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芝加哥的评论  1
朋友邀请我和我妈一起去芝加哥，还写了信向我介绍这是美国第三大城市，城市非常美，还是很值得一看的。当我们最后决定来时，晓渠一再打听我和我妈的喜好，喜欢吃什么样的东西，包括早餐的习惯都会问道。当我告诉她我妈的腿脚不好，她与她老公专门为我妈的这次到来买了一张床，还为我准备了一个气垫，我得提前说一下，那气垫很漂亮是白色的，睡起来也很软，我想我妈也是非常满意那张床的。
我住的城市叫克里福兰，和晓渠还有一个小时时差，我和我妈都是属于受不了冻的人，我们在飞机上穿得很多，下飞机的时候，我们俩又跑去restroom里换衣服，我是直接将外面的脱下，我妈则是要重新装扮，所以我虽然一直催她，但我们仍然比较慢了，所以才有晓渠他们等了比较久的事情发生。
出口的时候，就看到了晓渠的老公，我一眼就看到了他，虽然他和我在照片上看到的不太一样，没我想的高，瘦还是一样瘦，他在一瞬间也犹豫了一下，从稍息换成了站直腿，但他没看我们，而是看向远处，可能就是在找他老婆来帮他确认。我正在想到底如何确认呢，他还是向我们举起了手，我很高兴地问他，“are you Thomas?”
他向我们解释晓渠去给我们打电话了，我正在想为什么我的手机没响时，晓渠就向我们走过来了。老实说我们之前互相看过不少照片，也聊了那么多，可是前面的感觉仍然还是很有出入，她一直说我很瘦，说我是她见过的最苗条的人，可我看到她时，居然觉得也是她很瘦，而且是和我不相上下的瘦，当然我这可能是错觉，因为每当我有这样的感觉时，我总会被周遭的人告诉说，其实我更瘦，我说这些没用，但是可以肯定的是，她也是苗条美人，长长的卷发，比我想象的艳丽，其实未必真穿了什么花哨的衣服，但是那种朝气再加上笑容，和可能是在国外居住后就自然有的气质让她不象我想象的写小说的人的文静，而是一种活泼热情的亲切。
我也不记得我们怎么介绍的了，大概就象她说的，母女是华人的肯定就是我们了，她走到她老公身边，我和我妈走在后面，都谈自己的事情，初见的陌生感好象也被冲淡了。
我妈是有点胖的，所以在中国不是太好买衣服，所以我们一直想在芝加哥为她买几件好衣服，不过其实我们在克里福兰将钱花得差不多了，：p也买了两套贵的适合她在外面开会穿得好衣服，所以晓渠安排的购物活动就不是很有压力了。晓渠带我们去了当地最大的一个百货商场，而他的老公则去看电影了，把所有的时间都留给女人。
我们听晓渠的介绍看了一下昂贵的几个店家，那些店太贵了，我反而被价格吓到后对那些服装一点印象都没有了，还有去看了一家昂贵的床，因为我妈想给我姐买床，我妈逛商店的习惯是很不好的，如果是我，看不上眼，或者不适合，我马上会脱下，再冲到下一站去，我妈是口里会一直说，哎呀，不好，不舒服，我不习惯，但是就是要一直照镜子，一直不肯脱，一直耽误时间。床那儿都看了半天，不过那是个美国的新产品，可以用遥控器调节床的软硬什么的，但我姐不需要这个吧，再说有必要从芝加哥发到克里福兰吗？嗯，中间我说了她一次，结果我妈很不高兴地扯出理由，她是个老人了，我在心里翻了个白眼，其实她从我有记忆起买东西就是这样。所以晓渠真的很有耐性地陪着我们，而且一直充当我们的翻译，要服务生一样样拿来给我妈妈试。我妈几乎不太能说英语，她原来是学俄语的，改革开放后自己自学的英语，能看能写但不会说和听，我好象能听得懂，但是毕业多年，一张嘴不知道自己要干吗了。我想大概是我很爱唠叨我妈所以让晓渠觉得我雷厉风行吧，嗯，不知道，这样说的人也不少。
