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老船游记——游塔尔寺（旧贴）
老船游记——游塔尔寺 塔尔寺座落在青海省湟中县鲁沙尔镇南侧的莲花山中，南距西宁市26公里，是藏传佛教格鲁派六大寺之一，藏语称“贡本贤巴林”，意为十万尊狮子吼佛像。
塔尔寺是格鲁派创始人宗喀巴大师的诞生地，据说他出生后，从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树，树上十万片叶子，每片上自然显现出一尊狮子吼佛像（释迦牟尼身像的一种），“贡本”（十万尊狮子）的名称即源于此。
宗 喀巴十六岁时去西藏学经，六年后，其母香萨阿切盼儿心切，让人捎去一束白发和一封信，要他回家一晤。宗喀巴接信后，为学佛教而决意不返，给母亲和姐姐各寄 回自画像和狮子吼佛像一幅，并写信说：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树（指宗喀巴出生处的那株白旃檀树）为胎藏修建一座佛塔，就如与我见面 一样”。第二年，即 1379年，香萨阿切在信徒们的支持下建塔，取名“莲聚塔”。后经历年修缮和增加建筑，到1612年正式成为格鲁派的正规寺院。现已经形成了由众多殿宇、 经堂、佛塔、僧舍等组成的融合藏汉艺术风格的建筑群。总占地面积为四十万平方米，建筑面积逾十万平方米，历史上鼎盛时期住寺僧众达五千余人。
在寺院的周围主要居住着藏民，导游告诉我们，如果藏族家里有两个男孩，则必定要送一个进入寺内为僧，当然只有一个男孩也可进送入，最小的孩子三岁即可入寺。
塔尔寺里高设有显宗、密宗、医学、时轮四大札仓（学院），研习佛学和藏族语言、文字、天文、历算、医药、舞蹈、雕塑、绘画、建筑等各科知识。从开始到学习结束需要十五年时间，据说毕业后相当于博士学位，但并不是每个人都能从头学到底的。
同 所有大型寺院一样，进入塔尔寺后首先看到的是如来八塔，八塔由东向西排列，每塔各有名称来历，用以纪念佛祖释迦牟尼从诞生到涅槃的八件大事，依次为：莲聚 塔、菩提塔、法轮塔、神变塔、天降塔、息净塔、尊胜塔、涅槃塔。每座老八路高六点四米，塔底周长九点四米。 在寺院的周围和经堂的屋檐下，有大小不一的经轮，这些经轮是用木做骨架，内有中轴并装有各种佛教经文的嘛呢轮子，经轮大小以装经文多少而定。只要按顺时针 方向轻轻转动装在轮上的把手，即可转动。每转动一次，等于念诵一遍经文，转的同时，口中还要念诵佛教六字真言“唵嘛呢叭咪吽”。老船一时兴起，也模仿着别 人转动经轮，只是一时间还无法把六个字读得连贯起来。
塔尔寺有艺术三绝，即壁画、堆绣、酥油花，尤其是这酥油花更是令人赞叹。酥油花是一种油塑艺 术，也是塔尔寺艺僧世代相传的特有技艺。艺僧们用彩色酥油（即奶油）塑造立体的山水、风物、亭台楼阁、花草树木、飞禽走兽、人物造型，组成佛经或神话故事 图像，加之有金箔点缀装饰，显得更加光彩夺目。需要说明的是，制作酥油花时，必须在零度以下的环境中，艺僧们用自己的手，把奶油捏造成一副副图像，然后再 组合成一体。为了不使自己的手温度过高而使奶油溶化，艺僧们经常要把自己的手放在冷水中降温。制作一幅大型的酥油花图案往往需要半个月的时间，可想而知在 如此寒冷的环境中，艺僧们需要有多么大的忍耐力。塔尔寺每年的农历正月十五要举行酥油花灯会，每年前往的观赏者往往人山人海。老船在塔尔寺的酥油花展览馆 中见到了两个巨大的酥油花，每个高约两米，长约五米，由寺中两帮艺僧所制。图像色彩艳丽、人物逼真，遗憾的是由于保温的条件不太好，局部已经瘫塌了。
在宗喀巴大师纪念塔的外面，有十几个男女正在透过殿门向宗喀巴大师金像叩头，那是藏传佛教中的 最高礼拜方式。信徒要经过站立、合十、屈身、跪膝、伏地、稽首，然后起身从头开始。伏地时双手向前平伸，全身成一水平线，使五心向下，也就是五体投地。此 为入门者必须经历的过程，一定要磕足十万个头之后方可结束，一个身体强壮的人每天磕头八小时也需要一年的时间，一般人则要经历两年的时间才能完成。因而每 个磕头者前面都有一串珠子，用来计算磕头的次数。看看那些磕者，神情虔诚，动作一丝不苟，身体不停地起伏着，这需要多么大的毅志力啊， 在另一个大殿的前厅外面，一个喇嘛盘膝席地而坐，口中念念有词，还要不停地敲打着锣和鼓，导游小姐说，这即是一项工作，也是一种磨练，他需要这样敲打一年 的时间，也是每天八小时。
下午四点钟，正赶上喇嘛们辩经，辩论是开放式的，任何人都可以在一边旁听，除了游客，还有一些 小喇嘛在场。在夏日辩经院的院子里，众多喇嘛两两相对分为两排，一排站立，一排坐在地上。首先由立者向坐者发问，发问的形式很特别，表情亦非常严肃，在说 到最后一字的同时，问者的右手击向左手，然后顺势伸出，指向答者，此时该是答者应答的时候了。由于说的是藏语，我们根本听不懂，但看得出他们是非常认真 的，辩论也非常激烈，胜者一副得意洋洋的神态，败者一脸的颓丧表情，当然问答双方也会争论得面红耳赤。一会儿，立坐双方的姿态互换，坐者站立起来成为主问 人，而刚才的立者则坐在地上回答问题。老船突然想到了那千篇一律、程式化的大专辩论会，除了练习讲些官话套话外又有什么收获？还有我国的研究生教育，如果 也能采取这种方式学习某些课程的话，进步可能会更大。
在大殿喇嘛和活佛的像前，老船发现了一瓶瓶酒，颇感诧异，难道喇嘛也喝酒？问过之后才知道，那是敬佛者的一种心意，做为供奉品，大家都希望把最好的东西敬上，至于喇嘛们喝不喝则是别外一会事。
在老船游览的同时，还见到一个身着艳丽藏族服装的女子，在几个人的陪同下参观。导游说那是一个来自泰国的公主，这足以说明塔尔寺地位之重要。
因为时间匆匆，没来得及仔细参观更多的东西，更因为老船对佛教知识的欠缺，无法从更深层次理解佛理和佛法，如有机会，老船将一定再去有关藏传佛教的圣地进一步学习。
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