[游记]Skagway 阿拉斯加游记5

8/7/2007 星期二

今天一早游轮在Skagway靠岸，接下来就要开始陆地之行了。参加旅行团的好处是不用操心，每天行李放在房间门口，晚上到下一站时就已经等着我们了。我们全程的陪同名叫Brandon，是亚力桑大的大学生，藉着放暑假来打工。

Skagway是个极小的港口城市，只有居民八百人。冬天只剩下三百人，到夏天会因为临时工增至两千人。唯一的一所学校只有120个学生。唯一的行业就是旅游业，从五月中到九月中接待近百万人次的游客。

风貌有点象电影里十九世纪初的美国城市。事实上，很多建筑也就是那时候的。与后来经过的很多城市风格都很类似。

小山坡上，小镇一览无遗。

冰山下来的瀑布

Tlingit土著印第安人的艺术

旅馆里还通网络，Yeh!

前台有个小伙居然跟我们讲起了中文，原来他是新加坡来的大学生，也是暑假来打工的。你会让你儿子将来跑这么远的地方来打工吗？我问劳工。

Klondike淘金史

小城故事多。虽然只有一百多年的历史，却不少有趣的故事和历史人物，不过实在没办法一一记下。但必须要提的是1896年开始的淘金热。Skagway是一个重要的港口，别看现在只有几百人，当年可是有两万多人口的大城呢。

1896年8月, 介于Klondike及Yukon两河的交接处的Dawson市所发现的金块轰动了全美，乃至全世界。美国1893年开始经济大萧条，这个消息立刻成为振奋人心的头条新闻。1897至1898年其间，10万人涌向了阿拉斯加，其中5/6是美国人。西雅图也在一夕之间成为连结阿拉斯加、加拿大和亚洲之间的重要纽带。

人们都以为金子是在阿拉斯加发现的。但事实上Dawson属于加拿大。淘金者们出发之际，充满了对未来的期望和发财之梦。但他们万万没有料到的是路途的遥远、险峻以及气候的严酷，面临他们的是不可知的险恶。

少数第一批进入的，满心以为沿途就可以购买食物。岂不知在冰天雪地荒无人烟的地方连生存都是个困难。一些人因此而饿死在途中。

为此加拿大政府颁布了一条法令：除了本地居民，凡欲进入加拿大Yukon地区者，必须带足一吨（相当于一年）的装备。

本来是好意，但这项法令却害惨更多的人。为了在险恶的环境中运送这一吨物品，淘金者们面临了更大的挑战和困难。很多人还没到Dawson目的地就耗尽了毕生的积蓄。

也可想而知，能负担得起的，在当时也只有有钱的律师医生之流的白领族，而这些从来没有野外生存经验的人，面临的第一个挑战就是翻越几十英里的大雪山。从Dyea或Skagway开始，为要运输这一吨的物品，淘金者们至少要花三个月的时间来回20－40趟。

而这，仅仅是开始而已。