[游记]旧中街上的吃食

旧中街，本处于嘉兴的北丽桥下岸，过了北门大街即是。它其实是一个城乡交接的地方，因此也就成了一条繁华的农民集市。这在当时，是远胜于嘉兴四栅的（东栅、南堰、塘汇、南门），其特点，便是它的三多——茶馆店多、修理铺多、农业生产资料多。据《嘉兴商业志》载，在1934年，便有店肆120余家了，百物辐辏，可见其盛。这里想专门提提的，是关于中街上的一些吃食东西。

高公升酱园

中街的高公升酱园清光绪二十七年（1901）创办，创始人高仰山。前身是乾隆十三年（1748）创办的新塍高公兴酱园，此时高公升已为高氏酱园总部。另在塘湾街、新塍、乌镇三处设有分号：塘湾街，大升酱园；新塍，高公兴酱园，主营硬壳糟蛋（非平湖软壳糟蛋）；乌镇，高公生酱园，主营三白酒。嘉兴高公升则以生晒酱油闻名，酿造师冯茂昌，工艺很是精到。至解放前夕，老板为高志豪，代理人陈思濂，经营规模已为极大，沿街店面造有六开间，首进三分之二处用于客人站柜台吃老酒，往后诸进全为作坊，直通月河底，与西侧大昌当铺比邻。从今天犹存的沿河浜石来看，两家均平整粗巨，可想当年之富。解放后，高公升酱园公私合营，改名为“国营为农酱酒商店”，生晒酱油自此也就不再生产了，这在吃惯他们品牌的老嘉兴来说，是很觉得可惜的。

怡园茶馆

中街上的茶馆，像萃芳、明园、怡园、福兴等，均颇有名气，尤以怡园最著。怡园多做米行的生意，是米行老板或跑街喝茶、探行情、谈交易的场所，因而又称“米业茶馆”。吴藕汀《药窗诗话》有诗云：“槛外漕渠运供需，愁来登此亦方壶。临行计数由茶客，帐簿常悬别地无。”吴老先生在这里讲到了怡园挂着一本账簿，茶客吃好了茶，在账簿上面自己的名下写上一壶或几壶，倘若今天忘了给铜钿，明日补上。高兴时还账，自己算一算，付款购销。这种做法是“别地无”的，想来茶馆老板亦是在凭着君子诚信做着生意罢。

怡园茶馆，我自是不曾得见，不过关于中基路上的旧茶馆，我倒是见过几家。其规模不似诸书描述的宽大明亮，底、楼通座，而是逼仄得很，一个开间而已。内陈劣木方桌，粗条凳，除了供应茶水外，还兼营早面。前年春，我有几次也学着他们起得甚早，但到时已经七点多，按老派的吃茶习惯，这已是晚市了。我所去的一家位于蒲鞋弄南侧的东斜面，门口南北摆满卖菜卖鱼的小摊。进门两边排桌子，中间细长过道，最里面一个备用的板搭台，台上码着只只瓷茶壶、瓷茶杯，远望还算齐整。半空吊一灯泡，昏黄地散发着些稀光。此店吃茶，只需付资一元，跑堂的递一茶壶、茶杯，见底另续新水。因我毕竟年轻，一同吃茶的十几个老汉，见了多少觉得有些新奇，不过在与他们每位散发上一圈香烟后，情况大变，显得熟络。我于是充当听客，听他们说当年猪廊下如何如何，在月河拍电影《琵琶魂》如何如何，高公升的生意又如何如何，谈兴甚浓，捏烟吐雾，但张嘴都一口的嘉兴白，且夹杂些闻所未闻的俚语，一句话下来，我差不多也就明个三四。所以，在不懂处，自己只能低头假装喝口茶，笑笑，再点点头。且等他的下句罢，我想。