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亚太航空中心日前在印度孟买举办了为期两天的印度及中东民航和旅游业投资者峰会。印度民航部长普拉富·帕特尔对代表们表示，必须加强对民航及旅游部门的投资来避免客流拥堵问题。
帕特尔敦促代表们出台进一步计划。他特别呼吁印度的两家国有航空公司国营印度航空(AirIndia)及印度航空公司(In-dianAirlines)应展开公平竞争。他指出，即使允许外国航空公司开通更多航线，印度自己也会增长运力，实现现代化。
在印度经济的快速发展和资讯科技产业刺激下，印度的航空业出现巨大变革。上世纪70和80年代印度航空业的状况极差，国营印度航空及印度航空公司垄断印度市场，外国航空公司被禁止进入，导致服务质量水平低及航班经常无限期推迟等各种问题出现。从90年代中期开始印度航空业开始实行变革，政府取消对私营航空公司的限制使大量小型航空公司开始出现，印度民航市场向私营航空公司开放后，激烈的竞争促使价格下降，同时外国航空公司和设备供应商也开始进入印度航空市场。
印度经济的持续增长、中产阶级日益壮大以及政府放松管制带动印度航空市场迅速发展并已成为全球增速最快的市场。2005年印度国内航班乘客有望达到2000万人次，较去年出现大幅增长，而增速居全球首位。同时业内人士预计2010年前印度航空市场年客运量将增至5000万人次。帕特尔承诺，政府将升级改造80个机场，来适应印度每年20的旅客增长率。“如果旅客增长到每年5000万人次，飞机的需求数将是令人难以置信的。”他说。波音贸易副总裁迪内希·克斯卡近日说：“印度新的廉价航空公司已经在航空业引发了效应，尤其是在就业、旅行和购买飞机方面。我估计，未来20年，印度需要投资350亿美元购买新飞机。”亚太航空中心印度办事处负责人卡皮尔·考尔预计，到了2010年，印度的客机将从现在的185架增加到450架。“我们需要搞好基础设施，来适应这个增长规模。”印度目前每年大约有1500万人次的旅客利用航空旅行，相比较，美国每天就有300万人搭乘飞机旅行，印度现在的人口为10亿，而美国的人口只有印度的四分之一。印度的飞机旅客有望在未来五年增长到每年5000万人次。
为推动印度航空业加速发展，印度政府不断推出放松管制的新措施，其中2005年2月印度监管机构批准两家印度私营航空公司开通至新加坡、马来西亚和伦敦的航线，与国营印度航空进行竞争，另外还有至多5家私营航空公司能够在今年开通国内航线。与此同时，印度对发展航空业的思路彻底改变，包括印度航空市场向外国航空公司开放，目前已经与许多国家签署协议，目前印度还有12个双边航空协议正在洽谈，此举将促使外国航空公司往返印度的航班数量成倍增加，而且印度和美国也将签署航空市场开放协议，取消对两国间航线的所有限制。随着印度航空业的迅猛发展，亚洲、欧洲和中东的航空公司都在积极开拓往返印度的航线，同时印度政府已经拨出30亿美元用于改造孟买和新德里等主要机场的设施，包括对跑道维修、航线管理、行李运输等进行升级，并另外拨款用于在班加罗尔和海德拉巴建设机场，以减轻印度机场和其他基础设施所承受的巨大压力，满足运量日益扩大的发展趋势。提到机场现代化建设，帕特尔说班加罗尔和海德拉巴的工程很快就将启动。
国际旅游业伙伴理事会(ICTP)主席、世界旅游组织特别顾问杰弗里·李普曼指出，印度在旅游业促销推广方面经验丰富。他说，印度为民航及旅游业提供了发展机遇的窗口。生态及探险旅游也成为新的焦点。
两天的会议突出强调了印度和中东地区的民航和旅游业需要大量投资，现实对待、看清有关限制和约束非常重要。专家认为，把想法和希望付诸实践需要技巧。
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