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2007/1/1 威尼斯水都，正如「水都」之名，威尼斯是個充滿綠波蕩漾的城市。大小運河交錯縱橫，河道上，各式船隻攸然輕揚，這就是威尼斯的百樣風情。
搭乘船隻漫遊在威尼斯，必定會到的景點，首選聖馬可廣場。這裡是威尼斯最大的廣場，許多重要活動都會在此舉行。再來可以到安康聖母教堂，這座教堂據說是威尼斯人感謝上帝結束瘟疫所建立的還願教堂，至今每年十一月二十一日都還有紀念鼠疫完結的活動。另外在這個水都威尼斯，必然會參觀許多跨河的橋樑。許多觀光團常去的橋樑就不贅述，在此則推薦學院橋。這座橋的名字是由橋旁的學院美術館而來，受到威尼斯人的喜愛，原本一度要改建，卻仍被威尼斯群眾要求保留，可見威尼斯人對其熱愛的程度，可以來這裡感受一下，到底這座橋有什麼樣的魅力讓威尼斯人如此神往。
水路發達的威尼斯，來到這裡，自然是要領略一番船上人家的生活。水上巴士路線相當豐富，幾乎可達任何景點，而且又可以在搭乘時，一邊欣賞兩岸風光，甚至心血來潮，還可以跳下船去參觀不同的景點，是便利又享受的交通工具。除了水上巴士以外，另外鳳尾船也是來到威尼斯一定體驗的交通工具。鳳尾船又稱「貢多拉(Gondola)」，是古代威尼斯的主要交通工具，現在成為專給觀光客搭乘遊覽的觀光船。鳳尾船多穿梭於觀光景點，遊客應該不難尋得其蹤跡，在這些觀光景點穿梭的鳳尾船多裝飾得華麗漂亮，相對地，索價也不低，而且時常還有船夫漫天要價的情況，搭乘時得先詢問價錢以及告知要前往的地點。另外想要體驗鳳尾船的悠閒氣氛，卻又不想被索取高價的船資，那位於大運河兩岸的渡船就是不錯的選擇，雖然沒有華麗的裝飾，相反地確有種比較踏實的感覺。
由於水道狹小，兩側的樓房又高，貢多拉船夫滄老的歌聲迴盪在水道的上空，帶有一點的回音，久久不散。民謠唱畢，手風琴又奏起前奏，這一首是南美民歌《Besame Mucho》。在千里外的異鄉聽到小時候音樂課本教的世界民謠，讓人跳脫時空，一時不知身在何處。
小船轉入威尼斯的主水道，這個水上之都的著名建築分列兩岸，一覽無遺，這一刻近距離地在水面上遙望。我遙想：當年威尼斯人利用潟湖在海岸邊從無到有建立起這個世界知名的「水都」，何其偉大。
主河道上，有許多的木標，這是來標定水道方向和指測水深用的。每個木標由二、三根直徑約四、五十公分的木桿插入水中而成。這些木桿深入河下，固定在泥土裡，長度估計十公尺以上。試想，一千多年前要用什麼方法，製成這些木樁？又要用什麼方法來插入、固定？
更不可思議的還在後頭。威尼斯主島上的聖馬可大教堂廣場和周遭的建物，據估計是耗費500萬根木樁，中間再填入石塊當成地基後興建而來的。500萬耶！從1數到500萬都不知花多久時間，更何況是一根根三層樓高的木樁，用原始的方法要固植在海中。的確，現在踏在聖馬可大教堂廣場，局部地區確是凹凹凸凸的，這其實是千年來眾人踩踏的結果。這也證明，如今這個被難以計數的鴿子占據的廣場和周遭的土地，確實是向海爭取來的。
威尼斯人為何要如此花工夫地填海造地？據說是逃難的結果，被追趕到一隅所迫。不過，威尼斯人也擅用地理和天然的資源。在海權時代，由於威尼斯港占據了地中海的水路要塞，據說，十字軍東征要靠水路往返到東歐時（比陸運快速），都要借道這個港口。 而威尼斯人也以此為談判的籌碼，要求十字軍必須購買威尼斯造的船和鹽等物資，威尼斯商人因此出名。莎士比亞還有一齣《威尼斯商人》的劇作。如今，鹽場、造船場都還保留著，而且，據說，全世界第一個「海關」也是在威尼斯港創設的，這個抽稅的關務機關建築如今也還在。
靠著「人從橋上走，船從橋下過」這個水上城市的特殊賣點，威尼斯每每成為著名電影取景的地點。我的印象中有《情定日落橋》，《OO7情報員》系列也有過，快艇在狹小水道追逐的畫面最為經典。
這裡的小水道等於是道路，有175條，橫在水道上的拱橋等於是公路的「人行陸橋」有數百座。非主要觀光水道的小水道，常停有快艇、小船，這是威尼斯人的「私家自用車」，停在自家房子的「停車位」。而且，大水道上，則用木樁隔好許多的「停車位」，船與船之間，不會互相撞擊。
好玩的是，既然稱為「水都」，城市內也有計程船和公共汽船，100多個小島就靠這些各式的水上交通工具往返，像陸地一般。
當年的威尼斯，是商貿的中心，如今的威尼斯，水上城市依舊，但靠的卻是觀光。每年約有1,800萬觀光客造訪。但就像傳說中的威尼斯地盤在下陷一般，近年來觀光人次逐次減少中。
在義大利有許多的傳說，依此速度，威尼斯會在多少年後下沈到海裡。當地政府甚至祭出「摩西計畫」，要把下沈速度穩住。不過，我倒覺得，這很像大陸在興建三峽大壩時的伎倆相同，只是要吸引觀光客到此「最後巡禮」的手法。
不過，不管威尼斯何時要從水上城市變成水底城市，至少有生之年，我去過了。再見了，威尼斯。
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