除了这个以外，我们在一家小饰品店里浪费了不少时间，那家店打着买一送一的牌子，于是我们觉得买两条项链一共八美元还算划算，而我妈也一直喜欢这个，所以我们挑选了几个，排队还排了半天，结果结帐的人说，买一送一只限于耳环和手镯，哎，美国人也爱玩这些文字的促销小把戏。但我们还是最终找到了一家店，各买了一套衣服，我还很高兴的，因为我在美国就非常不好买衣服，而且似乎每次逛街的主角都是我妈，给她去挑衣服，所以我在美国都没有新衣服，女孩子都是很虚荣的呀，有了新衣服就高兴起来。胸太小了，衣服有些松，不过在晓渠的盛赞下，仍然觉得还是值得的。
买了衣服后，虽然我们其实只逛了商场的我觉得四分之一还不到，但是我妈明显兴致锐减，时间也不多了，我们就在商场里照起相来。然后我想起买cd，又去给朋友买了一张她要的乡村音乐的cd。离和晓渠老公约好的时间接近了，我却又一脚踏进了一家婚纱店，漂亮的新娘服又吸引了我的眼光，将头纱戴在头上时，她们都说我好看，我妈还说照张相，可她动作太慢，我一眼看到了边上的牌子上写着，新娘是神圣的，不要因为嬉玩随便用新娘的东西，就阻止了我妈。我在这家店里买了个小南瓜车给我快要结婚的表妹，她九月十一的婚礼，等着我做伴娘呢。
我们出门碰到了晓渠的老公，她老公一直笑眯眯的，看到我们似乎颇有收获的样子也很为我们高兴。我们一直在说中文，晓渠的老公似乎是闷着头开车，实在是觉得很冷落他。我们一直聊到家门口，我妈知道晓渠家有只狗非常害怕，她老公将狗带出去后，我妈便觉得自如多了，陪着晓渠一直聊天，看着她做菜，晓渠家的厨房非常专业，她有非常专业的刀，非常专业的锅，而且还有家传的手艺，听说她爸爸是专业人士呢。不过等“七七”（狗狗）回来的时候，我妈非常害怕，站到厨房外去，虽然已经将七七关进笼子了，我妈仍然不能安心，而且强烈要求不能在厨房里的那个早餐桌上吃饭。
吃饭的时候，我再次觉得晓渠的专业水准，饭菜做得很好吃，而且晓渠是很懂生活的人，她购置的碗都很漂亮，我们好象聊了一下家装，餐厅里的窗帘是有点中国红味道的，配着近似红木家具一样的餐桌，气氛很好。那天晚上，我们把所有的饭菜都吃光了，她老公后来问她我们对她的饭菜评价如何，她告诉他这一点时，他老公笑了，说我们一定有人饿极了。不过我觉得确实味道很好，很和我的味口，青菜都没有闷得太烂，新鲜得很，吃着就觉得很有营养，补充了很多维生素一样。
晓渠要我们对话题多谈一些，其实多是一些生活的锁事，比如晓渠想要孩子的计划，对她老公家里人的介绍，因为我妈觉得她老公的妈妈很漂亮，我估计我妈是看上那套漂亮的衣服了，我妈妈非常认真地听，后来她说，这次是她最能接触美国社会了解真相的一次，因为晓渠会给我们介绍很多美国的生活方式，生活背景。她特别谢谢晓渠，又一直和我说晓渠说话非常生动，很有感染力。
饭后我想帮晓渠洗碗以减轻我们让她一直劳动的内疚感，不过她决定动用洗碗机。所以我们就有机会一起聊天。
那天我们俩聊得很晚，晓渠还和我谈了她在大学里的一些有趣的事情，和她老公认识的经历。他们是非常幸福美满的，我想爱情就是在于去尊重对方，包括尊重她的朋友，她的老公表现了超出一般中国男生的好客，很给美国男人争光了。
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我们在前一晚就决定坐早上八点二十的小火车进城，所以早上七点半就得起来，这对于我们东部时间来说，没任何问题，可是晓渠他们却一定不是什么太快乐的事情，很早的时候，我就听到晓渠的老公起床了，然后带着“七七”出去，然后晓渠就开始在厨房里忙碌了。晓渠做得煎蛋很漂亮，形状很完美，而且没有一丝焦痕，她告诉我们秘决是不翻蛋用锅盖盖着闷一下，则另一边很快就会凝固了。这话说得简单，不过我妈回家了后试了几次都不是很满意，可见也是技术活呀。
