大批华人来到旧金山，从山野迁到花园角一带，盖帐篷而居。19世纪90年代，花园角一带曾先后发生过两次火灾，熊熊大火将很多店铺楼房焚烧，白人迁居，连市政厅也另觅新址，留下来的毁屋危楼便以廉价租售给华人，使华人的商业活动范围逐渐扩大，广场周围的几条街道都为华人拥有，唐人街的范围从此扩展了。
早期来金山的华人，除了在白人家当佣工之外，多数人在餐馆、茶楼、鞋衣店、小五金厂打工，他们一般居住在唐人街。近一二十年来移民到金山的华人，大多数都受过高等教育有较高的学历，他们靠自己的才智和技能融进美国的主流社会，因此，他们居住和工作的地方也不仅仅限于唐人街一带，在全世界著名的高科技集中点硅谷（金山城郊）以及很多高科技企业和著名大学、科研机构的主管部门里，都可以看到华人的身影。
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