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镇江“三山”有新老大小之分，老三山也是小三山，即金山、焦山、北固山；新三山是大三山，即南山、茅山、宝华山。下面按顺序介绍如下： 金山位于市区西北，高四十四米，周五百二十米，距市中心三公里。古代金山是屹立于长江中流的一个岛屿，“万川东注，一岛中立”，与瓜洲、西津渡成犄角之势，为南北来往要道，久以“卒然天立镇中流，雄跨东南二百州”而闻名，被称为“江心一朵芙蓉”。直至清代道光年间，才开始与南岸陆地相连，于是“骑驴上金山”曾盛行一时。金山形胜天然，风景幽绝，自古为我国优美游览胜地之一。本人以为 镇江之“镇”，概来源于此山扼扬子江之情势。
金山自古名称很多，古人把扬子江比作香水海，把这座山比作《华严经》里的七金山，所以叫作金山。而宋代王存著的《九域志》中则有另一说法：唐代高僧法海云游来此，为子修复寺庙，每日在山间披荆斩棘，一日挖到黄金。地方官李奇上反皇帝，皇帝敕令将黄金交法海作修复寺庙之用，并名山为金山。此外，金山还曾叫过泽心山、浮玉山、获茯山、龙游山、紫金山等。而金山的名则与金山寺有关，金山寺巧妙地依山而建，富有独特的建筑风格，殿宇后堂幢幢相衔，亭台楼阁层层相接，山体与寺庙浑然一体，构成一组橼摩栋接，丹辉碧映的古建筑群，景色壮观，气势雄伟，形成“寺裹山”的独特风貌。宋代以来，就流传着“金山寺裹山，焦山山裹寺”的评语。
金山又有“神话山”之称，山上每一个古迹都有迷人的神话、传说和故事。中国有名的古典神话故事《白蛇传》中“水漫金山寺”，就源出于此，民间流传甚广，为这座名山增添了十分迷人的色彩。小说《说岳全传》中的岳飞到过的金山古迹“七峰亭”，景色宜人。章回小说《水浒》中“张顺夜伏金山寺，宋江智取润州城（即今镇江城）”一回对金山瑰奇风景，作了细腻生动的描写。清代皇帝康熙、乾隆多次南巡，驻跸金山，留下不少“御制”文物，有关乾隆在金山的民间故事传说甚多，使金山更负盛名。历代诗人、书法家、名人雅士，如白居易、李白、张祜、孙鲂、苏东坡、王安石、沈拓、范仲淹、赵孟、王阳明等登临观景，留下了许许多多珍贵的遗迹和脍炙人口的题咏。唐代起，国际友人登山游览者络绎不绝。明代日本画僧雪舟等居住金山两年半时间，绘有《大唐扬子江心金山龙游禅寺之图》等有关金山的画卷，现保存在寺庙。
金山这座青螺般的小山，却包孕着许多风流往事，具有无限的魅力，吸引了无数中外骚客和游人。有人说“到了镇江不去金山，等于没到过镇江”，此话自有一番道理，当你游览金山之后，便会明白其中的奥妙。
焦山位于市中心（大市口）东北4.5公里的长江之中，系"京口三山"名胜之一。焦山原名樵山，传说宋真宗为纪念曾隐居山中的东汉处士而改名焦山，并沿用至今。 焦山山水天成，古朴幽雅。因满山苍翠，宛如碧玉浮于江中，又称"浮玉山"，为现时长江中唯一四面环水的风景。"万川东注，一岛中立"，有江南"水上公园"之喻。身临其境，确有"砥柱中流"之感。
焦山向以古树名碑饮誉遐迩，寺庙建筑皆掩映于老树葱笼之中，与金山相对，素有"焦山山裹寺"的说法。 山南有定慧寺是江南著名古刹之一，寺东宝墨轩，又名焦山碑林，珍藏历代碑刻400多方，属于国家重点文物保护单位，内涵丰富，被誉为"书法之山"，其中的摩崖石刻《瘗（yi）鹤铭》享誉海内外。新建的国际碑林，是书法爱好者经常涉足的地方。
北固山国家重点风景名胜区位于市区的北固山主峰海拔 58.5 米 ，由前峰、中峰、后峰三部分组成。后峰 ( 主峰 ) 更是直插江中，形似半岛，峭壁如刀劈斧斫，形势极为险峻。歌咏北固山的诗很多，其中为后世广为传诵的要数唐代王湾的《次北固山下》：“客路青山外，行舟绿水前。潮平两岸阔，风正一帆悬。海日生残夜，江春入旧年。乡书何处达？归雁洛阳边。”意境隽永，极富艺术感染力。登临北固，西望金山，东眺焦山，三山呈犄角之势。
北固山的名闻中外，大抵与“刘备招亲甘露寺”有关。《三国演义》中那些绘声绘色的描写，极大地丰富了北固山的文化内涵。事实上，北固山上现存的诸多文化古迹，确也栩栩如生地再现了那段古老的历史。
