竹山县位于湖北省西北部、地处汉江最大支流——堵河的源头。竹山东邻房县,西接竹溪和陕西旬阳,北靠郧县和陕西白河,南抵神龙架林区和重庆巫溪。全县总面积3586平方公里,辖9个镇、8个乡,4个农特林场,总人口45.1万人,其中农业人口达42万人。
滔滔堵河水穿境而过,哺育了一代代勤劳、勇敢、智慧、善良的竹山人民,也孕育出古老悠久的历史和灿烂的上庸文化,使这块女娲曾炼石补天的神奇土地,在二十世纪末又创造出举世瞩目的现代文明。星光灿烂耀竹山,以《十星级文明农户》、《十星级文明机关团体》为主体的十大系列精神文明创建活动被中央电视台《焦点访谈》、《新闻联播》等栏目相继报道后,引起了全国各地的广泛关注,竹山被列为全国农村精神文明建设示范县之一。
“资源丰富、经济贫困、民贫财弱、教育滞后”是竹山最基本的县情。
由于历史、自然和经济条件的限制,全县的基础教育水平仍很落后。截止2001年底,全县各级各类学校572所(不含教学点160个),其中完全小学127所,村级小学360所。全县在校学生71052人,其中小学生57135人。虽然全县各级政府都将教育摆在了优先发展的战略地位,但因历史、经济等多方因素的制约,全县教育水平与省、市的要求仍存在较大的差距。具体表现在:一是校舍、校园建设任务重。全县现有校舍总面积151244m2,其中土木结构校舍70011m2,占47.2;危房9385m2,占6.4。全县有9个乡镇校舍严重不足,20所学校连教室都不够,还有部分学校需迁址新建,全县有83个教学点处于借房上课的状态。全县的校园、校舍面积与要求相差很大,尤其是初中的校园、校舍面积严重不足。二是教学装备落后、教学设施不齐。全县572所中小学,建有三类以上实验室508个,相差64个;建有图书室142个,相差430个;电教室、语音室、微机室仅刚刚起步。全县装备教学仪器、图书等设施折款共需1800万元,仅配置了1112万元,相差700万元。三是贫困生多、入学难、辍学多、巩固难。目前,全县还有6000多名学生处于特别贫困、急需救助的情况,其中2000多名中小学学生处于已失学或即将失学。2001年,全县7~12周岁的适龄儿童入学率为98.3,13~15岁适龄少年入学率为83.2;全县中学生辍学率为10.4,小学生辍学率为1.51;全县15周岁人口中初等教育的完成率为90,17周岁人口中初等教育完成率为67.7;全县在读学生中有40存在不同程度的欠费现象,给正常教学造成极大影响。
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