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[原创]长堤春柳——瘦西湖游记
江苏扬州的瘦西湖闻名中外，而瘦西湖美则美在其有二十四景。
长堤春柳是二十四景之一，是春景。该景依山傍水，一边是山，一边是水，有个诗人说：“长堤垂柳最依依，才过虹桥便入迷。”
春日踏访柳堤，当是最有意趣的。左是林木葱郁，景树参差，芳草满坡，禽声上下，右则绿水萦回，波光粼粼，天光云影，风送花香。
堤虽长而不单调，中仅有一亭。虽无其他亭台而不觉得空旷。这是因为造园者深知游客心理，有闹市入幽静，由局限拥挤的街道进入开阔的湖光山色。漫步堤上，且行且观，自然趣味很浓，《浮生六记》作者沈复说：“长堤春柳缀于此，更见布置之妙。”
堤边的柳是于别处不同，一则临水，枝干斜依水面，似倾倒于碧波；二则柳条柔软且长，如婀娜少女一蓬秀发，对镜梳妆，风拂水抚，更见情致。
隋炀帝开挖运河时，翰林学士虞世基建议在河堤两岸大量插柳，既可护堤，亦可遮荫。炀帝大喜，并亲手先栽一株，又赐垂柳姓杨，所以外地的柳树到了扬州，就称杨柳。至今仍有：“多情最是扬州柳。”
堤边的桃更有特色，数品种：绛桃，碧桃，寿星桃，撒金碧，大花白碧桃，千瓣小桃红，种种娇美。论颜色：赤橙黄绿青蓝紫，色色生香。且“树树桃花间柳花”步行其中，真有桃红柳绿，江山如画，莺啼燕舞，大地回春之感。且有“沾衣欲湿桃花雨，吹面不寒杨柳风”之意。
野史载，清代，扬州八怪之一的金农曾在平山堂赴宴，席间以古人“飞红”为题，行令赋诗，到了某盐商时，因才思枯竭，无以为对，竟然说出“柳絮飞来片片红。”之句，金农为之解围，说是古人确有其诗，并为之补全，诗说：
廿四桥边廿四风，
凭阑犹忆旧江东。
夕阳返照桃花坞，
柳絮飞来片片红。
众人明知是金农即席杜撰，但不得不佩服金农的才思如泉。
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