[游记]57．一艘中国平底帆船的伦敦之行

57．一艘中国平底帆船的伦敦之行

大约100年前，伦敦人十分惊奇地看到一艘不同寻常的船航行在泰晤士河上。船上有席子做成的四角帆，船首有木制的锚眼，船尾有一些奇异的画。

它原来是“克令”号——一艘来自遥远的中国福州的80英尺平底帆船。它绕过非洲南端的好望角，上溯非洲的西海岸，最终抵达英国，航程达1.5万英里——比环绕世界半圈还要长呢。

虽然出人意料，但“克令”号的伦敦之行却全非出于偶然。船上的货物中不仅有丝绸和象牙，还有中国皇帝馈赠的一批富有异邦色彩的礼品，都是指定送给维多利亚女王的。

人们一直误认为中国人没有出过海。然而，通过数世纪的经商和在惊涛骇浪中的航海活动，中国人学会了建造良好的船只，并使其顺利航行。“克令”号船证实，中国的平底帆船能在世界各地航行。