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没去西塘之前，就听说西塘和江南的其他五个镇在联合申报世界文化遗产。在此之前，我只到过其中的周庄和南浔。周庄号称是九百岁，又有江南第一水乡之称，西塘估计也不会超过周庄的年纪。去过周庄的人都以为真的把江南的古镇风光看尽了，其实不然，比如西塘，除了建筑风格上与周庄有异曲同工之处，它的雨廊就是周庄和其他的几座古镇所没有的。
去西塘的那天气温很高，是酷暑，进镇的牌楼边上有一幅很大的壁画，画的自然是西塘的景色，但因为是画，不免需要夸张，又因为布局的需要，很多好看的房子、河流与石桥就集中在一起了，这个时候，就不得不让人感到艺术的力量，就很自然地产生了一种迫切感，很想早些去看看画里的风景了。
我们先在两棵银杏树下集中，穿过一条弄堂就算是进入西塘古镇了。关于这两棵看上去已很有些年头的银杏树，导游的解释是一雄一雌，这样的说法更多意义上是为了增加游人的一点兴趣，真正的结果只有让植物学家来考证。但树确实是十分的苍老了，它也许不能做西塘从古到今，沧海桑田的见证，但它们倒挂的树枝与树上生长的一些与银杏无关的植物却一定能够看到一座古镇的恩恩怨怨。进镇的弄堂青砖铺地，两侧为清代或民国时期的民居，显得有些破败，等到走出这条弄堂，我才恍然这其实是一种铺垫，因为我很快就看到了一条河，河边植柳树，路是以卵石砌成的，河水有些混浊，这是在我的意料之中的。这条河有一个很好听的名字叫“烧香港”。导游说出这个名字时，我没有听清，待听清楚了，就奇怪这儿怎么跟香港扯到一起去了，光从字面上理解还很恐怖。导游说“烧香港”与香港没有关系，这个名字的来历也很简单，从前这条河的北街上有圣堂庙、福源宫、东岳庙，香火旺盛，所以才将这条河取名烧香港。河边有一幢建筑现在是木雕陈列馆，展出的均是明清年代的民居在一些门窗上的装饰物。屋里能闻到浓重的霉蒸味，这种味道当然不再是从前留下来的，而是刚刚过去的梅雨季节留下的印迹。对于明清，我们知道的更多的是像朱元章李自成、康熙乾隆慈禧甚至鸦片战争，相反，对于明清的建筑却往往忽视了。其实，从现在的眼光来看，明清的建筑是有它的特色的，特别是它在江南的典雅、清秀加上临水而建，使原本比较单一的建筑格调多了一些诗性。现在我在西塘的烧香港边上看到的这座古建筑，是比较典型的清代民居，后门临河，建有河埠头，推窗可看船儿从窗前划过，对岸的杨柳树和树后的房屋与窗口隔河相望，临河的房间与厅堂有 .... 查看原文 | 