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八面山自然保护区现在地貌格局的形成是在内外营力共同作用下，经历了漫长地质历史过程的结果。深受其所处区域的地壳运动、地质构造、岩石性质和外力作用控制和支配。在地质时期中，正处于南岭东西构造带和罗霄山脉南北构造带相互干扰、相互交叉和重叠的区域；它主要里东、印支、燕山新构造等历史运动。这里从震旦系至志留系长达四系的地质地史时期曾是片海洋，位于湘中、湘东南“华夏古陆”的边缘古海槽沉积区，志留纪末，加里东造山运动，海水退却，隆起为陆。表现为大面积的上升运动。中三迭纪末的印支运动，表现为强烈的挤压，产生长约45公里的水口――八面山一带的S状旋卷构造。中侏罗纪末发生的燕山运动，表现为明显的断块运动形成了近南北向的褶皱山。燕山运动后，构造运动以间歇性抬升剥蚀夷平，造成现在所见的海拔1000米以上五级剥夷面，形成八面山“H”形地貌轮廓的雏型。晚第三纪开始的新构造运动继承了燕山运动的特征，继续断块上升，且明显地表现为间歇性和差异性的特点，使境内海拔1000米以上的五级剥夷面上升到现在的高度，而呈现出现在的地貌的基本轮廓。由于地面流水、风化和重力作用等外部营力的影响，形成了现代八面山岭谷纵横相间，切割甚深的“U”、“H”型峡谷的地貌特征。 | 