这是后话，暂且不提，我们终于在七点五十左右出发了，小火车的车站很有趣，有种很历史的感觉，停车场的墙上面，还有很多墙画，也算是美国的特色了，但描绘的应该也是当时的人们的生活，可惜时间太紧，不能一一欣赏。坐上火车，晓渠的老公很快一屁股坐下，不过却马上被晓渠叫了起来，晓渠要他把靠窗的位置留给我们两位客人，我很有些不好意思，妈妈对位置的要求更要讲究一些，她要顺着火车开的方向去坐。于是我妈和晓渠坐一边，我和晓渠的老公坐在她们对面，我和妈妈坐在靠窗的位置，随后的旅行，我们这样的坐法都没有改变。
美国的小区分为富人区和穷人区，妈妈对富人区很感兴趣，所以要晓渠提醒我们，我们在路上经过晓渠原来的家，还有那时晓渠白天上网的图书馆，多数的时候，都是晓渠和我们聊天，而她老公在看到外面重点景色的时候，才会和晓渠说，然后要晓渠再转告我们。进城大概有一个小时，我妈妈对他们两口子的评价是，多好呀，晓渠是可以从他身上学到东西呀。这大概就是老师看老师的眼光吧。
路上有很多树，即使是繁华的都市，那些小区之间的树林还是完整地保护起来。一路上说说笑笑，终于进城了。下了小火车，我们走不远就看到了芝加哥的地铁，或者叫轻轨，这是美国最古老的地铁之一，而且也是少有的地上建筑，我如果没记错他们的介绍话，大概就是芝加哥和波士顿才有这样的在地面上的地铁。于是我们一天的照相工程就是从这儿开始。向着湖北行进的路程中，我们看到了芝加哥的公立图书馆，修得非常漂亮，而屋顶上雕塑的东西却好象是中国特有的站在屋檐上的龙的九子之一，不过我一直没分清它的正门。终于走过了街区，身后是高楼大厦，听说是美国的酒店区，密密麻麻的房子，和纽约不同，但是也是很美国式的繁华，也许是没有办法看到夜景，那些建筑高大却显得冷静，似乎里面没有任何声音和响动，没有任何人走动，这才想起来，只是周末，也许在平时上班的日子会多少有些不同。
房子上的雕塑有很多是罗马风格，不知道我这样说是不是对的，只是看着那些雕塑象是那些神和英雄的年代里的穿着，我拿着摄像机将他们拍了下来，然后再摆好姿势和我妈妈互相照相，我妈的腿不好，不能弯膝盖，眼睛也不好，老看不清屏幕，她拿着相机晃呀晃的，似乎就快要找准我了，但最后她总会求助地喊着晓渠，让晓渠来帮忙。晓渠一直挂着笑，她老公有时也很有趣味地看着我们照相，只希望他们等的时间不要太无聊。
我们最先看的不知道是不是美国最大的喷泉。晓渠在介绍的时候，开了她老公的一个玩笑，“这是历史老师说的，所以很有可能是历史。”
那喷泉真的很大，所以我在脑子里还转了一会弯，想着喷泉和瀑布的区别到底是什么，终于明白了过来。虽然这个月新日异的社会，我们真的不知道曾经的最能维持多久，不过能把握我们能把握的现在也是不错的事情，在这个喷泉前我们四人有了二张珍贵的合影，这是因为后来我们四人并没有再一起照相，回来后我觉得很是遗憾，晓渠说她忘了，而在我心里就和我挑男人一样，总想着还有下一个更好的更适合的景点适合照合照，结果挑花了眼，一个也没捡着，：p
绕过瀑布的时候，我们经过了一个林肯像，我用我贫脊的美国知识给妈妈介绍了一下这位美国总统，等我们照好相的时候晓渠他们夫妻两站在一个奇怪的花坛里。晓渠说，芝加哥是个很爱花的城市，每一季都会把城市里的花园重新设计，用不同的主题，而夏天有时会换几次，而今年的却是动用了大量的农家菜，我是特别喜欢这样有创意的点子，都市的繁华里，突然出现这样一派的农园风光，确实是很有趣，而一位象是黑奴装扮的园林工站在其中，好象一下子穿越了时空。不管美不美，我们都停下了脚步不是吗？设计师，我想你成功了。
