[游记]宏村周边的乌桕树

宏村去了不止一次，可它高贵的门票，使我们很少进村，大部分时间我们吃住在村外或周边的村落。

说实话，宏村对于我们不具什么吸引力，倒是秋天周边的乌桕树，使我们一次次来到这里，当地人将该树称为木子树。

乌桕树是我国特产的经济树木，用途很广。它又叫木子树、蜡子树、木油树，是一种重要的工业木本油料树种，是大戟科落叶乔木。

乌桕高可达15米，枝条舒展，叶菱状卵形，全缘，羽状脉，树冠圆形。由于树姿美丽，种植在园林或马路两旁都很适当。

“乌桕赤于枫，园林九月中”(陆游句)，“巾子峰头乌桕树，微霜未落已先红”(林和靖句)，这是说，到了秋季，乌桕的叶子变红了，为园林频添了绚丽的色彩；

“传来消息满江乡，乌桕红经十度霜”(吴伟业句)，“乌桕犹争夕照红”，乌桕是著名的红叶树，在诗人笔下被渲染得比红枫更美了。

乌桕原产中国，已有1000多年的栽培历史了。在人们长期辛勤的培育下，出现了许多优良品种，其中著名的有鸡爪桕、葡萄桕、长穗桕、铜锤桕等，它们树形都很高大，适应性强，结实多，产量高。

乌桕适应性强，分布范围很广。它喜光、喜湿，在酸性土、微钙质土和微盐碱土上都能生长。

栽培乌桕好处多。乌桕最主要的用途是种子可以榨油。秋末冬初，乌桕枝头挂果累累，蒴果球形，褐色三裂。种子三颗，表面附有一层白色蜡质，叫做“皮油”或“桕蜡”。

用种子榨的油叫梓油，又叫青油，浅黄到暗褐色，它的物理化学性质可跟桐油媲美。《天工开物》中说：“鸟桕种子榨出水油，清亮无比。贮小盏之中，独根心草燃至天明，盍诸清油所不及者。”

皮油可以用作蜡烛、肥皂的原料，蜡质还可以用来生产硬脂酸。连制造蜡纸、护肤脂、固体酒精、高级香料和金属防锈涂料等都少不了皮油，制造电影胶片、塑料薄膜等也需要硬脂酸。