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台灣未來要靠人民共同打造，也要看政府有沒有責任感，妥適規劃的決策與建設決心。當台北到高雄都能在九十分鐘內往返，貫串西台灣的新都心「鉅型台灣市」逐漸成型，南北的差距和挑撥，政客們將愈來愈沒有舞台可以揮灑了。 禿頭多年的高雄半屏山逐漸長出綠油油的新葉；桃園青埔的「人工千湖國」填回平地；新竹六家、台中烏日、嘉義太保以及台南沙崙更懷著農地變黃金的美夢；位居首善之區的台北、板橋則繼續強化交通樞紐的大任。
台灣高鐵在元月五日正式開放試乘，不僅為西部走廊開啟高速紀元，更為台灣衝出嶄新地貌。
一九八七年，政府開始研擬興建西部高速鐵路的可能，並在一九九七年由台灣高鐵正式取得營運權，儘管質疑的聲浪未曾停歇，台灣高鐵還是在二○○七年元月二日清晨六點賣出歷史性的第一張車票。
全長三百四十五公里，連結台北、高雄兩大都會區。高鐵不僅為台灣民眾實現「一日生活圈」的夢想，更將徹底翻覆台灣西部的地貌風情。 鉅型都市 ︾︾九十分鐘，往返市中心 不要小看「一日生活圈」這句話。資本主義發達後，都市的樣貌和定義就一直在改變當中。交通，更是改變都市樣貌和人民互動的主要關鍵。一百六十年前，誰也想不到一個小小的漁港，割讓給英國，香港就此變身為「東方之珠」。也沒人想到，麻六甲岸邊的小村莊，會成為大西洋航線入亞洲的門戶：新加坡。
同樣地，日本殖民台灣時代，縱貫公路和鐵路的開發，「一府二鹿三艋舺」就被新的鐵公路樞紐新都心給取代。到了二十一世紀之「全球化」風潮，都市，再也不是靠行政區域畫分，就可以輕率地定義了。
「九十分鐘的交通能到達都會中心的區域，就叫做同一個都會生活圈。」這是全球化後的「鉅型都市」的新定義，九十分鐘能夠往返的區域，會快速地融合，分工，成了一個休戚與共的共同都會。
這就是高鐵通車帶給台灣的跨世紀意義，也許，「台灣高鐵」這家公司會因為政商結構轉變，或是資金和營運問題，未必可基業常青。但不論將來「高速鐵路」會不會易主經營，台灣，將會有徹底大翻轉，南北快速連成一氣將是不可再逆轉的轉變，這才是面對高鐵通車後，更值得關注之課題。
高鐵究竟讓台灣變成了什麼樣？國立中央大學太空及遙測研究中心特地以「南北馳騁││衛星看高鐵」為主題，利用衛星科技，完整呈現全台高鐵車站的樣貌。
「比對二○○○年、二○○六年開發前後的影像，可明顯感受到高鐵建站前後全然不同的地貌變化。」太遙中心副教授張中白說明，原本的池塘、農田，如今變成嶄新的車站及規劃良好的周邊道路，同時也蓋起了一幢幢的高樓及別墅，一座座新市鎮誕生；台北站和板橋站因地下化關係，感受不出地貌變化，但其餘六個車站周邊，均可透過衛星影像觀察到明顯的改變。 左營站
︾︾高鐵進駐，綠化半屏山 「還記得小時候半屏山是光禿禿的一片，上半屏山玩最常見的不是花草樹木，反而是橫衝直撞的砂石車。」就讀高雄師範大學的在地人李永正回憶著。南北縱走、盤據北高雄要地，富古老傳奇的半屏之形讓半屏山成為高雄人心中的信仰地標，但經過長時間的採礦蹂躪，半屏山地形、樣貌、甚至是生態系統早已遭受劇烈衝擊。
二○○○年的衛星空照圖上，明顯可以看出半屏山南坡光禿禿的醜陋，半屏山蘊藏豐富的石灰岩礦，品質優良，水泥公司持續在半屏山開採，直到一九九七年採礦權中止才暫時告一段落，因為︽水土保持法︾，半屏山的生態才獲得重生機會。
二○○三年，經過縝密規劃的高鐵站區工程加速了半屏山的綠化運動，在配合高鐵新興市鎮的規劃下，政府全力為停工的石灰岩採礦場進行半屏溼地的綠化整修，禿頭多年的半屏山終於逐漸長出綠色葉子，「外界總將高鐵視為破壞周遭環境生態的兇手，若以左營站區為例，其實並非如此不堪。」張中白說。
前後對照下來，二○○三年高鐵周邊腹地的工程開始動工，比起二○○○年黃沙滾滾的飛沙走石，黃土裸露在外的面積已大幅下降，取而代之的是鮮豔青翠的「綠」逐步進駐。左營站大型波浪狀屋面的流線造型與半屏山及蓮池潭相互輝映，通車後的左營站區展現出前所未見的清新亮麗，二○○六年衛星空照圖下的半屏山不再醜陋，反倒綠意盎然。 青埔站
︾︾恢復綠地，回填人工湖 驅車行經桃園青埔，遠遠便能看見高鐵車站矗立，大片玻璃帷幕經過特殊照明設計，車站在夜間成為巨大的藝術燈籠。當初在決定青埔做為高鐵桃園站區時，這裡還是一片荒煙蔓草。
青埔的二○○○年衛星空照圖，周圍被大片農地包圍，湖泊、河流密集分散四周，「由於唯一的灌溉源頭大漢溪轉向流到台北縣市，桃園地區的農地灌溉貧乏。」張中白解釋：「為了加強灌溉，地方挖掘了許多人工湖。」他表示，確定青埔為桃園站區後，由於要擴展腹地，施工單位便毫不客氣地開始回填湖泊，雖然有人擔心如此會破壞原有生態環境，「但因為這些原本就是人工湖，回填後對環境其實並不會產生太大影響。」反而經過完善的都市新造規劃後，讓千湖國朝新興市鎮邁進。
相較於二○○○年青埔空照圖農田、人工湖所顯現的的藍綠交錯，二○○三年空照圖則呈現出青埔站區的腹地規模，黃土覆蓋的區域清楚表現出占地廣大的特定計畫區，原本應該在腹地範圍內的藍色湖泊因人工回填而被黃土所淹沒；二○○○年的「藍綠交織」、二○○三年的「黃」，到通車後的二○○六年，在整體規劃趨於完工的青埔周遭，可看出綠地又重新驅離功成身退的黃土了。
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