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告别瑞士的湖光山色，我们的巴士前往意大利。意大利以它的足球闻名于世界，导游先生对于意大利足球的评价则全部集中在意大利的球迷身上：狂热(Too Passionate)。在所有我们经过的欧洲国家中，意大利可能是导游先生最担心的一站，因为从汽车进入意大利国境之后开始，Andy就开始不断地告诫我们，小心意大利的吉普赛人。吉普赛人经常在意大利旅游景点的街头偷东西，骗人钱财。在意大利，随身的包和物千万不可以放在地上，因为很可能一转身，包就飞了。在导游先生的叮咛声中，我们的巴士在阿尔卑斯山脉之间的公路上面驶过意大利边境城市Chiasso，经过扣末湖(Lake Como)，途经米兰，驶向著名的水城威尼斯。
除了足球，我想意大利人尚可以另外两样东西自豪。第一是意大利的路桥建筑。意大利在群山峻岭之间开山架路，以高架和穿山隧道将连绵的山路连接起来，蜿蜒曲折，而路面宽阔平坦，设计和施工确实可算得上一流。因此在意大利的高速摩托公路上面行驶，所有车辆都必须付买路费，而不象其他国家不收费。另外一件意大利人可以自豪的东西就是意大利的货币。这是一种让人产生热量的东西，因为顷刻间人人都可以让自己的资产番上几千倍。意大利里拉比英镑的汇率是一比三千，比美元是一比两千，比人民币也可有二百五。在意大利，成为百万富翁简直易如反掌。
到达威尼斯的时候已经是下午较晚的时候。整天都多云的天空此刻闪现出金色的夕阳，威尼斯湾的海水在阳光下闪着粼粼的波光。我们的巴士把我们带到威尼斯这座具有一千多年历史的小岛上面。这是一个一直伸入海湾的城市，除了公路还有铁路联系小岛与大陆之间的交通。海水数千年的腐蚀使得整个城市显得破落残败，丝毫不是我想象中那样古老但是优雅的风姿，使人初看之下失望不已。其实我根本没有来得及作出判断：这就是威尼斯？我们就踏上了威尼斯传统的交通工具刚朵拉。这是一种船头尖尖，船身狭长的小船。我们乘坐的刚朵拉上面正好有个乐师和一个歌手。在船身微微的摇晃中，我们的刚朵拉驶进了威尼斯纵横的水道之中，而乐师也奏起来意大利风味的手风琴。威尼斯的破败已经是事实，岛上的许多居民不堪忍受与世隔绝的命运，逐渐搬家到陆地之上，许多房子空了出来，使得威尼斯在夕阳之中显出一种无奈的老迈。不过在我们刚朵拉经过的一路上，我们尚能够看到一些古老桥梁在波光中隐隐现出的昔日辉煌，使我可以稍微印证我想象中威尼斯美丽的身影。好在乐师的音乐依然充满意大利式的热情，而歌手的嘹亮歌声也感染了所有河面的刚朵拉。在接连唱过几只意大利歌曲之后，歌手唱起了只属于威尼斯的歌曲《哦，刚朵拉》。虽然不明白唱的是什么意思，但是我们所有人都在学会了一句歌词：哦，刚朵拉。
尽管稍感失望，但是刚朵拉的感觉一直持续到晚餐时分。我化了一万里拉要了瓶红酒，请同桌的李向东夫妇和跟我住一屋的越南裔美藉华人家廉，顺便祝贺我明天的生日。花钱请客本来就比较符合我的哲学，更何况是化一万元巨资请客，这样豪迈的事情做来自然更加爽快。晚上适逢意大利足球甲级联赛，坐在饭店的大堂里面，看拉其奥(Lazio)和国际米兰(Inter Milan)的比赛。想到在繁忙的旅途中居然能够在意大利观看意甲，也是快事一件。可惜国际米兰的罗纳尔多在伤逾后复出，没有几分钟却被飞铲，几分钟之后即在奔跑中伤重不支摔倒，满脸泪水地被抬出场外。据第二天的新闻说，罗氏很可能会长期不能够返回足球场。如此英雄人物，居然在意大利落得如此凄惨的下场，不禁让我重新体会意大利足坛的混凝土式防守，这样坚强的防守对于所有前锋来说无疑不是好消息，何况是众目所视的超级球星呢。混口饭吃可真不容易。
