[游记]来自地球心脏的暖流

美国黄石西游记 (2)

间歇泉

--- 来自地球心脏的暖流

美国黄石国家公园有一个特产----间歇泉，它是一种天然喷泉，每隔一定的时间喷发一次，是一种火山地质现象。主要分布在公园西部的火洞河流域，又分为上，中，下，三个区，在这里集中了世界上1/4以上的间歇泉。在黄石，现在还”活着”的温泉和喷泉达300多处。吸引了世界各地的大量游客。

间歇泉，有的几十分钟喷一次，有的要几十年才喷一次。例如著名的斯特姆波特间歇泉，4天~50年才喷一次，最高可喷100米，它最近喷过一次是在2000年5月20日上午9时。有个举世闻名的老忠实泉，规模大，喷高可达32~54米，每次喷水量可达14~32立方米，出口水温可达95.6°C，达到当地(海拔2000多米)沸点。今年3月统计，每次喷发时间为0.5~5分钟，两次时间间隔平均为92分钟。由于喷发时间可以准确预报，而且间隔时间不长，到黄石来的旅客，一般都把这里作为看间歇泉喷发的首选。有人夸张地用“可以用它来校验手表”来形容它的准确性。长期以来，由于它的守时，人们送给了它“老忠实”的美称，这个地方也借光戴上了”老忠实”的桂冠，有个以它命名的“老忠实旅社”，今年正好是它开办100周年，成了一个美国“古迹”，住房特别紧俏。

在我们的旅游安排中，也把参观老忠实作为了首选。8月9日晚，我们便赶到了在老忠实旅社旁边预订的旅社，想看看老忠实的夜喷，但因太冷也太晚而临时折回。第二天根据旅游中心预报9：23会喷发，我们一早便去了现场，那里供游人参观的长条板凳上已坐满了人。老忠实泉有一个锥形喷口，正冒着一股一股白色的蒸汽。 9：23，老忠实果然按时喷发了!蓦然间，蒸汽升腾，紧接着水柱冲天。当时我正站在迎风侧摄像，眼前一片刷白，水汽扑面而来，使我像小人摸大象，没来得及搞清它有多高，有多大，长相怎么样。但它那拔地冲天的汹汹气势，和那相继而来的一道彩虹，已足以令我震撼，真是惊心动魄呀!整个喷发大约持续有5分多钟才渐渐消退。10：57是预报的下一次喷发的时间，这次我们是站在远处，老忠实又按时喷发了，时间间隔正好是92分钟。这次，从开始到结束，我不仅看到了，而且摄下了喷发的全过程，有它的全貌，还有它的特写。喷高估计超过30米，用原子弹爆炸的蘑菇云来比喻它也差不太多。

在地质史上，黄石是一个火山频发的地区，大约200， 130和64万年前，先后在这里都发生过大规模火山爆发，最后一次喷发的碎石就达1000多立方公里。黄石公园内的中央盆地正位于火山口中央，在它下面仅5~13公里处就是岩浆。可以想象，这里的地壳有多薄，这里的岩层有多热。而且这里很容易产生裂隙，这些裂隙都连通成了网。地面水渗入地下约1公里的地层中，被加热，成为地下热水，再通过裂隙回到地面便成了温泉。在热水上升的通道中如果有碎石阻塞，热水必须将能量积蓄到一定的程度才能把碎石顶开，热水便开始向地面喷出，能量释放后喷出便停止，如此周而复始，便形成了间歇热喷泉。

因火山原因引起的热水动力现象，种类繁多，在火洞河流域可以说应有尽有。而且分布集中。间歇泉如果孔口呈喷嘴形，碎石量和涌水量也很大，那么喷射的规模就会很壮观，我们有幸看到了好几处；如果孔口呈水池型，热水便从热水池中喷出，大小喷泉齐发，像放礼花一样；如果热水池内没有喷泉，就成了颜色不同的水池，像一颗一颗镶嵌在地面上颜色不同的宝石；如果热水池的底部是泥土，那就成了一锅八宝粥；有的因为含有H2S就成了臭鸡蛋。在各个参观区，专门修了供游人步行游览的木栈道，把各种景点串联起来，使我们在相对不长的时间里，可以看到许多的不同的内容。来到这里，远看去是硝烟弥漫，近看去是热水沸腾；远看去是油彩纹地，近看去是碧水映天。火洞河，曲曲弯弯，流水潺潺，间或还有瀑布飞泻，河两岸时而有野牛野鹿出没，有时还可看到天鹅洗澡。沿着火洞河，就像游历在一个神奇的国度里。

在黄石公园里，我们还看到了几处特殊的景观。玛莫什的热水梯田，在蓝天的衬托下，简直是一个童话里的白玉王国，这是热水与石灰岩作用的造化；黄石河大峡谷有一段峭壁有斑斓的彩色，那是无数“小温泉”在那里向你眨眼睛；西拇指湖原来就是一个小火山口，湖的沿岸都是温泉，有的温泉还长在湖中间，戏称可以用来烹煮刚钓到的黄石湖特产的鲈鱼。

我们这次到黄石来旅游，看到了间歇泉等各种难得一见的火山地质现象。女婿负责开车，来回5000多公里，也觉得不虚此累。莎莎是个“温泉通”，导游资料她抢着先看，然后说应该去哪里，哪里不能漏。女儿负责“怎样游”，实际上要听莎莎的。我认识的英文不多，只好谦让。黄石回来，又是查日记，又是看录像，又是翻译资料，好不容易才把头绪梳理清楚一点。当我看到，关于间歇泉的工作原理，两本书上两张示意图介绍的不一样时，就想起了当时在现场看到了一块示意图板，引起了我们一家人进行讨论的情景。女婿是学机械的，他说间歇泉就是一个自动阀，女儿是学化学的，她说间歇泉就是一口压力釜，我学采矿，打不出比喻，只好多体会展示板上的示意图。我特别欣赏美国这种“寓教于玩”的科普方法。

虽然我爱好美术，很欣赏这里的风景，而且回家便兴起，画了一幅间歇泉油画，但我更有感受的是，在这里不仅翻开了像天书一样的地层，还亲身感觉到了地球心脏的暖流，不仅游历了黄石公园丰富的火山地貌，而且还追溯到了亘古几十，几百万年前的地史渊源。我的心情有多愉悦啊，你说我的心境能不开阔吗!