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这次回海南，如有机会故地重游，实乃幸事。
走进猕猴王国
猴岛，海南闻名遐迩的旅游胜地。南湾省级自然保护区人工驯化的猕猴，吸引着成千上万的游人。8月中旬，我们慕名来到南湾保护区。与南湾隔海相望的新村港，海面仅100多米宽。我们乘船登上南湾。保护区管理站王宜祥站长和正在这里搞科研的江海声副研究员热情接待了我们。
南湾是一个半岛，面积10多万平方公里，位于海南东部，三面环海，暝暝南海，碧波粼粼，细浪悠悠。整个半岛是东西走向的山体，形似长蛇。这里四季如春，气候温和，植被资源十分丰富。山下片片椰林，亭亭玉立，随风摇曳。满山遍野的灌木草丛、绿季雨林，枝繁叶茂，郁郁葱葱。南湾，犹如一块翡翠，镶嵌在海南东部南海之滨。
20世纪60年代初，广东省昆虫所的科技人员来到南湾进行野外考察时，发现了丰富的自然资源及珍动物猕猴。他们向当时的广东省政府建议在南湾建立自然保护区。1956年6月，保护区正式建立。这是目前我国唯一的热带海岛猕猴保护区。经过30年的保护和发展，猕猴从5群100多只繁殖增至29群1300多只。根据科研人员调查研究，近几年猕猴的年均繁殖率为76，即每100只母猴每年产76只小猴。按照目前的种群数量和繁殖率，大约到2000年，南湾半岛的猕猴开始达到饱和度，约1850只。
猕猴是我国重点保护的珍稀动物，也是科研的宝贵实验动物，可广泛应用于生物学、医学、药物学、毒理学、传染病学、人类学、环境保护等研究领域。此外，猕猴还是人们较喜欢的观赏动物之一。为了保护和发展珍稀动物，为猕猴自然种群生态学研究提供方便，南湾保护区从1974年在国内率先开展野外猕猴人工驯化。长期生活在野外的猕猴，经常受到人们的围猎，对人已产生极强的恐惧和敌对心理，因此，要接近它们是很不容易的。科研人员和工作人员在实践中摸索出一套“细心观察，选好食物，循序渐进，精心驯养”的经验，长年累月坚持在野外驯化猕猴。经过长期的友好接触，猕猴对人的恐惧和敌对心理慢慢消除，只要一听到驯化人员的哨声，就成群结队到食场摄取食物。目前，经过人工驯化的猕猴有七八群，约200只。野外猕猴大规模人工驯化的成功，在全国仅有南湾自然保护区。
为了合理利用动物资源，进一步发展自然保护区，从80年代开始，南湾保护区利用两群人工驯化的猕猴，在驯化场开展旅游。现在，南湾猴岛已成为海南著名的旅游景点，每年到这里观光旅游的国内外游客达十几万人。保护区管理站从旅游中得到了可观的经济收入。南湾猴岛不仅促进了海南旅游业的发展，也为当地人民群众提供了大量的就业机会，成为陵水县经济收入支柱之一，年经济效益达700万元。南湾保护区近几年还向其他单位输送了500多只猕猴，并在经费上支持了岛内其他自然保护区的建设。
到南湾的第二天早上，我们沿着山路登上观猴亭。极目眺望，层层绿色的襞褶向远方绵延，在阳光的照耀下，交织成一幅浓烈而迷人的画面。约9点钟，游人陆续到来。管理站科技人员张剑峰向我们介绍说：“这个时候，猴子就开始下山了。”果然，山项上一片灌木林摇晃起来，大概是猴子互相招呼下山了。只见树林不断直线层层向下摇晃，猕猴排成长队跳跃而下，一刻钟工夫，几十只大大小小的猴子从树丛中跳到了观猴亭下的喂食场。游客不停地向它们投抛香蕉、花生，猴子个个争先恐后，腾跃摄食。有的猴子跳到游客身上抢食物，吓得一些胆小的女士乱嚷乱跳，不时引发出游人的阵阵笑声。一些怀抱小猴的母猴行动不如其他猴子敏捷，很难抢到食物，它们就在游人跟前转来转去，乞求“施恩”。投给一点食物，它们就向你发出“噫、噫”的叫声，以示感谢。在这个自然界的猕猴乐园里，人们与猴子尽情玩耍，拍下了许多有趣的镜头。
猕猴驯化，只是南湾保护区众多科研项目中的一个。由于特殊的地理位置和有利的环境条件，南湾保护区十几年来坚持开展科研工作。我们到这里采访时，广东省昆虫所年轻的副研究员江海声带领一个七八人的科研小组，正在开展“海南南湾半岛生物多样性研究”。这个课题是南湾保护区管理站提出来的，并给予了10多万元的经费支持，下半年课题结束后，站里还要支持10万元，用于召开鉴定会和出版课题研究的专著。
江海声介绍说，南湾保护区管理站站长、工程师王宜祥十分重视科研工作，已经资助几十万元开展了一系列的课题研究和出版著作，这在国内其他保护区是不多见的。此外，在南湾还开展了两个国家自然科学基金项目、一个中美合作项目的研究。目前，已发表论文30篇，其中，在国际会议和学术刊物上发表了5篇，还出版了专著两本。“南湾猕猴种群生态学研究获省科技进步三等奖；“华南地区猕猴比较生态学研究”已申报1995年度省自然科学奖；《南湾猕猴生命表研究》论文获省自然科学优秀论文奖。
南湾在科研和旅游获得双丰收的同时，也存在一些问题。王宜祥站长向我们介绍了这方面的情况：由于旅游的不断发展，给猕猴带来了一些人为的病毒感染，最近已发现一些猕猴有肺部病变；与县旅游公司的合作出现经济纠纷，将影响保护区的进一步发展；有关旅游部门在保护区内建度假宾馆，对保护区的生态环境带来一定的破坏；当地村民以地界争议为借口，去年4月冲进管理站砸破所有房屋的门窗玻璃和电视接收系统，造成直接经济损失10万元。有关部门调查了一年多，未有任何处理结果，肇事者至今仍消遥法外。这个事件在社会上造成极坏的影响。
我们了解到，最近，以中国科学院院士孙儒泳为首的20多位全国生态学、动物学、环保方面的专家，联合向海南省政府提出《关于切实加强南湾省级自然保护区保护工作的呼吁》。专家们认为，南湾猕猴在形态、遗传结构和生态等方面都与大陆猕猴有着较大的差异，它在某些热带流行病学的研究中具有其他地区的猕猴无法取代的作用。但近年来，由于各种原因，出现了一些对南湾猕猴保护工作极为不利的问题，如得不到重视和解决，南湾猕猴将会毁于一旦，这不仅是海南省的一大损失，也是我国在自然资源及科研中的损失。专家们建议：应对南湾保护区作一个全面的、系统的中长期发展规划；向国家有关部门申请将南湾保护区升格为国家级保护区；保护区的旅游应控制适当规模，不能多头管理，一哄而上，所得收入主要应用于南湾及其他保护区的发展。
南湾猴岛闻名于世，但保护区潜在的危机还鲜为人知。如果保护区生态环境继续受到人为的破坏，总有一天，南湾猕猴就有可能消失，生态环境破坏带来的后果也将不堪设想。保护生态环境、保护珍稀动物是造福人类的伟大事业。经过30年的保护、发展，南湾自然保护区已在国内外享有盛誉。我们相信，在各级政府的重视和支持下，南湾，这个猕猴王国将更加繁荣昌盛，将为子孙后代留下一方绿色的净土。
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