[游记]克里特岛的海盗

与遗址不同的是，克诺索斯城的王宫里不仅有国王宝殿、接待室和起居室，而且还有占去了王宫一大半的众多的仓库和手工业作坊。这清楚地表明，与农耕民族不同的是，他们是从事手工业加工和商业贸易往来十分频繁的民族。在众多的仓库里，存放有大量粮食、橄榄油、酒以及战车和兵器，有国王无数的宝石、黄金和印章。
在数万张刻有文字的泥板中，其中一块上赫然写着：“雅典贡来妇女7人，童子及幼女各1名。”这不禁使人想起了希腊神话中的牛头人身怪物，有人认为，这就是传说中的米诺斯迷宫。

大约在公元前2300年至公元前1500年间，克里特王国的文化盛极一时，在最后的一二百年中，正是米诺斯王朝。

有人认为，古代克里特岛人的文明具有海陆双重性。一方面，他们的农业、手工业十分发达。另一方面，海外商业的兴旺和海军的强大奠定了克里特岛文明的繁荣。
在农业上，他们以种植谷物、橄榄、葡萄为主。他们加工橄榄油和葡萄酒。他们的手工产品以精巧秀丽着称，铜器和金银制作的日用品和工艺品皆相当精美。陶器尤为杰出，古王宫时期生产的一种称为卡马雷斯的彩陶，秀巧可爱，彩绘优雅，被公认为古代世界最精美的彩陶。

克里特岛上森林繁茂，这就为建造远航海船提供了取之不尽的木材，使得当时的造船业十分发达。克里特人驾着单桅海船，满载着埃及的粮食、象牙和玻璃、叙利亚的马和木材、爱琴群岛的银器陶器和大理石、塞浦路斯的铜和自己岛上的橄榄油和陶器，往返于地中海。此外，克里特和埃及的联系也甚为密切，埃及18王朝宰相列赫米拉墓中有壁画表现克里特使节奉献宝物，表明克里特已和埃及建立友好关系，商业交往十分频繁。

由于克里特处于连接欧亚非交通的交叉点上，米诺斯国王便充分利用了这一优越的地理位置。在米诺斯王朝时期，克里特人所造的海船不仅作为商船来往于地中海各地，还建造了相当数量的军用舰只，而且成立了世界上最早的一支海军。这支强大的海军，不但成为各城市的主要防卫力量，并成为他建立海上霸权进行扩张和殖民的威慑力量。爱琴海诸岛纷纷向米诺斯称臣，雅典也得向它纳贡。无疑，克里特岛是欧洲古文明的发祥地之一。

当时的爱琴海海盗活动极为普遍，许多人都把海上劫掠作为共同的职业。而海盗的领袖是强有力的人物，他们做海盗的动机不仅是为了自己的利益，同时也是为了扶助他们同族中的弱者。因而，只要有机会，那些在海上穿梭的克里特岛人身份就会在转瞬之间变为海盗，大肆抢掠过往的船只。

由于米诺斯自己有过海盗生涯的经历，他洞悉海盗的习俗、手法和惯用的伎俩，加之有着强大的舰队、顽强的意志和不怕牺牲的战斗精神，经过多年的血雨腥风的厮杀和战斗，这位克里特的统治者终于成了能够左右爱琴海局势的显赫人物。

让我们看看古希腊的历史学家希罗多德和修昔底德是如何评价他的。希罗多德在《历史》中称米诺斯为“海上统治者”，说他“是一个征服了许多土地并且是一个在战争中经常取得成功的国王”。

而修昔底德则在《伯罗奔尼撒战争史》中指出：“他是第一个组织海军的人。他控制了现在希腊海的大部分，统治着西克拉底斯群岛。在这些大部分的岛屿上，他建立了最早的殖民地，并封了自己的儿子做这些岛屿的总督，因此，他必尽力镇压海盗，以保障自己的税收。”