北固山人文景观众多，有东吴大将太史慈和鲁肃的陵墓，有北宋著名词人柳永的坟墓，有南宋民族英雄文天祥虎口脱险遗址。睹景思情，如烟的往事历历在目。
李白在《永王东巡歌》中将北固山胜景和险要的形势浓缩成四句话：
丹阳北固是吴关，画出楼台云水间。
千岩峰火连沧海，两岸旌旗绕碧山。
镇江南山风景名胜区是自然景观优美，人文景观丰富的省级风景名胜区，距市中心2.5公里，保护区18平方公里，已开发建设3.67平方公里。兼具幽深、古朴、素雅、与明朗秀丽的特色，素有“城市山林”之称。
南山风景名胜区在南北朝至明代为鼎盛时期，六朝后，历代文士名流曾在此居住，游览，留下了珍贵的古迹和名篇，其中有梁代昭明太子博邀《文心雕龙》著者刘懿等天下贤才，在招隐寺增华阁编纂了中国文学史上第一部文学选集《昭明文选》。
1980年南山开会建设以来，先后恢复了招隐寺、竹林寺、黄鹤山、九华山四大景区。景区内重峦叠翠；茂林修竹，山深水秀，泉涌溪流，山上有树木160余种，飞禽70多种，居沪宁线之首。名胜区内景点有增华阁、读书台、济祖殿、听郦山房、虎跑泉、鹿跑泉、林公泉、玉蕊亭、如斯亭、万古长亭、鸟外亭、文心阁等，游人到此有泉可饮，有洞可探，有鸟可听，“城市山林”正以崭新的面貌迎接四方来客。
茅山位于江苏句容、溧阳两市交界处，距镇江、常州、南京约40公里，交通极为便捷。主峰大茅峰，似绿色苍龙之首，也是茅山的最高峰，海拔372.5米，虽不算高，但常言道：山不在高，有仙则灵！
茅山风景秀丽，景色怡人，素有九峰、十八泉、二十六洞、二十八池之胜景，众多星罗棋布的厅岩怪石，使茅山形成了一种奇特而又美妙的大自然风格。茅山还是道教上清派的发祥地，被后人称为："第一福地，第八洞天"，享有"秦汉神仙府，梁唐宰相家"之美誉。抗日战争时期，茅山更是新四军苏南根据地的中心，被毛主席列为全国六大抗日根据地之一。
茅山属低山丘陵地区，不仅风景秀丽，物产资源也很丰富，盛产林茶果尤其是药材，是天然的药物宝库。明代著名药物学家李时珍编撰的《本草纲目》中，收录的茅山药材就达380多种，其中尤以茅苍术和唐玄宗赐名的太保黄精为最佳。1915年，茅苍术参加巴拿马赛会获金奖。
茅山自1986年被江苏省人民政府批准为省甲级风景名胜区以来，经过多年的建设与开发，取得了显著的经济与社会效益。2001年，茅山风景区被国家旅游局评定为国家AAAA级旅游区，新四军纪念馆被中央宣传部定为全国爱国主义教育示范基地，2003年茅山风景区被江苏省人民政府、省文明委、省建设厅、省旅游局联合授予省级文明旅游区示范点的称号。目前，茅山风景区已形成了以九霄万福宫、元符万宁宫、老子神像、喜客泉、华阳洞、仙人洞、德观遗址、新四军纪念馆、苏南抗战胜利纪念碑等为主体的旅游群系，年接待香客、游客超过100万人次。茅山以其独特的形式享誉海内外：苏南抗战胜利纪念碑的“碑前放鞭炮，空中响军号”的奇特现象堪称“世界一绝”，已被列为江苏省精品景点之列；高99尺、重106吨、由226块青铜板焊接而成的露天老子神像已入选大世界基尼斯纪录，更为神奇的是老子神像手上自然天成的蜂窝，直径可达3尺多，恰似老子手上戴的戒指，更象老子把仙丹洒向人间；热情好客的喜客泉，以其特有的三怪，使人留连忘返；正在开发中的华阳洞必将向人们展示出更多的神奇……
饱经苍桑的茅山，更是充满神奇的茅山。亭殿楼阁尽是画，山水风物皆有情。秀丽迷人的自然风景，有据可证的人文景观，俯拾皆是的轶闻趣事，神奇特怪的自然造化，扑朔迷离的道家符录 ，必将引起您的最大兴趣。
江南岸，金陵东，静卧着一座闻名遐迩的佛教圣地——宝华山宝华山，层峦叠嶂、逶迤环绕、形似莲花，主峰海拔437.2米，宛如花蕊，高踞群山之中，宝华山原名花山，因盛夏时黄花满山而得名，因古时“花”和“华”通用，亦称华山。南朝梁代一代高僧宝志和尚(句容人)晚年登山结草为庵，设坛讲经传教，致使此山名大振，宝志圆寂后，为纪念这位开山祖师，改称华山为宝华山。
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