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马来西亚旅游部发言人近日透露，今年7月至9月的阿拉伯夏天期间，预计将有20万名中东游客将到马来西亚旅游。因此，马来西亚将以延长购物中心营业时间至凌晨和推出新的“阿拉伯广场”，来吸引更多消费力高的中东游客前往马来西亚度假。
该发言人指出，近年来，中东游客选择到比较友善和进步的伊斯兰教国家度假，而较少前往被看作是反阿拉伯的西方国家，因此马来西亚的中东游客也逐年增加。去年前往马来西亚的中东游客共有12.6万人。中东游客回国后，对马来西亚作出了很好的评价。
到马来西亚的中东游客主要来自沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、科威特、黎巴嫩、叙利亚、阿曼、约旦和土耳其，每位中东游客平均花费4500零吉特(约合人民币9000元)，是其他外国游客平均花费的将近两倍。发言人说，中东游客抵达吉隆坡国际机场时将受到红地毯式的欢迎，马来西亚移民厅也将开设特别柜台办理他们的入境手续。此外，机场将有阿拉伯文指示牌和阿拉伯语播报。吉隆坡五星级酒店和旅行社聘请了500多名通晓阿拉伯语的大学生，接待中东游客，让他们宾至如归。
马来西亚政府鼓励平时在晚上10时停止营业的餐馆、购物中心、游乐场和娱乐场所延长营业时间到凌晨2时，以方便中东游客。马来西亚总理阿卜杜拉·巴达维将为设在吉隆坡一个主要购物区的“阿拉伯广场”主持开幕式，这个广场推出中东食物和文化表演，将成为吉隆坡市的地标之一。
旅游业是马来西亚第二大外汇收入来源，仅次于制造业。去年，马来西亚旅游业的收益估计为300亿零吉特，游客达到1570万人次，大部分来自新加坡、泰国和邻近国家。
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