益阳洞市老街

洞市老街是安化茶马古道风景区的重要景点[1]。洞市地处雪峰山系东端，西南部与新化的大熊山国家森林公园相依偎，一条发源于大熊山的小河——麻溪穿越其境，直达资江，麻溪河有个暗流奔涌，深浅难测的“三门洞”，“三门洞”附近有繁荣的集市，洞市因此而得名。它历史上是一个大乡，几年前在乡镇合并时才并入江南镇，现为该镇的一个管区。洞市老街曾是“前乡”到“后乡”，安化到新化、邵阳、云贵的必经要道。尤其曾是新化县多个乡镇的人们来安化的必经要道，是茶马古道的重要中转站。新化的茶马是通过三条山道进入洞市乡境内的，而洞市老街正是“三道归一”之处。

由于麻溪流经洞市的地方水急滩险，洞市自然成为千百年来水路运输的终点和转运点，同时又是马帮运输的起点，商业因此而兴，集市因此而成，这大概便是洞市老街形成的天时地利。翻开中国地图，偌大一个安化县，只有洞市和梅城有文字标记，可见洞市老街所在地理位置的分量。上世纪七十年代，洞市老街依然完整，由清一色的三华里木屋串联而成，中间点缀着灰砖青瓦的徽派建筑——陈五芝花屋、贺氏祠堂和万寿宫。商铺百家，民房无数。