苏州上真观

上真观不仅在苏州地区，在整个江南地区也是非常重要的一座道观，在它最鼎盛的时期，一共有建筑5048间，殿宇36处，风景名胜170处，可惜历经了千年的风雨沧桑，道观几毁几建，我们现在看到的建筑都是上世纪90年代在原址上重建的。当年，乾隆皇帝六下江南，每次都从御道来上真观，祈福游览。可见上真观当时地位的重要性。上真观的由来和道家茅山派的三位祖师爷很有渊源，当时咸阳茅氏三兄弟，（茅盈、茅固、茅衷）在句容采药炼丹，他们无意中发现苏州穹窿山三峰耸秀，贮气含霞，十分喜爱，因此三个人就从此来穹窿山上修炼。这个茅氏三兄弟后来被道教的茅山派尊奉为祖师，称“三茅真君”。后人为了纪念他们，把穹窿山上三座山峰，分别叫做大茅峰、二茅峰、三茅峰，并修筑三茅真君的“行宫”上真观，用以祭祀。

据记载，上真观始建于东汉初平年间，距今大概1800多年了。到了元代末年，道观又毁于大火。到了清初顺治年间，有一位很具传奇色彩的道士——施亮生，筹资重建上真观。这个施亮生十三岁时就上山做道士，后来又下山闯荡江湖，那个时候正值兵荒马乱的时候，据说他那时候曾在李自成的大顺政权疏密院任职，以后他又回到苏州，重建上真观。这个施亮生和顺治皇帝的皇叔裕亲王是故交，利用这个关系，他申请到清皇朝的巨额拨款，才得以重建上真观。在他的苦心经营下，上真观最终达到了鼎盛。