随后我们在城市里又看到了很多这样的园莆，这一季，似乎回归自然是主题，而明艳的花儿都失去了位置，站在大家面前的主角是那些野外生长生命力蓬勃的草，比如狗尾巴草，什么草，嘿嘿，只要你坚持，只要你生长，总能论到你有自己的舞台，不是吗？
然后我们就走到了湖边。就象晓渠说的湖水不够蓝，我们坐在湖边小憩了一会。本来要有的航空表演也久久没有开始，看到了几个飞机飞来飞去，我拿摄像机拉近了镜头仔细观察了一下，得出的结论是：是和普通飞机不同呀。
因为表演没有举行，我们就又开拔了，这个时候我妈还觉得她很是不累，很有精神。这里太阳很热，我们在洗手间里换了一套薄的衣服，好歹舒服了一些，又累得晓渠和他老公久等了。
我们去的公园是一个大型的街心公园，是建在城市中可以让人随意行走的，名字叫million park，不过晓渠好象称它做世纪公园。在这里最吸引我们的是一个现在非常有名的设计师建的表演场地，设计师巧妙地把灯光音箱都设计进来，让在场地中的每个人都有最佳的听觉享受，但是又让人觉得是身上自然中，因为镂空的上方，你在晴朗的夜晚是绝对可以看到上方的星星，就好象上方被开了无数的天窗，我们都有些兴奋，特别是我妈妈暗暗地和我说，过去的她们那一代是多么的无知，她只知道学数学，如果象她这样数学这么有天份的人，又喜欢美术的话，学建筑是多么让人兴奋的事情呀。我听到了这段还好，因为过去的经历和版本都是我妈在问我为什么不努力不去学建筑还一心希望我去牛津剑桥。不过太过兴奋之后，我妈妈就累了，她提议去一家小商店里转转，其实是想享受一下冷气和舒服的沙发。我在那家店里看到一本厚厚的书，是介绍这座建筑的设计过程，包括最开始的草图什么的，很有意思。
休息一会我们又转了一下，另外一个很有意思的景点是两面高高的墙，墙的一面巨大的电视另外三面则是流水，小孩子和一些成人穿着泳衣在水下面走来走去，有一些还在蹒跚学步的小孩子的动作就更滑稽了，摔倒在了水里也没见哭，短短肥肥的四肢似乎还努力想划起水来。晓渠和他老公说，下次哪个周末，他们也穿泳衣来吧。
我们又看了一个很有名的毕加索的雕塑，从正面看是一只鸟，晓渠的老公领着我们到了后面，可以看到变成了女人的脸，不过我觉得想象是很历害的，比如在我看来，它还可以看成是天使的背影，升着向天空的翅膀和低下的头。也许这也就是这个雕塑的伟大之处吧。
返回小火车的路变得极其漫长，我们时不时变成队伍的两截，然后拉开成了三截，妈妈永远在队尾。中间有一个金光闪闪的似乎是胜利女神的像在马路对面的橱窗内，妈妈和她拍照的时候，还是能露出笑脸。我一直给她打气，马上就到了，坚持一下坚持一下，好在她可真历害，居然还是坚持走到了车站。我也大大地松了一口气。
返程的路上，大家都累了，妈妈和晓渠先后进入了梦乡，晓渠的老公显然是没有睡中觉的习惯，一直目不转睛地直视前方，大家也没有聊天。直到快到站时，大家才又恢复了活泼，一个小时的车程，让我妈恢复地不错，所以我们下了车，又去了晓渠小区附近的卖房子的样板间。因为我自己的房子才装修不久，所以对于国外的设计也非常感兴趣，当然，一切的美好的生活都是靠钱堆起来的，比如晓渠告诉我妈妈，这些都是名设计师的设计，家具也很高档。但是增加任何房间内微小的细节都是要钱的，有栏杆的楼梯和没木质栏杆的楼梯的价格都不一样，刷的什么颜色的房子也不一样，窗子不同形状的房子还是不一样。而那些看着有意思的设计，在美国请人工来做，又是一笔不小的支出。我妈对这一切非常有兴趣，我们在里面详装我们是生活在里面的贵妇人，狠狠地照了不少相，俨然这就是我们家一样，摆了很多生活场景，自己感觉很happy，但就象我妈妈说的，她更喜欢晓渠的家，房子只有空一些，才显得比较大，太挤得满满的都是东西的家，有时也蛮有压迫感呢。我逛了六个房子，我妈只逛了四个。这次的体会就是，真想再买个房子，再好好地装修一次，我又有好多灵感了呀～～所以要赚钱赚钱～～
