[游记]山丹军马场

千里河西走廊中部的山丹县南境，在祁连山和焉支山之间环抱着一片坦畅广袤，牧草丰美的大草原，遥遥望去犹如嵌镶在大地上一颗璀灿晶莹的绿宝石。这就是名垂史册的大马营草原。

大马营草原地处祁连山冷龙岭北麓的大马营盆地，东接永昌、肃南，西望民乐，南屏祁连，北依焉支，与甘肃、青海两省6县毗邻。

大马营草原历史悠久，但多因战乱而时兴时废。《王凉志·沿革》载：“汉阳大草滩即指古之大马营草滩，东自永昌高古城堡，西至民乐永固堡，南屏祁连，而大马营草滩正处祁连、胭脂（今大黄山）两山间”。境内扁都口、平羌口、白石崖等要隘，控扼甘青两省交通。历代朝政多在此设立皇家马场，修筑城堡，设置墩标烽燧，屯兵戍边，牧养军马。据《汉书·卫青霍去病列传》载：汉武帝元狩二年（公元前121年）骠骑将军霍去病，将万骑，出陇西、过焉支山、汉阳（大马营）大草滩，直达祁连山西端。击败盘踞在焉支山、大马营草原的匈奴各部，败退的匈奴族凄然回首，发出千古悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色”。汉武帝元鼎四年（公元前113年），武帝刘彻“梦骏马生渥洼水中”，大臣作天马歌献上。即刻下昭在中央王朝设苑马寺负责马政，在大马营草原设置牧师苑。大马营草原因位在河西敦煌、酒泉、张掖、武威四郡中部，且这里有天然大草场和丰盛的水源，历朝王师大军从这里不断得到军马补充。至北魏太武帝拓跋焘太延5年（公元439年）结束了河西“五凉纷争”，消灭了北燕、北凉、西凉政权，统一了北方。此时，扩充后的大马营草原，十数年养马高达200万匹，骆驼100万峰，牛羊无数。隋炀帝大业5年（609年），炀帝杨广西巡张掖、御驾焉支山，会见突厥及西域27国王公使者，亲临大马营草滩，并领昭下令在大马营草滩设牧监，牧养官马。唐朝初年，太宗李世民命太仆张景顺主持牧马事业24年，创造了一套很好的管理办法。在唐代养马极盛时期已逾7万匹以上。元朝世祖至元8年（1271年），在宋朝、西夏统治期间废弃了200多年的大马营草原上重新设置了皇家马场，派千户一名镇守负责。明弘治17年（1504年），重整重建大马营草原马场公署、住房、仓库及马厩。是时，草场面积1337万多亩，养马4万余匹。清嘉庆6年（1801年），大马营草滩孳生马1.8万匹。清道光18年（1938年）已达2万匹。至晚清时，时局动荡，马政衰微，大马营草原只有马数百匹。中华民国8年（1919）10月，陆军部委任虞奎武为大马营马场场长，归陆军部军牧司管辖。后因战事频繁，马场几经沉浮，于民国18年（1929年）论为军阀马步青、马步芳兄弟的私人牧场。直至民国29年（1940年）才复归国民党中央政府经营。几经周折，组建为山丹军牧场。

1949年9月21日，中国人民解放军第一野战军三军一部遵照毛泽东主席“要完整无缺地将大马营军马场接管下来”的电令，正式解放接管山丹军牧场。时有官兵605人，养马9763匹，牛59头，羊2305只。中华人民共和国成立以来，大马营草原上的山丹军马场建制经历了6次大的变更。先后属解放军总后勤部、中华人民共和国农垦部、兰州军区及中国牧业总公司管辖。马场下辖马一场、二场、三场、四场和机械厂、复合肥厂以及农牧研究所、中学、职工医院、电厂等单位。全场总面积2192.54平方公里（含329万亩），其中耕地占40万亩。场区总人口近2万人，有汉、回、蒙古、藏、满、苗、壮、土、保安、畲、土家共11个民族。全场职工近9000人。场境内祁连山分水岭最高海拔4933米，最低点九条里墩海拔2420米，属高原高寒区。如今的大马营草原交通便利，四通八达，方便旅游。总场1966年迁驻大马营城堡南1公里处王家庄。一场驻九碗泉，二场驻刘家老庄，三场驻甘泉子，四场驻头坝河，机械厂驻王家庄。原来只有一条大马营通往山丹县城的土路，现场区有通往一、二、三、四场的公路干线3条，总长112公里。常年有通往山丹、张掖、民乐、永昌、武威等地的班车。总场距山丹县城53公里，民乐县城83公里，永昌县城93公里，距甘肃省会兰州市420公里，青海省会西宁市270公里，均有公路相通。美丽神奇的大马营草原，宛如一朵馥郁芬芳的奇卉异葩，香溢四海，驰名中外，已成为丝路古道上的旅游胜地；大马营草原上的山丹军马场已成为世界第二、亚洲第一的大马场。大马营草原自汉武帝设置“牧师苑”到今天的军马场，历尽沧桑已有2100多年的历史。