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马丘皮丘（Machu Picchu）秘鲁南部古印加帝国的古城废墟，是秘鲁最著名的游览胜地。20世纪初，传说在秘鲁安第斯山脉的崇山峻岭中有座神秘古城。西班牙人在长达 300多年的殖民统治期间对它一无所知，秘鲁独立后100年里也无人涉足。在400年的时光中，只有翱翔的山鹰目睹古城的雄姿。这就是今天秘鲁人为之骄傲的马丘比丘印加古城遗迹。
“马丘皮丘”在印加语中意为“古老的山巅”。位于距库斯科城112公里的高原上。古城街道狭窄，但排列整齐有序。古城建筑多用巨石砌成，有宫殿、台阶、作坊、庙宇、堡垒及日晷等古迹。它们多用巨石堆砌而成，没有灰浆等黏合物，大小石块对缝严密，甚至连一个刀片都插不进去。1983年，联合国教科文组织将马丘比丘列入《世界遗产名录》。
1532年，数百名西班牙人攻入印加帝国，利用和印加王谈判的机会处决了他。之后，西班牙人开始在那里殖民统治和疯狂掠夺。也许正因为马丘比丘地势险要，才没被西班牙军队找到，逃过一劫。直到1911年，美国探险家宾汉姆在寻找民间传说中“消失的印加城市”时，因走错路偶然在荒山蔓草间发现了这个古文明的最后驿站
古城两侧为600米悬崖峭壁，下临湍急的乌鲁班巴河。面积13平方公里，海拔2,280米。据估计建于四、五百年前。西班牙人入侵美洲大陆后，古城被舍弃，由于山高路陡，丛林密盖，一直未被发现。1911年，为美国耶鲁大学南美历史学教授海勒.宾加曼发现。古城街道狭窄，但排列整齐有序。宫殿、寺院与平台宏伟壮观，还有作坊、堡垒等，它们多用巨石砌成，大小石块对缝严密，甚至连一片刀片都插不进去。巍峨的金字塔上有由处女管理的太阳神庙。有些贵族住宅的墙壁上遗留有呈长方形或三角形的窗户；台阶倚山铺砌，高广、整齐；还有石砌蓄水池，引山泉流入供饮用。这里发掘出的日晷，显示了古印加帝国高度的文化水平。考古学家还在这里发掘出成千具印加人的残骸和头盖骨，每具男性遗骸周围呈辐射状埋葬着10具女性遗骸。废墟石壁上刻有许多尚未为人知的符号和标记。
古城中，最著名的是矗立在高山之巅的一块怪异巨石，被称为“日旯”，印加人叫它“拴日石”。这块呈“凸”字形的石头看起来并不起眼，却是印加人的灵魂。印加人认为，巨石矗立之地就是世界的中心。印加人崇拜太阳，并把自己看成太阳的子孙。他们历经几十年，将自己的城市建在高山之巅，就是为了离太阳更近些。每当太阳西下时，他们总害怕太阳从此跌落深渊，再也爬不上来。传说每年冬至太阳节时，为祈祷太阳重新回来，他们会象征性地把太阳拴在这块巨石上。和玛雅人一样，马丘比丘的居民擅长天文，“拴日石”也的确起着观天象的作用，人们通过石柱的影子来判断日期和时间等，以安排播种和收获，其底座石的角还起着指南针的作用。
印加人拴住太阳的梦想，今天看来只是美好的神话，但这个神话如此动人。至于他们为什么最终遗弃了“拴日石”以及关于马丘比丘种种难解的谜，或许我们不该穷追不舍，而只需用心去倾听历史的声音。 
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