那天玩的真的比较累，辛勤的晓渠还要继续为我们做晚饭，今天晓渠的老公和我们一起吃饭了，不过他没机会展示他也能很熟练地使用筷子，因为他们家唯二的两双筷子都被我们用了。菜仍然十分美味，还有晓渠自己种的西红柿都端上了桌，我妈对新鲜的番茄赞不绝口，我口里没说，手却没闲着。想起来了，第一天的时候，在晓渠家屋外就看到了晓渠种的美丽的花园，我觉得晓渠的老公真有福气，娶到这么好的老婆，在国内，找一个这么会做饭还会种花种菜的女生可真不容易呀，当然我觉得最最值得夸耀的是还是才女，听说他老公对自己老婆是个作家也很是高兴，附带也让我上了一个级别，管他是什么途径出的，有没有赚钱，都是作家了。
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这天发生了点不幸的事情，我掉了我很喜欢的一件白色的外套，是在克里福兰买的，挂在商店最外面，大概是结帐的时候，本来准备买的人觉得不喜欢就放在哪里了，我本来是好玩试了一下，结果觉得还蛮好看的，姐姐当时已经结完帐了，我提了要求很不好意思，姐姐本来想我回国买，我妈帮我说了句话就有了的新衣服，被不知道掉在哪里了。
其实那天一开始我们还是很高兴的，晓渠的老公穿了一件棒球衫，很是精神，路上又指了一次棒球场地给我们介绍，我们在路上讨论了一下芝加哥的体育，比如芝加哥公牛队现在不再那么火红了，棒球队有两支，一支叫小熊队很能赢利，另一支是受蓝领欢迎的新的棒球队，我和妈妈又延伸地说了很多，比如为什么小熊队会赢利，为什么会有两个不同的球队吸引不同层次的球迷，这也算是经济实用课吧。
我们去了在芝加哥相当于外滩的地方，叫密歇根大街。有芝加哥最古老的一些建筑，很美的桥，四个桥头堡都雕塑得美伦美奂，桥上记录着芝加哥的历史，第一个进入这里的白人，侵犯了原来在这儿的印第安人。历史很难说清，我们就算知道真相，也不知道该如何走下一步，比如，如果这里永远是印第安的土地，那在这片土地上的人民，现在都无法享受今天的富裕，可是这今天的富裕，又是过去的多少血腥呢？那些被迫离开这里的人，他们最原始的快乐和歌声散在哪里，又如何去捕捉？
晓渠给我们介绍，芝加哥是所有品牌最先试点的位置，她也告诉我们有一些品牌被称作是“设计师”的牌子，这些牌子发行量很少，所以价格被抬得很高。我们走马观花看了一圈，妈妈有些想给笨笨买套棒球衫，在晓渠的指点下我们才知道棒球不是一天四季都打，只是夏天，所以棒球衫都是短袖，而橄榄球季马上就要开始了，不过橄榄球的球衣很难看，讨论了半天，结果没买。那些名牌店逛得不太起劲，一个是价格太过高了，另一个是我们可能平时都未必真那么注意什么名牌，所以没有什么他乡遇故知的惊喜。然后我们就坐地铁转往美国西北大学。
