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[下一章] 第十五章从塔库河到泰勒湾之行2
父亲首先向传教士查理士求救并得到了一些药，但是这些药没有如他想像的那样立即见效。在某种程度上，不论在物质上还是精神上，他都仰仗传教士，但是在这重要的危急关头，他求助于祖辈的信仰也是自然而然的事。因此，他向部落中的一个萨满巫师求助。念了一番通常的咒语之后，那个人声称他发现了造成这场灾难的真相。“你的孩子，”他说，“已经丢失了他的灵魂。事情是这样的——当他在岸边的石堆中玩耍的时候，看到水里有一只螃蟹，就逗着它玩，并指着它，嘲笑说：‘瞧，你是罗圈腿！你是罗圈腿！你不能直着走，你只能愚蠢地横着走！’这使得这只螃蟹很生气，它伸出长长的钳子，抓住男孩的灵魂，把它从他的身体里拽出来，带进了深水里。”巫师继续说道，“除非被偷走的灵魂再回到他的身体上，否则他就会死。事实上你的孩子已经死了，活着的只是他一副孤零零、空空的躯壳。虽然他可能以这种方式还能继续活一两年，但是这个男孩将再也不会说话，不再强壮、聪明和勇敢了。”不死心的父亲忙不迭地追问是否还能弥补，灵魂是否还继续被螃蟹占有，如果是，它能被找回来安置在他可怜的儿子身上吗？回答是肯定的，巫师确信灵魂可以用魔法召回来，但这是一项十分困难的工作，将会花费掉十五条毯子。当我们完全驶出了海湾进入斯蒂芬航道时，风力减弱，印第安人不得不重新拿起桨，我们的谈话就这样结束了。我们在近岸的银色水面上快速前进。暗色的森林像麦田，延伸得到处都是，在普通人眼里可以说很单调，但是对于独具慧眼的欣赏者来说，无论走到哪里，只要用心欣赏，就会发现处处都有让人感兴趣的地方。险峻的陡坡上生长着各种带有特殊形状和颜色的树，就像剧院里坐在坐位上的观众站起来那样，富有层次，一个比一个高。其中有暗绿色生着尖细幼叶的孟席斯云杉和让人感到温暖的黄绿色的莫藤云杉，它们像手指一样的顶端都齐刷刷地指着同一个方向；还有活泼而轻柔的褐绿色的阿拉斯加雪松，它们的叶子像小草一样优雅地低垂着。沿岸密布和悬挂在悬崖峭壁顶端的灌木丛，其上面是白色的山脉，下面是闪闪发光的蓝色海水，再加上不断变幻着的天空，构成了一幅美妙绝伦的图画。面对如此美景，除非视力不正常，否则他是会感到厌倦的。快到晚上时，我们来到一个属于塔库部落的村庄，它坐落在风景如画的海湾尽头。我们发现这里很安静，是一个被遗弃的地方，根本就看不到一个留守的萨满巫师或警察的影子。这些人是这样幸运和富有，他们没有什么需要长久保存的东西，也没有什么事情值得他们发愁的。我们的印第安朋友说他们是去捕大麻哈鱼了。像一个空帐篷被抛弃一天一样，每年在特定的时期，这附近所有的印第安部落村庄都这样被人们遗弃。人们经常去捕鱼、采浆果和打猎的地方，每个地方都要连续待上一两个星期，就这样他们在建造得十分坚固、提供他们主要生活环境的村庄和以上提到的这些地方之间来来往往。他们夏季的工作就是准备冬天的储备，如把大麻哈鱼晒干打包，把鱼油和海豹油储存到盒子里，把浆果和云杉树皮做成糕饼，这些工作都做完以后，他们的贸易式之旅也就结束了。然后他们与邻近部落处理一年来的积怨，与其重修旧好后，开始尽情地狂欢、跳舞和喝豪特森奴酒。塔库曾经是个强大好战的部落，如今与附近大多数部落一样，像人们很快就喝光威士忌酒那样就要迅速地消失了。他们在塔库河畔有一个较大的村庄，但是根据传教士有一年所做的人口普查来看，村子里总共只有二百六十九人——一百零九个男人，七十九个女人和八十一个孩子，人口呈负增长态势，因而从数字上一眼就可以看出其部落消亡的原因了。
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