第二天的安排是游威尼斯城。大家可以有比较自由的时间在小城里面逛。有一百四十多座桥梁的威尼斯展示出依然迷人的一面，尽管时间这个残酷的魔术师把所有当年崭新的东西变得衰老。岛上的街道很窄小，但是四通八达，到处可以看到运载货物的小船在水面上行驶。除了供游人乘坐的刚朵拉之外，水面上最多的就是运送货物的船只，隔不多久也可以看到船舷印有“Taxi”字样的小艇。在威尼斯，最一般的认识是，水面就是路面，路面上面的船只就象是汽车一样。我化了一个多小时在威尼斯的诸多小桥之间闲逛。导游带我们观看了威尼斯的特产玻璃制品的一个销售商店，里面有人专门表演烧制玻璃瓶。所有玻璃的生产过程复杂而耗时，其展示的商品确实美伦美焕，令人赞赏不绝。不过我却不知道为什么，总觉得那些作介绍的意大利人很象黑手党徒，更何况囊中美金并不富裕，因而匆匆离开。
中午的安排是乘Lagoon Cruise去离开威尼斯半个小时船程的小岛Burano游玩。这是一个可选择的项目，不包括在我们支付的旅行计划之中，得另外付费。这样的选择安排已经从瑞士卢塞恩就开始了，游卢塞恩湖就是。导游Andy在介绍这个小岛时说，他接待过一个南非的游客，此人来过威尼斯七次，却从来没有去过这个小岛。到了小岛之后，此人脸上流下了泪水。Andy说怎么啦，那个人说，“谢谢你带我来这个地方，真是太美了”。而且旅行社的日程表上面标明这个小岛是个摄影者的天堂。不过最吸引我的，则是据说岛上面有美酒佳肴。
上小岛的水面是按照陆路交通的规则设计布置的。水面上每隔一段距离就有由三条木桩捆成一团的路标，上端漆成白色，就如是陆地上公路两边的石桩。而船的行驶也需要沿着左边，路标上面标明船行限速，比如不能够超过11公里每小时。沿途看到一些废弃的岛屿，上面依然有残留的建筑，据说意大利政府鼓励外国人投资购买这些岛屿，但是前提是必须重新按照原样建设这些残留的建筑。Burano岛的风光并没有让我掉眼泪。一样的破败。基本上看不到年轻人，估计都已经离开小岛出去谋发展，在墙边晒太阳看游客的都是些年纪比较大的老头老太。如果说有什么特别的话，那就是岛上的房屋均漆成鲜艳的颜色，如鲜红，橙黄，鲜绿，等等，据说是为了让远航归来的船只能够比较轻易地认出来自己的家，还算为我提供了一些拍照片的材料。海岛上面游客络绎不绝，可见Andy的话多少还算可以信，当然他肯定是要从我们这里赚些钱的。如果说真的有些感动的话，也是被我们吃的那一顿所打动了些，因为吃的的确不错。国内我并没有多吃海鲜，说来说去其实还是比较穷，所以不敢断定在小岛上面吃的海鲜跟国内是有较大不同的。在这里，他们把海鲜作成酱，可以蘸面包吃。还有的是我至今没有办法叫出名字来的油炸过的海鲜(我怀疑是乌贼，可是乌贼怎么可以做成圈呢)圈，还有久违了的虾。吃完之后，尚有甜点，水果。然后是咖啡。我尽最大努力吃到不能吃为止，也不再有兴致看岛上风景，再次感叹世界上可能不再会有什么超过吃一顿好的。
回来的路上问导游要了中午这餐的菜单，他当时没有，但是后来写了张小纸片给我。现附录在下。
Menu at Raspo Restaurant (April 13, 2000)
Fish Pate
Rissotto (Coice Dash With Scampi)
Fish Lasagne
Salad
Fried Calamcoic + Scampi
Fresh Fruit.
2000年4月12日，13日
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