和中国的教育一样，我们觉得很有些规律可循，比如说，西北大学原来的名气不如芝加哥大学，可是芝加哥大学因为在黑人区，而西北大学在富人区，这几年，西北大学的排名已经超过了芝加哥大学。所在地区的经济水平已经成了影响学校教育发展的很重要的因素。地区的经济水平强，可能越容易吸引好学生，吸引好老师，而好学生也是老师愿意来教的重要原因。只要教过费劲的学生大概都有体会。我妈和晓渠说她的理想就是成为一个大学的校长，不过在国内的私立大学，可不容易，关键是没有办法吸引有才能的好学生来读书。西北大学没有我们去过的耶鲁大学漂亮，但又显得更原始一些，校园里的树都非常伟岸，应该是从来没有被修剪过，那些建筑也非常高，这使得我们在照相的时候很是费劲，而树把那些建筑也挡了个七七八八，似乎是最坚定的保卫者，不能让我们轻易一睹他首领的庐山真面。
这逛了一会，我妈的学生来了，带我们在湖边转了一下，今天的湖水已经变得很蓝了。但是我们担心路况，又想赶小火车，就匆匆看了一眼湖光。车在行驶的时候，看到了很多别致和漂亮的小房子，那些应该是非常贵的，能住在里面的很多人大概都是被留有遗产吧。
我就是在小火车上发现我的外套不见了，心情有些沮丧，不过在回去的路上被晓渠的老公逗乐了。妈妈非常感激他们两人对我们的照顾和觉得这次旅游很快乐，他老公居然说“你快乐所以我快乐”。我听到这句话的快乐不亚于笨笨开口说话：p。
晓渠在做菜的时候，我妈觉得她精神不错，于是提议出去走走，晓渠住的地方叫lake wood，顾名思义是有湖和森林的，虽然不大，但是还是名附其实了，我和妈妈便绕着湖边走边闲聊，直到太阳西下，回家的路上想从别人家门前穿过，被某居民说那是他private的地方，我应该走public的地方。我们快到晓渠家门口时，就看到晓渠的老公出来寻找我们，他很担心我们迷路了，于是我和他解释了一下，我问他是不是觉得我们来了，让他想起很多中文。他摇头说no。可能因为我们是第二次在一起吃晚餐，又在一起更熟悉了，当他和晓渠说英文的时候，我听懂了很多，因为晓渠在说美国人的饮食习惯，比如说他不太爱吃带骨头的鱼，他说你把我说很picky，我们都笑了起来，我胆子也放大了些，开始说一些在我来看仍然半生不熟的英文，就象一个小八卦记者，我问他们主要的topic，其实也很想问他们之间互相最吸引的地方。不过被我们冷落的“七七”突然发出了一声怒吼，对了，七七是一只会唱歌的狗，他发出的呜声就象小鸟一样，大概听到它的主人和客人们笑得太过欢实，而将他太长时间冷落了。于是晓渠的老公离席带它出去玩了，留下我们三个女人继续闲聊。其实是抒发了一下爱国热情。对于美国怎么说呢，我想它只是一个国家，或者可以说先进的国家，但未必是完美的国家，而又或者我们都是这样一群人，我们知道自己要的是什么，这未必是美国才能给我们的。对于中国，我们自己未必看得很清，而美国人也有更多的误解。
晓渠的老公这个时候走来和我们非常郑重地打了招呼，因为他明天就要上班，要走得很早，他很高兴能带我们游玩芝加哥，向我们介绍芝加哥。嗯，说得象是演讲一样，非常历害，我都几乎要拍掌了，其实我们也应该很正式地和他说说，表达我们的感激。
后记
最后一天，我们都起得很早，为了赶飞机。
晓渠送我们时候，先拥抱了我妈妈，再拥抱了我，其实我是很不太会用肢体语言的人，应该说，其实我也是很不擅长说话的人。这次短暂的相聚，真不知道再见是什么时候，我们在第一次回贴的时候，未必想得到会有今天。相聚总是比离别更短，但是特别伤感的情绪并不多，因为总觉得不论天涯海角，不论多远，还有人能知道互相欣赏，还有人曾经给我温暖。
我和妈妈想表示感激之情，请他们夫妻两吃餐饭，也都被晓渠婉言谢绝了，象我这样的客人吃不了还兜了两个苹果，实在是非常惭愧，水果是临走时晓渠特意为我们准备的，怕我们在飞机上没有吃的。
实在是非常开心的一次旅游和与朋友的聚会
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